Мертвец Его Величества Том 2
Шрифт:
Церковь ещё не вошла в свою полную силу. Есть враги, внешние и внутренние, с которыми церковь может справиться сама. Однако есть и такие, против которых светлым отцам нечего выставить. Чезаре повернулся к столу и, в последний раз взвесив за и против, решился. Как изгонять нежить, светлые отцы знали. Людей, злых и опасных, придётся побеждать силами оружия. И либо прольётся кровь верных, много крови, либо за дело возьмутся мертвецы.
Закончив письмо, Чезаре сложил конверт, запечатал и забрал с собой. Осталось отдать служке-посыльному, он передаст сообщение дальше, пока письмо
Чезаре без каких-либо задержек прошёл в ту часть крепости, где содержалась Её Величество. Скелеты, что охраняли королеву, внимательно на Чезаре смотрели, однако не препятствовали. Королеву светлый отец застал за чтением, малышка Аннабель уже спала.
— Светлый отец, — оторвался от книги Тайра.
Отношение женщины к Чезаре нельзя было назвать дружеским, хотя не было оно и негативным.
— Ваше Величество, — кивнул мужчина.
Королева предложила присесть, и какое-то время они отдавали должное вежливости. То, на что неспособен был Арантир, беседа ни о чём. Лич говорил либо по делу, либо не говорил вовсе.
— Я слышал, Алиса скрашивает ваше одиночество в последнее время. Вы смогли получить разрешение у Арантира?
— Нет, — отрицательно качнула головой Тайра. — Я озвучила эту просьбу в шутку, совершенно уверенная в отказе. И Арантир мне отказал. Алиса, когда пришла, сказала, что порой проще сделать и попросить прощения, чем выпросить разрешение.
Чезаре готов был поклясться, что слышал эту фразу от самого Лича.
— Правда, её давно не было, — продолжила королева.
— Последние дни мы все были очень заняты делами в Предельном. Думаю, скоро она снова вас посетит.
Тайра расспросила о делах городка и очень удивилась, когда Чезаре начал рассказывать. А когда светлый отец закончил, королева сидела в большой задумчивости.
— Что вас удивило, Ваше Высочество?
— Мягкость. Хаарт совсем не такой. Король вырезал бы весь город за неповиновение, — она вздохнула. — Сначала он таким не был, его изменили покушения.
— Нам остаётся надеяться, что этого не произойдёт с Арантиром, — задумчиво ответил Чезаре.
Глава 22
Меня ждал частичный облом.
Порох, более ли менее устраивающего меня качества, мы с разумным скелетом-алхимиком получили, три раза за день подрывая пороховую лабораторию (их сразу было сделано несколько маленьких, а не одна большая). Технологию производства ещё требовалось отработать, чтобы исключить те самые взрывы в первую очередь, а во вторую сделать качество пороха стабильным и предсказуемым.
Однако, посмотрев на количество требуемых для процесса реагентов, большую часть из которых я мог только купить (под рукой нашлись лишь некоторые минералы) стала понятна одна простая вещь: пороха будет мало. Ни о каком перевооружении скелетов на мушкеты не идёт и речи, даже на замену баллист в обороне крепости на пушки можно не заикаться. Потребное количество пороха мне не сделать. Деньги есть — нет предложения на рынке. И даже ставить Госселю задачу искать аналоги необходимых реагентов в тех материалах, что мне
Хорошая новость — у меня был рецепт серной кислоты, правда, всего один. Плохая новость, мне нужен медный купорос. Я, конечно, поищу в округе, но сомневаюсь в успехе поисков. И эта ситуация приводит меня к вопросу. А что делать? Либо я начинаю медленно и аккуратно накапливать порох, а производство огнестрела откладываю до накопления критической массы… План, на самом деле, дельный, заодно успею изучить окрестности и найти этот самый купорос, который медный. Или алхимик другой источник найдёт. В общем, смогу силой забрать то, что мне нужно, и явлю миру мощь пушки и мушкета.
Либо начинаю искать источник здесь и сейчас. Найду где-то в относительной близости — буду копать длинный подземный тоннель. А что? Что мне помешает? Копай да копай, погружусь поглубже, чтобы местным было очень тяжело не то чтобы откопать, а даже заметить такой тоннель. Доберусь до месторождения и начну накапливать ресурс. Это если месторождение будет близко. Если будет далеко — придётся через светлых отцов налаживать добычу и поставку за очень большие деньги. Тоже вполне рабочий вариант.
Нда, ситуёвина. Вундервафля у меня уже есть, а возможности её реализовать нет. Останутся мои медвежата бойцами ближнего боя, так как боевой арбалет адекватной эффективности я собирать не смог.
Пришла Алиса, держа в руках толстенную папку с бумагами.
— Что-то случилось?
Я несколько выпал из управления делами, работает и ладно.
— Ты просил меня сообщить, когда казна наполнится на отметку в миллион. Сегодня я подвела итог, по расчётам у нас миллион тысяча четыреста семнадцать золотых в закромах.
Ой.
— Так быстро? Мы вроде столько не продаём, — выразил я сомнения.
Это же от нас должны караваны повозок уезжать каждый день, а я подобного пока не наблюдаю. Алиса чуть улыбнулась.
— Ко мне пришли письма, люди заказывают товар, много. Сейчас мы с господином Бальмонтом составляем график, по которому начнётся отправка товаров покупателям. У наёмников будет масса работы в ближайшее время, да и не только в ближайшее. Брат набирает ещё людей, с факторий нужно вывозить к нам деньги…
— Не нужно, — остановил я Алису, начав летать из стороны в сторону. — Будь добра, подготовь отчёт, где и сколько денег уже есть и ещё ожидается. Практика предоплаты работает?
Девушка кивнула.
— Да, не все, но многие клиенты…
Пока она перечисляла цифры, я оглянулся на карту, переводя взгляд от одной фактории к другой. Охват пока маловат, даже удивительно, что мы так сразу срубили миллион. Местные монеты… Деньга так и называется: монета, звучит как тасма. Так вот, местная монета делалась не из золота, а из какого-то сплава, с участием магов-алхимиков. Весила она мало, сама была небольшой, но от подделывания защиту имела, благодаря магии. На пяток монет можно купить пару овощей и луковое перо, на краюху хлеба придётся докинуть ещё монет. Хорошая корова будет стоить сотни полторы, насколько я знал, но цены сильно варьировались в зависимости от местности, в Предельном всё стоило дороже.