Мёртвые зоны рая
Шрифт:
Я попытался обнять девочку за плечи. Они казались высеченными из камня: твердыми, острыми. Мелкая, кажется, даже не заметила, что ее кто-то коснулся.
— Не смотри туда, — тихо попросил я. — Давай просто посидим и поболтаем.
— Зачем? — безжизненно спросила подруга, но взгляд от надвигающейся смерти всё же отвела.
— Просто так, — я усадил ее на землю поближе к центру безопасного участка. Сел сам. Слова на ум как-то не шли.
— Как ты считаешь, — вдруг подала голос Джулия, — это правильно, что мы все… ну…
— Не знаю, — признался я. — Но мне совсем не хочется.
— Есть люди, которые говорят, что мы просто тени бывших себя. Без морали, без совести и без смысла. Слышала во дворце у Ксана.
— Знаешь, без совести и без смысла многие живут и в реальном мире. Мне кажется, пока сохраняется искренняя привязанность, желание помогать друг другу и всё такое, мы — живые люди. Не важно, в какой форме существует тело.
— Тогда это все еще более грустно.
Мы замолчали. В общем-то поддержать друг друга было абсолютно нечем. Мертвая зона надвигалась. Вот в нее сиганули еще двое игроков…
На какое-то мгновение разумом завладела идея, что это и правда лучше, чем длить гнетущую тишину. Но я отогнал малодушную мысль. Во-первых, не дело бросать Юлю одну. Во-вторых, привычка до последнего надеяться на лучшее не раз выручала из дрянных ситуаций. Вдруг снова повезет?
С серого неба заморосил мелкий нудный дождик.
Уже второй раз я находился в толпе обреченных людей, со всех сторон окруженных подступающей гибелью. Какая-то нездоровая традиция.
В небе полыхнуло раз, другой.
Молния?
Следующая вспышка над нашими головами породила голубовато-светящуюся сферу. Она висела метрах в десяти над землей, почти на границе нетронутого серостью участка. Приглядевшись, я рассмотрел стол, огромный экран и человека в наушниках, быстро молотящего по клавишам без отрыва от бегущих перед глазами строк.
Еще вспышка, и новая сфера возникла с противоположной стороны.
Потом еще, и еще.
Семь сияющих шаров окружили нас. Промокших, обессилевших. В надежде задравших головы, лицезря локальных компьютерных богов. Да, разработчики явились с изрядным пафосом. Но плевать, это их право! Самое главное — вовремя.
Значит Маргарита добралась.
И теперь всё будет хорошо.
Движение серого марева остановилось. Кажется, оно сразу чуть поредело.
Усилившийся дождь теплыми, совсем летними каплями шлёпался на лицо, стекал за воротник, разлетался брызгами от висящих в воздухе шаров света.
Не было никаких иных звуков, кроме его непрерывного ровного шороха.
Компьютерщики явно переговаривались, их губы шевелились, но до нас не долетало ни звука.
Только шелест воды, падающей в истоптанную траву.
А потом смертельная стена качнулась назад и как-то разом исчезла.
— Юля. Юля! — мне пришлось повторить дважды, голос плохо слушался и постыдно дрожал. — Мы снова будем жить!
Та подняла глаза и робко улыбнулась.
***
Мертвая
На голой текстуре появлялась живая трава, цветы. Совсем близко пробежал обалдевший заяц. Чуть поодаль, но уже в зоне досягаемости выросли домики, вытянулись к небу светлые дымки от труб. Люди начали потихоньку разбредаться в разные стороны.
— Они всё возвращают! — глаза Юли сверкали. Она вцепилась в мой рукав и нервно дергала его, несмотря на жалобное потрескивание ткани.
— Да, это здорово, — я улыбнулся.
— Да нет! Ты не понял! Всё!!! Может быть, людей тоже?
Я с сомнением задрал голову вверх. Душу предательски дернула выползшая не пойми откуда надежда, но давать ей волю пока не хотелось. Одно дело — стоять до конца перед лицом своей смерти, совсем другое — заново переживать чужую.
— Давай спросим, а? — не унималась подруга. — Они ведь наверняка могут! Нельзя не спросить.
Тут она была права: нельзя. Только как до них достучишься?
Я подобрал с земли небольшой камешек. Взвесил на ладони. Запустил в ближайшую сферу. Тот ожидаемо отлетел от нее с глухим стуком.
— Ты чего? — поразилась Джулия, хватая меня уже за обе руки.
— Ну а как иначе ты предлагаешь с ними связаться? Сейчас исчезнут, и плакали наши вопросы.
— Ну, так некрасиво как-то получается, — с сомнением пробормотала девочка, но все-таки отошла на пару шагов, давая мне простор для маневра.
— Некрасиво было сидеть на задницах ровно где-то в раю, пока в остальном мире творилось вот это! — следующий камень полетел в сияющий воздушный кокон.
— Некрасиво было оставлять всю Игру на неумех, которые и двух строк кода связать не могут, — вслед первым отправился булыжник покрупнее.
— Некрасиво строить теперь из себя справедливых спасителей и висеть в воздухе, вместо того чтобы стоять тут в грязище и извиняться! — я разошелся не на шутку.
Собратья по несчастью неодобрительно косились и обходили творящееся безобразие стороной. Даже Ксан куда-то запропал. Так что скоро мы с Юлей остались на поле совсем одни.
После девятого или десятого попадания человек в сфере обратил на нас внимание. Стянул наушники, внимательно пригляделся. Потом что-то буркнул в микрофон, и вся конструкция стала плавно снижаться.
В этот момент мне стало не по себе. Чем бы я ни был недоволен, злить этих людей не стоило. В конце концов они давным-давно сделали свою работу и заслуженно почивали на лаврах. Злость почти улетучилась, оставив только колючую досаду и пустоту.
При соприкосновении с землей сияние потеряло насыщенность. Человек встал с кресла и вышел к нам прямо сквозь голубую стену.