Мертвый мир - Живые люди
Шрифт:
Все шло своим чередом: кто-то умирал, кто-то приходил. Были и те, кто не теряли надежды и уходили, желая найти родных. Это было бессмысленно – так считала Рикки, пока не встретила того, кого не существовало для родителей больше десяти лет. Это было лучшим доказательством существования чего-то более великого и могущественного.
Он исчез, почти умер, перестал существовать. Но, когда умер мир, когда мертвецы воскресли, он, будто воскрес вместе с ними, появляясь перед ней. Если бы Рикки попросили назвать семь чудес света, если бы какой-нибудь ребенок, вычитавший что-то в найденных книгах, задал этот вопрос, то сестра Тэда все семь раз сказала бы: «Мой брат – первое чудо света. Мой брат – второе чудо света.
Она бы даже поспорила с мальчишкой или девчонкой, что попытались бы доказать ей ее неправоту, потому что этот человек был для нее чудом света, гребенным сфинксом, висячими садами и всем, чем только можно.
Они нашли друг друга. Пускай Тэд и не показывал этого, но она знала, что тот рад, что тоже чувствует то, что ощущает Рикки. Она была счастлива найти его, даже рада этим детям, что оказались с ним – для нее старший брат был спасителем жизней, Господом Богом, Всемогущим Существом. Рикки чувствовала радость, но рассказы о какой-то мертвой Блэр, к которой она невольно, но чувствовала ревность, узнавая некоторые свои черты в этой девушке, начинали ее раздражать. С каждым днем все больше. Казалось, любой разговор в окружении Джина, Марко и Кловер начинался этой Блэр, ей же и заканчивался.
Не зная эту девушку, Рикки уже ненавидела ее, хотя, нет, это была или зависть, или неприязнь. Возможно, все это смешалось. Рикки не нравилось, что старший брат, который не видел ее более десяти лет, более живо реагирует на малознакомую девчонку, чем на родную сестру.
Она даже обрадовалась, когда все внимание Крайтона старшего переняла Эмма Хэйз –женщина, что бежала с Рикки из Атланты, схватив какие-то редкие вещи в кафе, где они вместе работали.
Эмма была красивой, даже появившиеся морщинки не портили ее: губы пухлые, формы пышные, глаза с искрами и страстью. Рикки думала, что эта женщина, чуть младше Тэда, очень похожа на одну из девушек старшего брата, о которой тот когда-то рассказывал, напившись и валяясь на диване, откровенничая даже с ковром. Такие вот моменты, когда Рикки могла что-то узнать о скрытном старшем брате, были редкими, и она их искренне любила: узнавала то, чего узнать не надеялась, и всегда хранила в секрете, ни с кем не делясь, будто это было только ее сокровище.
Та девушка, ее звали Максин, она чем-то была похожа на Эмму, нет, не внешностью, да и не характером, Рикки даже не знала чем, но с той пьяной ночи, когда она сама поддалась какому-то запаху алкоголя, эта незнакомая Максин стала эталоном женской сущности, красоты, поведения. Она мелькала в рассказах брата так часто, что Рикки представляла ее совсем четко, будто они были знакомы всю жизнь. А потом неожиданно Максин исчезла из жизни Тэда и Рикки: стала все реже появляться в историях, воспоминаниях, а после ее образ вовсе стерся. Но это Тэд забыл ее, Рикки же помнила.
Хотя, и старший брат ничего не забыл – те годы как самый важный период его жизни, и не только его. Тогда еще была жива какая-то Ло, некий Джо. Но все они тоже исчезли, подобно Максин.
Рикки была тогда ребенком, не понимала, что пьяные бредни пришедшего домой брата – это безумные воспоминания о прошлом. Она не понимала, что тот страдает каждый раз, напиваясь и вспоминая их. Не знала, что ему тяжело. Рикки была ребенком.
***
Нельзя сказать, что группа, с которой оказалась и Рикки в самом начале всего этого, была большой. Здесь всего-то оставалось человек тридцать – тридцать пять постоянных жителей. Остальные приходили, приносили что-то, брали то, в чем нуждались, и снова покидали склады недалеко от Атланты. Место это было относительно тихим: вокруг много других построек, что служат искусственной преградой для Упырей, много вещей, которые можно использовать в новом быту, да и перебираться со склада на склад довольно просто. Место было неплохим.
Склады
Порядки в группе у Атланты были простыми: не кради, не убивай, соблюдай тишину. Эти слова были повсюду на табличках и стенах в нескольких милях от самой базы. Двери благо сохранились, оставаясь крепкими, площадки большими, только с электричеством была беда – приходилось как-то вертеться.
«Все подлежит обмену» - это тоже было одним из правил в поселении. Ты мог обменять все, что у тебя было, на то, что тебе было нужно. Только людей не пускали в расчет, это было бы дикостью, а местной власти, как таковой, и не было. Все решалось сообща, голосованием. Конечно, были в этом и неудобства - люди всегда хотят доказать свою правоту.
Тэд с двумя старшеклассниками и парнишкой, что вечно мелькал возле старших, пробыли здесь долгое время. Ну, так когда-то казалось. Крайтон старший почувствовал что-то важное, когда крыша над головой стала устойчивой, и не грозилась обрушиться. Он снова испытал то, что позабыл когда-то: желание что-то делать, а не просто слоняться по миру. Тэд не отдавал себе отчета, не знал, почему он вечно пересекает штаты с группой неважных для него людей, а сейчас понял, что ему некуда было идти. Он осознал это и почти впал в некое состояние угнетенности, понимая, что в новом мире его жизнь более разнообразна.
Осень казалась медленной и вязкой, каждый день, час, минута тянулись мучительно медленно. Вроде и некуда было спешить, некуда торопиться, но период от восхода до заката солнца был самым тяжелым. И так повторялось каждый день. Тэд хотел, чтобы что-то произошло.
В вылазках за припасами группа на складах не нуждалась: люди что-то приносили, они что-то отдавали. Это было неплохим способом выживать. Первое время, да и после, Крайтон подозрительно осматривал каждого незнакомца, заглядывая тому в самую душу, отлично зная, что люди и до апокалипсиса не были милейшими созданиями. А теперь только Черту известно, что у тех на уме.
Чтобы не потонуть в этих часах и днях, которые невозможно считать и запоминать, храня после в памяти, виновный во многих вещах мужчина решился делать хоть что-то. Младшая сестра говорила, что отлично управляется с оружием, но, как оказалось, не стоит доверять словам, даже родных людей.
«С такими навыками ты бы давно умерла, оказавшись в другом месте» - да, несомненно, Крайтон превосходил и в силе, и в весе Рикки, но ее умения были не богатыми, очень скудными. Она умела что-то, но этого было недостаточно. Младшая сестра, кажется, разозлилась в тот момент, когда Джин упомянул, что Тэд отличный учитель, ведь он натренировал и их с Кловер, и Блэр. Одно имя этой несуществующей девчонки, которой старший брат уделял когда-то много внимания, заботясь, будто о сестре, вызывало негодования в душе Рикки – она все чаще представляла, что новая мишень – это Блэр.
Но даже несмотря на хоть какую-то занятость, Крайтон скучал. Ему было скучно наблюдать за всем этим. Нет, он даже не хотел наблюдать. Ему просто нечем было заняться. Сейчас, несмотря на то, что законы и правительство давно исчезли, Тэд не чувствовал себя свободным. Есть такие люди, которым вечно нужны стимуляторы, мотивация, Крайтон был одним из тех людей.
Он не мог существовать без умного врага, с которым бы нужно было бороться. Ему всегда нужен был противник, соперник. Он получал удовольствие от притворного подчинения, от мелких битв, которые ни к чему не приводили. Ему это нравилось когда-то, а сейчас этого не хватало. Ему не хватало противника. Упыри не в счет – они тупы и мертвы.