Мертвецы не знают горечи победы
Шрифт:
Но кончик меча, лязгнув, приземлился на камень брусчатки и выбив из той приличный кусок, замер. А вместе с ним, замер и воин, молча глядя на замершего в испуге ребенка. Ами с трудом подняла голову и взглянув в прорезь забрала, захлебнулась от собственного крика. Десяток маленьких, светящихся синим глаз, безучастно смотрели на нее. "Это не человек!" забилась паническая мысль в голове, вытеснив все остальные. Упав на землю и отталкиваясь ногами, она попыталась отползти прочь от чудовища, но спина уперлась в холодную стену библиотеки. Нечто же сняло левую руку с рукояти меча и завело ее за спину. Тихие лязги металла эхом раздались в ушах Амелии. Она тугой пружиной кинулась под руку
"Быстрее! Быстрее!" набатом гремело в голове девочки, ежесекундно ожидающей шелест клинка от обманчиво медлительного чудовища. В доли секунды реагирующий на атаки воин, на этот раз замешкался. Его левая рука была погружена в висящую на поясе сумку и стальные пальцы сомкнулись на не толстой книжке в переплете. Увидев реакцию ребенка, он вытащил руку и развернулся в сторону беглянки, глядя как та стремительно убегает.
Сбой алгоритма едва не сжег перегруженные цепи Вычислителя. Отправленный запрос на нейромодуль гражданина Империи был проигнорирован и ему пришлось прибегнуть к альтернативе в виде тексто-буквенного сообщения. Ремботы, составляющие тело машины, не были оснащены звуковыми передатчиками и приходилось использовать подобный метод. Однако гражданин отверг попытку коммуникации путем резкой смены координат и скрылся из зоны видимости сенсорных датчиков ремботов.
За три оборота планеты вокруг светила, Вычислитель научился имитировать поведение человека, скрыв механизмы за найденной броней в уничтоженной деревне. Там же он извлек М-датчик с уничтоженного пехотного доспеха, благодаря которому и смог определить местоположение ребенка. Частота излучения от него отличалась от других и поэтому он легко нашел Амелию, когда та начала взывать к стихии, активируя метатели, чтобы взобраться в окно библиотеки. До этого времени, Вычислитель подолгу оставался в многочисленных поселениях, сканируя каждого жителя и покидал его лишь проверив абсолютно всех. Сейчас же из-за ошибки коммуникации, ему придется сделать это вновь.
Короткая команда и ремботы под пластинами брони пришли в движение, имитируя человеческую ходьбу. Гигантский воин направился в переулок. Туда, куда убежала девочка.
Глава 16
Небольшой спуск под стеной здания и старая решетка, промелькнули перед глазами бегущего ребенка. Загнанно дыша, Ами взялась ладонью за один из прутьев. Небольшое усилие и раскаленный прут легко отгибается в сторону, давая дорогу вниз. Этот путь используют золотари, вывозя конский навоз в подземную канализацию, но сейчас он послужил достойным убежищем для беглянки.
Девочка втянула смердящие запахи подземелья и не выдержав, чихнула. Печально посмотрела в сторону выхода и вздохнув, направилась вперед. Пляшущий белый огонек силы прекрасно освещал путь и позволил идти с краю туннеля, не наступая в журчащий ручеек нечистот.
Для девочки все было слишком неожиданно. Чрезмерно внимательный смотритель, быстрая стража, появившаяся почти мгновенно и произошедшая бойня, совершенная настоящим монстром. При мысли о десятке синих точек в прорези шлема, кожа Ами покрылась мурашками. "Холодно. На улице ночь, а в подземелье вообще солнце не заглядывает", заметила девочка и переключилась на дорогу, освещаемую ярким огоньком в керамической плошке.
Путь имел ощутимый уклон вниз и тягучая вонючая жижа не задерживалась на месте, утекая куда-то под город, петляя в многочисленных закоулках и разветвлениях. Такие провалы, ведущие в сторону, часто попадались на пути, но девочка игнорировала их, стремясь идти прямо, боясь заблудиться.
Спустя пол
Во тьме канализации мелькнуло несколько теней и Ами инстинктивно прижалась спиной к стене, не столько думая о защите, сколько от испуга. Однако именно это спасло ей жизнь. Веретенообразное тело взвилось в прыжке, но намеченная точка на затылке жертвы исчезла с траектории и жирная крыса плюхнулась в воду, издав недовольный писк.
Словно исполнив команду- еще шесть крыс вышло вперед, окружая Амелию своеобразным живым полукольцом, прижимая к стене и отрезая все доступные пути к бегству. Не успевшее успокоиться детское сердце забилось с удвоенной силой и вместе с ним пульсировал в такт таинственный источник, изо всех сил сдерживаемый ребенком последние три года. Железная трубка, превращенная в своеобразный ракетный двигатель по прежнему была зажата в тонкой ладони и являясь единственным оставшимся оружием, была поднята на уровень груди в тщетной попытке не отпугнуть, так хоть показать намерение защищаться жестоким подземным хищникам.
Однако бездонным желудкам крыс было плевать на трепыхания большого куска мяса. Его хватит и утолить терзающий голод и оттащить в гнездо, накормив многочисленный выводок крысят. Самая нетерпеливая упруго оттолкнулась от каменного пола и взвилась в прыжке, раскрыв пасть полную длинных и тонких зубов. Испуганное лицо жертвы, внезапно меняющееся на холодно-сосредоточенное- стало последним, что она увидела в своей жизни. Железная трубка внезапно потекла яркими каплями в раскаленном кулаке и поток жидкого металла своеобразным хлыстом стеганул по глазам животного. Пронзительный писк на пополам с вонью паленой мокрой шерсти разошелся по туннелям, заставив остальных хищников отпрянуть на секунду, но охотничий инстинкт не позволил устрашиться увечья члена стаи, которая барахталась в луже и острыми когтями пыталась выцарапать сваренные белки глаз в тщетной попытке избавиться от ошеломляющей боли, приносимой остывающим металлом. Оставшиеся крысы молча кинулись к жертве.
Девочка сама от себя не ожидала подобных действий. Взращиваемая много лет плотина — треснула. Слишком часто она сегодня обращалась к источнику и подобное не осталось безнаказанным. В голове родилось "знание", а стихия мягко подталкивала, шепча подарить силу и бескрайнюю мощь. Стоит только захотеть. И Ами захотела. Что для нее помехи, наполненные водой практически полностью? Слегка ускорить амплитуду движения атомов водорода путем передачи им дополнительной энергии и паровой взрыв вспухает изнутри шерстяных тушек. Перегретый пар хлещет по стенам и коже ребенка, но не оставляет и следа, безвредно ударяясь в сполохи пламени, струящиеся по коже Амелии. Ее глаза разгораются потусторонним светом и поднимаются в каменный потолок. Последней мыслью носителя был страх перед поверхностью и ожившая стихия нашла в этом точку приложения усилий.
От одного желания вековой камень начал плавиться, опадая белыми каплями на пол и заставляя бегущую воду взвиваться клубами пара, а перегретый воздух свободно поднимает легкое тело на поверхность, сквозь проплавленную дыру. Кошмар всех магов в виде потерявшего себя Властителя медленно повел головой по сторонам и сделал шаг в сторону, где был слышен звук перекликающейся стражи и ржание лошадей. Весь гарнизон был поднят по тревоге и сейчас он усиленно прочесывал улицы в поисках таинственного врага, напавшего на отряд.