Мертвый ключ
Шрифт:
Лестницы в зданиях, как правило, компонуются одна над другой. Может, парадная лестница продолжается вниз и дальше. Девушка принялась внимательно осматривать панели из темного дерева, облицовывающие треугольную секцию стены под лестницей, и обнаружила под верхней площадкой вырезанный блок размером как раз с дверь. Он ни на миллиметр не выступал из окружающей стены, а плотный шов по его краям различался с трудом. Айрис прощупала дверь по периметру, однако не нашла ни ручки, ни петель. Тогда она просто толкнула ее. Щелкнул замок, и за открывшейся панелью глазам девушки предстало нечто вроде небольшой служебной
— Брэд! Я кое-что нашла! — крикнула она через плечо и шагнула в скрытый проход, где глазам ее предстала металлическая дверь с надписью «Системы обеспечения». Айрис подергала за ручку, но дверь была заперта.
— Привет, Шерлок! Именно это нам нужно! — объявился рядышком Брэд.
— Заперто.
— У тебя же есть ключи.
— Ох, точно.
Айрис принялась копаться в спортивной сумке, Брэд же через плечо взирал на царивший в ней хаос из ручек вперемешку с упаковками фаст-фуда и наверняка при этом ухмылялся. После отчаянных поисков ключи, которые несколько дней назад ей вручил куратор, обнаружились в боковом кармане, вместе с сигаретами. Пятый опробованный ключ подошел, и дверь поддалась.
— Только после вас. — Мужчина с поклоном махнул рукой в сторону двери.
«Ну что за придурок!»
Айрис пошарила по стене и нащупала маленький выключатель. Внизу у основания крутой лестницы вспыхнула голая лампочка. Девушка начала спускаться по решетчатым металлическим ступенькам, и лестница под ней опасно зашаталась. Словно этого испытания было мало, на последней ступеньке она уткнулась лицом в паутину, и ей стоило немалых усилий, чтобы не завизжать, как маленькая девочка. Далее за лестницей, постепенно растворяясь в темноте, следовал узкий коридор со множеством труб и проводов под потолком.
— Наверное, это и есть один из туннелей, — раздался позади голос Брэда.
— Да, вот только как узнать, куда он ведет? — отозвалась Айрис, вглядываясь во мрак.
— Тут предусмотрительно оставлены хлебные крошки. — Он указал на небольшую табличку на стене возле лестницы, на которой значилось «Первый кливлендский банк». Мужчина включил фонарь и двинулся по туннелю. — Давай посмотрим, куда он ведет.
Айрис неохотно кивнула и поплелась за ним, пригибая голову, чтобы не треснуться о сплетение труб и проводов. То и дело натыкаясь на лужи, осыпающуюся изоляцию и свисающие провода, они прошли примерно с пять городских кварталов, после чего оказались в просторном помещении с кирпичными стенами и потолочными сводами, смыкающимися над головой, словно древнеримский акведук.
— Ух ты! — Девушка восторженно уставилась на потолок.
— Перекресток, — объявил Брэд. — На все стороны света, какую хочешь выбирай.
Из рукотворной пещеры вело шесть туннелей, перед входом каждого крепилась небольшая табличка с указателями, вроде «Терминал-Тауэр», «Аркада», «Восточная девятая».
— Куда пойдем? — не унимался мужчина.
— Да хватит с меня на сегодня спелеологии. — Айрис была по горло сыта паутиной и пылью. Кроме того, в отдалении явственно слышалась возня канализационных крыс-мутантов. — Я и так уже с ног валюсь, а у меня еще куча работы.
— Эй, где ж твоя тяга к приключениям? — Брэд хлопнул девушку по плечу.
— Может, в следующий раз. — Она ощущала себя жалкой самкой,
— Тогда я скоро вернусь. Я просто обязан разведать подальше.
Айрис развернулась и двинулась назад к голой лампочке, металлической лестнице и подземному этажу банка, с брезгливым содроганием продираясь через паутину. Уже наверху, направляясь по красному ковру к хранилищам, она остановилась возле стойки, где некогда клиентам выдавали разрешения, необходимые для доступа к их ячейкам.
По словам Рамона, при закрытии банка все ключи непостижимым образом потерялись. Последний, кто их видел, наверняка именно здесь и работал. Девушка заглянула за стойку. Ящики в ней были оснащены замками. Кроме них, там размещался и небольшой сейф, однако сейчас все его дверцы были открыты, и за ними царила полнейшая пустота. Не оказалось и именной таблички на столешнице. Сохранился только стул.
Брэд мог вернуться в любой момент, и Айрис очень не хотелось, чтобы он застиг ее за копанием в чужом имуществе. Девушка поспешила назад к круглому проходу, ведущему к хранилищам. Но она опоздала. Сначала на месте проема виднелся лишь полумесяц света, но через мгновение с громким стуком исчез и он. Все сразу погрузилось в кромешную темноту. Кто-то прямо у нее перед носом распахнул дверь хранилища и заблокировал тем самым проход в нижнее фойе. Ее не пускали!
— Эй, Рамон! Открывай! — завопила Айрис и заколотила по стальной перегородке. Ответа не последовало. — Ты слышишь?
Из нижнего фойе в коридор с хранилищами можно было попасть либо через только что замурованный проход, либо дать изрядный крюк: подняться по мраморной лестнице в главное фойе, пройти по коридору в конец здания и затем спуститься по служебной лестнице. Весь этот путь Айрис пробежала, полная решимости отчитать Рамона по полной программе, — за этой чертовой круглой дверью оставалась половина ее планов и сумка!
С грохотом откинув дверь за служебной лестницей, она с воплем ворвалась в помещение с хранилищами:
— Эй, Рамон!
В конце коридора мелькнула синяя рубашка и исчезла за углом.
— Рамон!
Разгоряченная Айрис бросилась следом к крохотной спальне охранника.
— Рамон, почему ты…
Комнатка оказалась пуста, лишь справа громко гудел служебный лифт. «Вот проклятье, опять улизнул!»
— Да какого черта? — вопросила девушка пустующую комнату.
Она нетвердо направилась назад к хранилищам за своими вещами.
— Надо бросать курить, — задыхаясь, заключила она. После такого сумасшедшего забега ей казалось, что в груди у нее вместо легких размокшие пакетики с чаем. Айрис нагнулась за планшетом, и тут ее внимание привлекло что-то блестящее.
С дверки одной из депозитных ячеек свисала связка ключей.
Айрис вошла в хранилище и потрогала пальцем один из ключей, торчавших из замка ячейки 249. Немного подумала, оглянулась на пустой коридор. Пока они с Брэдом шастали по туннелям, кто-то наведался в хранилище. Кто-то в синей рубашке. Несомненно, Рамон. Кто же еще? Он всегда носит синюю рубашку, а после ее истерики прошлой ночью наверняка просто-напросто избегает ее.