Мертвый в семье

Харрис Шарлин

– Простите, Аппиус Ливиус, - осторожно произнесла я.

– Раз вы были в той самой империи в то самое время, может, вы видели Иисуса?

Римлянин смотрел в холл в ожидании Алексея.

– Плотника? Нет, не видел, - сказал Аппиус, и я поняла, что он приложил усилие, чтобы быть вежливым.

– Иудей умер примерно в то же время, когда я изменился. Как вы можете догадаться, у меня были другие дела, о которых надо было подумать. На самом деле, я об этом мифе даже и не слышал, пока через какое-то время весь мир не начал меняться в результате его смерти.

Было

бы потрясающе, поговорить с существом, видевшим живого Бога... аже если это существо называло его "мифом".

Во мне снова проснулся страх, и не только из-за того, что римлянин мог сделать мне, или Эрику, и даже не из-за того, что он делал с Алексеем, а страх того, что он мог сделать со всеми нами, если бы захотел. Я всегда пыталась найти что-то хорошее в людях, но лучшее, что я могла сказать об Аппиусе, так это то, что у него был отменный вкус в выборе тех, кого он обращал в вампиров. Пока я размышляла, Аппиус объяснял Эрику каких результатов он добился, работая в подземельях Екатеринбурга. Алексей, получив страшные раны, потерял очень много крови, поэтому тот напоил мальчика своей кровью, двигаясь с огромной скоростью и, потому, оставаясь невидимым для расстрельного отряда. После этого, оставаясь в тени, он наблюдал, как тела были сброшены в яму. На следующий день останки царской семьи вновь раскопали, так как их убийцы опасались массовых волнений, которые могли начаться после смерти Романовых.

– Я продолжил преследование на следующий день, как только село солнце, - сказал Аппиус.

– Они остановились, чтобы перезахоронить их. Алексея и одну из его сестер...

– Марию, - тихим голосом произнес Алексей, и я подпрыгнула. Он бесшумно вернулся в гостиную, став рядом с креслом Аппиуса.

– Это была Мария.

Затем наступило молчание. У Аппиуса словно гора с плеч свалилась.

– Конечно, дорогой мальчик, - сказал Аппиус, и постарался, чтобы в голосе прозвучала забота.

– Твоя сестра Мария была мертва, но в тебе еще теплилась искра.

Алексей положил руку на плечо Аппиусу Ливиусу, и тот погладил его.

– В него выстрелили много раз, - пояснил он Эрику.

– И дважды в голову. Я вливал свою кровь прямо в дырки от пуль. Он повернулcя, посмотреть на стоящего рядом мальчика.

– Моя кровь быстро помогла, ведь ты потерял почти всю свою.

Он словно вспоминал старые добрые дни. Вот это да. Римлянин повернулся и посмотрел на Эрика и меня с гордостью. Но я видела лицо Алексея. Аппиус Ливиус искренне считал себя спасителем Алексея. Не уверена, что Алексей полностью разделял это убеждение.

– Где твой брат?
– спросил Аппиус Ливиус, и я поднялась, чтобы поискать его. Я сообразила, что создатель Эрика хотел убедиться, что Алексей не выпил у Джейсона всю кровь и не бросил его на дворе. В этот момент Джейсон вошел в гостиную, пряча в карман мобильный телефон. Он сощурил глаза. Джейсон был не особенно чувствительным парнем, но мог точно определить, когда я была недовольна.

– Прошу прощения, - сказал он.
– Говорил с Мишель.

– Хммм, - пробурчала я. Про себя я заметила, что Аппиус

Ливиус волновался, когда Алексей оставался наедине с людьми, и таких ситуаций стоило опасаться. Ночь подходила к концу, и мне нужно было успеть кое-что выяснить.

– Я жутко извиняюсь за смену темы, но мне необходимо узнать несколько вещей.

– Что именно, Сьюки?
– спросил Эрик, глядя прямо на меня впервые с того момента, как нарисовался старый Хозяин. Благодаря нашей связи я ощущала волны предостережения, исходящие от него.

– У меня всего пара вопросов, - сказала я, улыбаясь так мило, как только могла.

– Вы случайно не бывали поблизости в последнее время?

Темные древние глаза вновь встретились с моими. Разобраться в Аппиусе было трудно, я не могла воспринимать его как цельную личность. Он меня до смерти пугал.

– Нет, - мягко сказал он.

– Не бывали. Мы прибыли сюда с юго-запада, из Оклахомы, и в Луизиане совсем недавно.

– И вы, конечно, ничего не знаете про тело, которое недавно закопали на моей земле?

– Нет, ничего. Хотите выкопаем? Неприятно, но выполнимо. Хотите поглядеть, кто это?

Предложение было неожиданным. Эрик глядел на меня со странным выражением.

– Прости, дорогой, - сказала я ему.

– Я как раз хотела тебе рассказать, как появились нежданные гости.

– Это не Дебби, - сказал он.

– Нет, Хайди говорит, захоронение свежее. Но нам нужно узнать, кто там лежит и кто его зарыл.

– Оборотни, - моментально среагировал Эрик.

– Вот благодарность за то, что ты разрешила использовать твою землю. Я позвоню Олси, назначу встречу.

Эрик чуть не сиял от радости, что можно чем-нибудь поруководить. Он достал мобильник и набрал Олси раньше, чем я смогла что-то сказать.

– Эрик, - сказал он в трубку, представляясь.

– Олси, надо поговорить.

Я могла различить только неясный шум с той стороны трубки. Через минуту Эрик сказал:

– Плохо дело, Олси, и мне жаль, что у тебя проблемы. Но у меня другие заботы. Что ты натворил во владениях Сьюки?

Ох, ну ёлы-палы.

– Тогда приезжай и посмотри. Думаю, твои люди напортачили. Тогда хорошо. Увидимся через десять минут. Я у нее дома.

С победным видом он повесил трубку.

– Олси в Бон Темпс?
– спросила я.

– Нет, но он был на кольцевой и рядом со съездом в нашу сторону, - объяснил Эрик.

– Он возвращается с какого-то собрания в Монро. Стаи Луизианы пытаются выступить единым фронтом перед правительством. Судя по тому, что они никогда раньше не отличались сплоченностью, ничего у них не выйдет. Эрик презрительно фыркнул.

– Оборотни всегда...Как ты там сказала недавно про Федеральное бюро по чрезвычайным ситуациям, Сьюки? Всегда не вовремя и толку никакого. По крайней мере, он был рядом и когда приедет, мы разберемся со всем этим.

Я потихоньку вздохнула. Я не ожидала, что все настолько быстро зайдет так далеко. Я предложила Эрику, Аппиусу Ливиусу и Алексею еще "Настоящей крови", но они отказались. Джейсон скучал. Я взглянула на часы.