Мёртвые не спят

Нуднова Елена

Помещение для тренировок оказалось очень просторным, как три школьных спортзала вместе. Пол мягкий и чуть пружинит под ногами, будто прорезиненный, наверное, чтобы не больно было падать, стены обвешаны оружием. Я начала неспешно обходить зал по периметру, разглядывая ассортимент. Похоже на сокровищницу безумного коллекционера. Здесь мечи покоились на специальных подпорках рядом с пистолетами, луки соседствовали с моргенштернами. А это что, просто цепь? Неужели кураторы должны уметь всем этим пользоваться?

Одна «пушка» выглядела особенно внушительно.

Размером почти с мой рост, да и в обхвате, наверное, в половину меня. Я видела такие… только в компьютерных играх, в общем-то. Не думаю, что человек способен с этим передвигаться.

Я протянула руку, чтобы коснуться гладкого корпуса из чёрного металла, но Деррил меня одёрнул:

– До этой малышки ты ещё не доросла. Даже если сможешь её поднять, отдачей от первого выстрела тебя отправит через коридор в соседний зал.

Ладно, нет так нет. Я послушно опустила руку.

– Скажи, а зачем всё это оружие нужно?

– Не понял.

– Ну, кураторы ведь владеют магией, так? Раве не проще было бы… не знаю… обрушить на противника огненный дождь?

Деррил фыркнул.

– Поверь, через несколько десятилетий тебе станет настолько скучно, что об упрощении задачи и думать не захочется. Наоборот, кураторы начинают выпендриваться друг перед другом. Кто выполнит миссию быстрее, элегантнее, с меньшим количеством трупов или большим. Кто расправится с десятью вооружёнными бойцами, имея лишь один пистолет… Хотя, некоторые полностью отказываются от техники и уходят в магию. Такое тоже бывает. Обучаем мы всему, а дальше уже каждый сам выбирает путь. Ладно, хватит болтовни. Сегодняшнюю тренировку посвятим борьбе. Ты когда-нибудь занималась единоборствами?

– Да, вот как раз насчёт этого всего… мордобития, – я сморщила нос и презрительно скривила губы. – Это не мой стиль, понимаешь? Не люблю драки. По-моему, любой конфликт можно решить мирно, не опускаясь до рукоприкладства. Если уж каждый сам выбирает путь, я бы хотела, чтобы моим был путь ненасильственного сопротивления. Геройствовать, никого при этом не калеча.

Деррил пару секунд рассматривал меня, чуть прищурившись, а потом… расхохотался. Смеялся он долго и так… обстоятельно, со вкусом, упершись руками в колени, смахивая выступающие слёзы и даже похрюкивая.

– Можно конфликт… пха-ха-ха!.. мирно… ха!.. разрешить, – еле выдавил наставник. Но в следующее мгновение он внезапно стал абсолютно серьёзным и сказал уже без оттенка весёлости в голосе: – Я посмотрел бы, как ты попытаешься договориться с алькадарцем без рукоприкладства. Интересно, как далеко он зафутболил бы твою оторванную голову? Ну, пошутили и будет. Нужно выбрать для тебя стиль борьбы. Насколько я понял, нам всё придётся изучать с нуля. На чём же остановиться? Бокс? Слишком жёстко, тебе нужно больше задействовать гибкость, а не мышечную силу. Точно, кунг-фу! В этом направлении и будем развиваться. Перед тем, как начать саму тренировку, я хочу проверить твою реакцию.

Мы вышли на середину зала.

– Давай, ударь меня.

Я сжала губы. Ну, не нравится мне бить людей!

Что ж теперь, идти против внутренних убеждений? Но, если заупрямлюсь, наставник может снова рассердиться…

– Ну, ударь! – повторил Деррил с нажимом. – Не бойся, не рассыплюсь.

Хм, ладно. Но стукну легонько! Я выбросила кулак, метя в грудь наставника. Деррил неуловимым движением перехватил мою руку и резко заломил мне за спину. Позвоночник от поясницы до лопатки пронзила острая боль, казалось, что плечо вот-вот выскочит из сустава. Я не удержалась и вскрикнула.

– С реакцией явные проблемы, – голос наставника звучал ровно, даже слегка скучающе. – Ты двигалась лениво и расслабленно. Помни, противник следит за тобой, и он не станет покорно ждать, когда его стукнут. Действуй быстро, всегда будь готова уйти от ответного удара.

– Поняла, поняла, поняла! – я выгибалась всё сильнее, стараясь хоть немного снизить давление на руку и уменьшить боль.

– Хорошо.

Деррил, к счастью, выпустил меня. Я быстро отступила, потирая плечо.

– Поздравляю, ты получила первый важный урок: куратор всегда должен быть начеку.

– Ты мог мне руку сломать, – недовольно буркнула я.

– Прекрати жалеть себя. Во-первых, я был осторожен. Во-вторых, даже если и сломал бы, не велика беда. Твоё новое тело – всего лишь инструмент, белковая оболочка для взаимодействия с предметами. Сломалось – починим, вот и всё. Это, кстати, второй урок: никакие раны и повреждения не должны отвлекать куратора от его работы. А теперь продолжим.

Не знаю точно, сколько часов длилась тренировка. Я нарезала круги по залу, прыгала горным козлом, отжималась и качала пресс до потемнения в глазах. Пот лился ручьями, в висках стучало, сердце готово было выскочить из груди. Казалось, что сдохнуть во второй раз вполне реально… После упражнений были ката, а потом ещё мы с Деррилом отрабатывали защитные приёмы.

Но мучениям пришёл конец. Наставник с улыбкой похлопал меня по плечу, сказал: «Всё плохо, но ты не расстраивайся», и отпустил до завтрашнего дня.

Из зала я скорее вывалилась, чем вышла. Ноги держали с трудом. Идти в гости в таком потрёпанном виде, да ещё и потной, было попросту неприлично, поэтому я решила сперва заглянуть к себе, принять душ.

Взбодрившись, я отправилась к Дженис. Её квартира находилась через одну от моей, так что далеко топать не надо. Я остановилась перед дверью и постучала. Всё тот же компьютерный голос произнёс:

– Пароль.

– Я… это… я Ольга Орлова, пришла навестить Дженис, – и, вспомнив фразу Деррила, неуверенно добавила: – Гостевой приоритет?

Наверное, мои слова транслировались внутрь, потому что сразу же послышался голос Дженис:

– Открыть дверь. Входи.

Я зашла в прихожую, огляделась. Да, как и думала, наши квартиры оказались абсолютно одинаковыми, вплоть до цвета стен и расстановки мебели. Что весьма логично для общежития.

Дженис сидела на диване в гостиной. Увидев меня, она улыбнулась.