Мертвая земля
Шрифт:
Всю ночь мы рыдали на плече друг друга. Та ночь превратилась в затянувшееся прощание. Не для нас с Александром, конечно, скорее мы с принцем вместе отпускали прошлую счастливую и беззаботную жизнь. Наше детство во дворце, прекрасные годы учебы, все неожиданно окрасилось яркими идеальными красками. Казалось нереальным, сказочным даже.
— Все будет по-нашему, — сказал мне следующим утром принц.
Думаю, второй раз он отправился к королеве из чистого упорства. Александр уже понимал, что ничего у нас не выйдет, но будто пытался доказать всем, и себе в первую очередь, что он выше обстоятельств и предрассудков. Он принц, в конце концов. Он вновь заявил матери: мы женимся.
Наверняка королеве было смешно наблюдать все это.
Она отослала Александра прочь и пригласила меня.
— Знай свое место, Ида Мор, — сказала она тогда. — Ты дочь своего отца, не больше. Все дарованное тебе можно и отнять, но делать этого я не стану. Надеюсь на твой рассудок, ведь ты всегда была умной девочкой.
Наверное, я выглядела совсем уж несчастной, потому что Кровавая Роксана смягчилась и добавила:
— Любовь, Ида — это сознательный выбор. Твой и его. Без тени сомнений и сожалений, без страха и без желания доказать что-то окружающим. Только про такую любовь я могу сказать, что она настоящая. Только такая чего-то стоит. Извини, девочка, но я не вижу между вами такой любви. Я вижу пыл и болезненную привязанность, которую сама допустила. Что ж, я же с этим и покончу.
«Покончить» с чувствами она решила радикально и взялась за дело буквально на следующий день. Александру нашли невесту, принцессу невероятной красоты. Ликтанция из Даммартена. Она приехала во дворец в сопровождении двух сестер и брата, много смеялась и парила по коридорам летящей беззаботной походкой. Дни в Мертвоземье сказались на чужестранке, она сильно побледнела и ослабла, но никогда не переставала улыбаться этой своей блаженной улыбкой. И Александр… влюбился. Думаю, ему просто надоели все испытания и муки, что мы перенесли. Он влюбился в улыбчивую парящую принцессу и вскоре уже парил по дворцовым коридорам вместе с ней, услужливо подставляя плечо в нужный момент. И с нетерпением ждал свадьбы.
Но меня такой поворот не устраивал. Ночью я пробралась в покои принца и пообещала: если он на ней женится, я сбегу или что-нибудь с собой сделаю. Я даже не придумала, что именно, настолько плохо соображала! Но догадалась, что жизнь моя, хоть и бестолковая, все же имеет цену. Для принца и королевы уж точно.
Шантаж на удивление сработал, Александр избавился от принцессы Ликтанции. Прошло много времени, прежде чем я поняла: зря. Лучше бы он продолжал парить по коридорам вместе с прекрасной женой-чужестранкой, чем бродил, словно ходячий мертвец. Думаю, поначалу королева приветствовала мою связь с принцем, чтобы привязать меня к нему покрепче, но даже Роксана не могла предугадать, что в итоге получит многолетнюю драму, а ведь тогда она только набирала обороты.
Неожиданно прозревшая я решила: надо спасать нас обоих. Принцессу Ликтанцию возвращать уже поздно, она вышла замуж. Другими Александр не интересовался и вообще вел себя по-свински, отпугивая дам. Я взяла дело в свои руки: после расставания с принцем рядом со мной то и дело появлялся один из его близких друзей. Силлиан. Я и раньше ему нравилась, еще в университете я ловила на себе его заинтересованные взгляды, но мне не было дела.
И вот у Силлиана появился шанс.
Он оказался совсем не тем, кем я его считала, он был… легким на подъем, забавным и смешным, с ним я постоянно смеялась. Нам было так просто и хорошо, после ночей, пропитанных слезами, наши с Силлианом пока что дружеские отношения казались глотком свежего воздуха. Наверное, примерно так Александр чувствовал себя с принцессой — окрыленным и легким. Счастливым
Мое счастье закончилось быстро и болезненно. Принц стал жестоким и расправился с предавшим его другом. Силлиана так и нарекли: предатель. Нарекли после расследования начальника королевской полиции. И после той истории никому и в голову не приходило даже смотреть в мою сторону. Разве что безумцу.
С тех пор у нас с Александром странные отношения. После всего мы не могли уже быть вместе, но и на расстоянии друг от друга держались с трудом. Любовь, которая должна была обернуться ненавистью, но в итоге застряла где-то на грани. Мы то не разговаривали мучительно долго, то дни напролет проводили в постели. Александр мог клясться в любви, а потом пообещать, что убьет, если увидит еще раз, настолько ненавистным стало для него мое лицо. Я продолжала жить одним днем и надеялась, что скоро все это закончится, я уже ждала этого с нетерпением. Думаю, и принц ждал.
Королева Роксана обнадежила новостью.
Может быть, все случится уже в ближайшее время.
Глава 4. Печальный принц
Он красив, как отец-северянин,
Он умен, как наставник его.
Но откуда он взял остальное
Никому понять не дано.
Принц, о принц Александр!
Он похитил так много сердец!
Он однажды наденет корону
И сядет на трон живой мертвец.
«Корона на его голове», автор неизвестен.
Я нашла Александра в дворцовых садах. Некоторое время наблюдала за принцем издалека, собираясь с духом. Александр слонялся по аллеям с несчастным видом, плечи опущены, подбородок прижат к груди, русые волосы в беспорядке. Но даже таким он притягивал взгляд. Я помнила Александра мальчишкой с горящим взором и бесконечными планами на будущее, желанием посмотреть весь мир и себя показать, он не сидел на месте, а постоянно действовал, причем так хаотично, что это вызывало улыбку. В один момент он читал о подвигах Роксаны, восторгался ею, в другой — тянул меня в сад для поединка, в третий — уже нырял в озеро, предлагая плыть наперегонки.
Мы все делали вместе.
Не понимаю, куда делся прежний Александр. В последние годы он стал собственной противоположностью. Незаинтересованным, грубым и жестоким. С цепким взглядом и холодной улыбкой. Все черты его прекрасного лица заострились, будто отражая внутреннюю загрубевшую со временем суть.
Интересно, я изменилась так же сильно?
Принц заметил меня и остановился. Расправил плечи, вздернул подбородок, но не сделал ни шага навстречу. Ждал, пока сама подойду. Или уйду прочь, как это часто случалось. От нестерпимой тоски привычно защемило сердце.
Взяв себя в руки, я зашагала вперед. Королева приказала — разобраться, значит, придется нам поговорить. Напиться и стереть из памяти разговор я смогу позже. И не сказать, что это будет чем-то для меня необычным.
— Доброе утро, ваше вляпавшееся высочество! — я широко улыбнулась. — Как прогулка? Помогла протрезветь?
Александра заметно передернуло, то ли от моей улыбки, то ли от слов. Он страдальчески поморщился и сообщил:
— Иногда мне кажется, что мать надо мной издевается.