Мертвая петля
Шрифт:
От зависшей в воздухе фигуры веяло столь лютой злобой, что будь тут обычный человек, не дошедший до архетипа, он бы уже забился в корчах. И это существо внушало гораздо больший страх, чем статуя Кигулара. Кто же передо мной? Жрец одного из умерших богов? Грандмастер некромантии, не утративший сил?
— Кто ты? — выдохнул я. Само присутствие противника давило на плечи столь сильно, что я удивился, как мои ноги еще не погрузились по колено в землю.
Существо откинуло капюшон, обнажая обыкновенное для лича лицо. Архилич! Еще одна ожившая легенда!
—
От этой фразы повеяло такой жутью, что захотелось очутиться как можно дальше от этого места. Но вместо этого я отдал приказ, и големы ударили магией, обрушивая на лича мощь стихий. Мана бурлила, воздух расцветал яркими всполохами, а каменные шипы и сгустки пламени летели к мертвецу.
И все как один разбивались о его защиту.
Яркий огненный шар сорвался с ладони Титана и врезался в толпу мертвецов, едва не спалив с ними и лича. Заревевший что-то матерное архимертвец даже не заметил потери части войска, попытавшись атаковать меня сгустками черного пламени. Пришлось отступать, давая команду архиголему действовать самостоятельно. Попасть в лича он не мог, зато лупил вокруг, по мертвому войску.
Только вот он здорово потратился в предыдущем бою, и маны в накопителях оставался мизер. Спустя шесть залпов, разбросав огнешары, голем застыл с поднятой рукой. А архилич атаковал с размахом: с его рук сорвалось облако темного пепла и полетело в сторону архиголема, стоявшего по центру лагеря.
Мне пришлось спасать големов-магов из-под атаки, отвести которую у стихийников никак не получалось — слишком уж злой и мертвой мощью она была наполнена. Лишь скрежетнул зубами, думая, как долго придется восстанавливать машину после такой атаки. А потом на нас побежали вражеские воины, и стало не до посторонних мыслей.
Первым на меня вылетел король клинков, применивший какую-то способность рывка и буквально разметавший стоящих передо мной големов словно кегли. Увы ему, но все, чего он достиг — насадил себя на мой меч, который я выбросил вперед, навстречу невероятно быстрому существу.
Собственно, на рывке его бой закончился: меч пронзил грудь твари и вошел в позвоночник. Кости противно скрежетнули по лезвию меча, но клинок выдержал, а монстр — нет. Это его не убило, а вот вошедший в висок каменный шип, который по своей инициативе швырнул один из големов, окончательно упокоил бедолагу.
А мне пришлось уклоняться сразу от трех ударов — костяного клинка другого короля, черного щупальца, которым меня ударил еще один лич, и стрелы. Среди нежити оказалось достаточно лучников-скелетов, чтобы попортить нам жизнь с дистанции. Переключившись со своих противников, нежить атаковала меня, заставляя тратить время на оборону, из-за чего я не мог толком сосредоточиться на управлении големами.
Бойцов ближнего боя явно контролировал архилич, так как они гармонично сражались вместе, не мешая друг другу. А вот с лучниками было сложнее: их лич пусть и не контролировал, но явно указал им цель, потому что на меня со стороны скелетов полетели пущенные навесом стрелы, уворачиваться от
Людей тоже становилось все меньше. Мы не готовились к этой битве. Мы меньше часа назад разобрались с мертвецами, а авантюристы потом еще и монстров зачищали.
Вот упал пронзенный клинком рыцаря смерти рунный маг, которого не получилось защитить ни у меня, ни у остальных. Вот упал обезглавленный мечник. Черный огонь архилича объял страшно кричащего стихийника.
А меня все теснили король клинков и лич. Но энергия разрушала их изнутри…
Подловив момент, я ускорился так, что суставы протестующе заныли, и рубанул клинком, обезглавливая короля клинков. Лич развернулся и побежал, не спеша принимать бой.
Вот и я не хотел сражаться. Я прыгнул на Существо и помчался в сторону людских городов. Когда я вышел за пределы защитного круга, дыхание перехватило — ощущения были ужасными, будто я попал из теплой избы в буран, где ничего не видно, и вдохнуть нельзя, так как ледяной воздух жжет горло.
Мне повезло, что лич отвлекся из-за последнего удара одного из наших магов, и не прикончил меня своим давлением. Но и без этого приятного мало: некроэнергия колола кожу, и я чувствовал, как слабею с каждой секундой. Но знал, что слабость эта — временная.
Я мчался все дальше. За спиной оставался поврежденный архиголем, оставались разбежавшиеся люди и войска големов-магов, только вот надолго они архилича точно не задержат. А мне оставалось поторапливать Существо, вспоминать как можно более длинную молитву и как можно более короткую дорогу до городов. Кто же знал, что архилич будет способен выстоять под ударами всего моего войска, и ответными уничтожить половину?! Нет, противостояние с нежитью еще не закончилось. Нужно собрать грандмастеров. Эту заразу нужно уничтожить.
А еще лучше — обездвижить и выпить. Но грандмастера для этого однозначно понадобятся. Но пойдут ли они за мной?..
Плевать! Выложу на стол все оставшееся золото, попрошу Глебоса убедить стариков и так или иначе покончу со всей мертвой братией окончательно.
Глава 21
Спустя пять суток, наполненных лишь сном и бешеной скачкой, я приехал в Ублефес. В город прибыл под вечер, выяснил у управляющего Гильдией, где Глебос. Как мне сказал вчера Льед Ротбант, в последнее время сын лорда мотается между городами, помогая народу и на гребне всеобщего волнения продвигая свою Гильдию, и должен приехать ночью.