Мёртвый лес
Шрифт:
— Пойдём с нами, и ты познаешь свою истинную природу, — поддержала её Урайлана.
— Пойдём с нами, и ты наконец станешь сама собой, — мягко улыбнулась Китири. Она выжидательно уставилась на миссис Одли, а та совсем уже растерялась.
— Я… я не могу. У меня дети. Да и потом… я не уверенна, что хочу этим заниматься.
Кайл смотрел на происходящее с открытым ртом. К тому, что сам он является охотником, кажется, все уже успели привыкнуть. Но то, что его мать может быть ведьмой… Как-то не укладывалось в голове.
— Подумай,
— Нет! — неожиданно твёрдо сказала миссис Одли. В гостиной будто бы разом похолодало. Кайл почувствовал резкий всплеск энергии и последние сомнения насчёт матери отпали.
— Ты хозяйка в этом доме, — склонила голову Урайлана. — Если ты хочешь, мы уйдём. Но позволь сначала подарить тебе это.
Она протянула миссис Одли серебряную цепочку, на которой висел крохотный чёрный камешек.
— Что это? — с сомнением спросила миссис Одли.
— А ты чувствуешь от этого какую-то опасность?
Миссис Одли долго смотрела на цепочку, потом покачала головой.
— Амулет поможет тебе в трудный час. Тебе и твоим детям, — сказала Октавия. — Мы уйдём, но твоя природа возьмёт своё, хочешь ты этого или нет. Никто из нас не выбирал свою судьбу…
Ведьмы ушли, оставив встревоженных и ничего не понимающих Кайла и миссис Одли в гостиной. Из дверного проёма высунулась голова Редгихарта.
— Ведьмы… Наконец-то ушли, — раздражённо проговорил он. — Не люблю я их.
— Если они правы, то я тоже ведьма, — заметила миссис Одли.
Домовой лишь дёрнул плечами.
— Это другое. Вы хозяйка дома. Неважно кто вы, — он вновь скрылся из виду, и вскоре на кухне послышалось его негромкое бормотание и звон кастрюль.
В тот вечер Кайл, как обычно сел на подоконник и отправил свой птицефон в сторону дома Элиши. Дожидаясь ответа, он смотрел, как на улице сами собой зажигаются старомодные фонари. Прохожих уже почти не осталось, с наступлением темноты все предпочитали сидеть по домам.
Кайл лениво думал о том, что ждёт их несчастный мир в будущем. Пока всё ещё не развалилось лишь каким-то чудом. Но долго ли продлится этот хрупкий мир? И с какими ещё неведомыми опасностями придётся столкнуться людям?
Послышался шум крыльев. Кайл вздрогнул и поднял голову, однако увидел вовсе не свою птицу. На его окно сел орёл и ещё раз хлопнул крыльями.
Птица явно давно была мертва. Половина головы отсутствовала. Одно крыло состояло только из костей скелета. Единственный глаз заволокла белая пелена.
К лапе орла был привязан сложенный в несколько раз листок бумаги. Кайл сразу понял, от кого это послание. Только некромант мог использовать мёртвую птицу.
Кайл спешно отвязал листок и сказал:
— Передай хозяину спасибо.
Орёл негромко вскрикнул и, взмахнув крыльями, улетел.
«Дом того мертвеца из леса», — понял Кайл и, не тратя больше времени зря, стал собираться к Элише.
Глава 6
Как только Элиша увидела рисунок нужного им дома, она тут же захотела отправиться на его поиски. Однако Кайл напомнил ей, чем едва не закончился их поход ночью на кладбище.
— Сейчас другое дело! — настаивала она. — Мы просто пройдёмся по городу.
— Нет, — твёрдо сказал Кайл. — Пойдём завтра. Можем начать на рассвете, если хочешь, но не раньше.
Элиша смерила его раздосадованным взглядом, но была вынуждена уступить. Кайл ничуть не жалел о своём решении. Почти всю ночь он слышал, как на улице приближаются и удаляются чьи-то быстрые шаги. То и дело кто-то рычал, фыркал и жалобно поскуливал.
Утром Эли, словно в насмешку, и правда пришла на рассвете. Мэтт, услышав о том, куда они собираются, выказал желание пойти с ними.
— Слушай, может тебе остаться дома, отлежаться? — предложил Кайл.
— Не! Ни в коем случае! Я в полном… порядке…
Мэтт шагнул в сторону двери, но его ноги тут же подкосились и он рухнул на пол.
— Ну, всё! Ты никуда не пойдёшь!
Кайл помог брату вернуться на кровать. Мэтт немного поспорил, но в итоге сдался.
— Постарайся не двигаться. Я отошлю маме сообщение. И даже не думай спорить!
Кайл наскоро написал письмо, свернул листок и подозвал свою почтовую птицу, которую он решил назвать Арки.
— Отнеси это в больницу и отдай лично маме. Понял?
Арки что-то пропищал в ответ и, схватив письмо в лапки, вылетел в открытое окно.
Кайл на всякий случай проверил своё снаряжение и вместе с Элишей вышел на улицу. Город окончательно изменился. Теперь он был снова жив и пришёл в движение. Дорогу заполнили старомодные кареты, которые ездили без помощи лошадей. Хотя иногда встречались и всадники на конях, правда держались они в седле столь неуверенно, будто вот-вот собирались свалиться прямо на вымощенную камнем улицу.
Пешеходы ещё не до конца привыкшие к такому транспорту, порой вскрикивали и не знали куда деваться, когда перед ними конь неожиданно вставал на дыбы.
Воздух заполнили сотни всевозможных птиц. Они носили письма и небольшие предметы с утра до вечера. Конечно, это было намного медленней телефонной связи, но всё-таки хоть что-то.
Кайл развернул пергамент, который ему вчера прислал Некромант. Рисунок дома не давал ему покоя. Кайл будто бы уже видел его раньше, но никак не мог вспомнить точно.