Мёртвые зоны рая
Шрифт:
— Я лично обращался дважды. И наверняка не я один. Говорят, что решают вопрос. Но что они могут фактически? Отрубить многочисленную аудиторию людей от Игры — убийство. Перезагрузить их в другую локацию насильно, стерев память и часть личности — нарушение прав. Видимо, работают психологи. И как водится — не слишком успешно. Пока сектантов не удастся поймать за руку на саботаже — это гиблое дело.
— Значит, попробуем поймать, — сказала Маргарита, вставая.
— Ох, зря вы в это лезете, — обладатель цилиндра тоже поднялся. — Но отговорить
Капитан только кивнула. На самом деле никакой уверенности в ее душе не было.
Малознакомый парнишка влип в неприятности. А может еще и не влип. Сам по себе. Гибель ему не грозит. Хотя стоп… может они и научились стирать игроков?
Оставлять мальчишку в беде захотелось еще меньше.
Впрочем, как и отважно лезть в логово врага.
Маргарита вздохнула. Ничего. Сохранилась она недавно. Если что — главное не даваться врагам живой. Конечно, Игра спишет большой штраф личным золотом и стоимостью корабля. В случае игровой смерти Маргарита загрузится в точку сейва. Но так как команда с кораблем уже на другой планете, на некоторое время появится копия «Санвея» — один у нее и один у них. Если удастся догнать ребят и соединить корабли воедино, штраф заметно уменьшится.
— Джен, иди на корабль, — распорядилась она.
— Не-ет, я тебя не брошу! — чуть заплетающимся языком запротестовала студентка. — Я буду прикрывать тебе спину!
— Я постараюсь обойтись без стрельбы. Иди. У тебя сохраненки нет.
— Давай хотя бы вызовем к тебе Веспера!
— Иди уже. Ждите меня, полностью готовые к старту, поняла? Это очень важно! Холодный душ прими, кстати.
Американка шмыгнула носом, крепко обняла подругу и затопала к выходу из борделя. А Маргарита направилась за типом в цилиндре в другую сторону.
Маленькая неприметная дверь вывела их в узкий проход между соседними бараками. Тут оказалось даже сравнительно прохладно. Одна из стен была изгваздана подозрительными красно-бурыми потеками.
— Провести вас незаметно? — предложил новый знакомый.
— Ни к чему. Я буду сначала разговаривать.
— Ну-ну, — с сомнением протянул тот, но настаивать не стал.
До нужной точки добрались меньше чем за двадцать минут. Длинный серый ангар с неряшливыми кляксами синей краски смотрелся на желтом песке совершенно неуместно. Узкая покосившаяся дверь была чуть приоткрыта.
Маргарита сжала в кармане бластер. Руки холодели, сердце колотилось. Кажется, еще ни разу в искусственной реальности ей не было настолько не по себе. Да и с чего бы? Какие поступки могут вызывать сомнения, если все они ненастоящие?
— Удачи, — просипел в ухо тощий. Может, стоило узнать его имя? — Если выпутаетесь из этих неприятностей, буду рад вас видеть в своем заведении.
— Спасибо, — буркнула Мардж и толкнула почти невесомую створку.
Глава 10
На скрип обернулась молодая женщина. Не красивая, не уродливая.
В солнечных лучах, пробивавшихся сквозь небольшие окошки, кружились пылинки. Дальние углы помещения тонули в полумраке.
И все. Никакой толпы сумасшедших скандирующих фанатиков, никаких пыточных приспособлений и живых суперкомпьютеров. Пыль, песок, спокойствие.
Где-то в густых тенях скорее угадывались, чем виднелись другие люди, слышались тихие разговоры и даже смех.
— Чем могу помочь? — голос незнакомки оказался холодным, высоким и неприятным.
— Здравствуйте. Я ищу своего друга. Он тут недавно, похож на эльфа.
— Не думаю, что у вас тут могут быть друзья, — ответила женщина, пристально разглядывая добротную, тщательно выбранную по фигуре капитанскую одежду Мардж.
— Почему вы ненавидите Игру? — решилась капитан на прямой вопрос.
— А почему бы и нет? Вы ее, наверно, сильно любите?
— Для меня она — единственный способ продолжать жить.
— Жить… — собеседница фыркнула, неприятно дернула щекой. — Жизнь — это принятие решений и ответственности за их последствия. Это выбор собственного пути без возможности все переиграть. Это способность ценить мгновение, потому что оно неповторимо. Вот, что такое жизнь! А вы — просто персонажи! Уже и не помните, как всё должно быть на самом деле…
— Что же плохого в возможности все переиграть? — Маргарита сама не заметила, как увлеклась этим странным разговором.
— Она не оставляет в игроках ничего человеческого. Убить — пожалуйста! Обокрасть — легко! Попался, получил по заслугам — вернись к сейву и начни творить свое зло заново.
— Но ведь далеко не все так делают! Кто-то здесь просто чтобы спокойно жить.
— Очень мало кто. Да и тем быстро надоедает. Пьянство, беспорядочные связи, извращения. Рисков-то нет! Вы вот много знаете устойчивых счастливых пар? Или семей в Игре?
— Ну, я ведь болтаюсь по космосу. А на хороших планетах, наверно…
— Наверно! — передразнила ее сектантка и подошла ближе. — Ничего подобного! Но дело даже не в этом. Совсем не в этом…
— А в чем же? — капитан Sunway так и не выпустила оружие, но немного расслабилась. Похоже, распылять ее личность на атомы и пиксели никто пока не собирался.
— Вы не в курсе, насколько возрос процент самоубийств? Там, в реале?
Марго вздрогнула. Вопрос был неожиданным и как-то нехорошо отозвался в душе. Она отрицательно покачала головой.
— По сравнению с прошлым годом — на триста процентов. Триста! А в том году — на сто шестьдесят. Люди просто не хотят тянуть лямку в скучной обыденности. А зачем? Под боком есть волшебный мир, доступный каждому. Только руку протяни. Любая проблема становится поводом умереть, ведь это теперь не страшно. Скорее здорово! Ну, как вам?