Мешок сюрпризов

Хардвик Элизабет

— Да, понимаю, — кивнул он.

— Не сердишься на меня за мою резкость? — Она мягко коснулась его руки.

— Все в порядке, — слабо улыбнулся Алекс. — Тебе, наверное, просто встречались не те мужчины.

Как в воду глядит, поежилась Энни. Или это она такая прозрачная, и вся ее жизнь — как на ладони?

Когда они вернулись в отель, Алекс, как и обещал, проводил ее до двери и пожелал спокойной ночи. На прощание он легонько сжал ее руку, и от этого прикосновения по телу Энни прокатилась теплая волна.

У себя в номере Энни

разделась, захватила пеньюар и отправилась в ванную. Лежа в теплой воде и взбивая ладошкой пену, она вспоминала подробности сегодняшнего вечера. Вечера, который она провела в обществе красивого, элегантного, доброго и умного мужчины, обладающего неотразимым обаянием и чувством юмора.

Но если на этом все не закончится, Энни станет глубоко несчастной. Можно жить так, как Джейкоб или Алекс с их многочисленными невестами. А можно — так, как жили ее родители. И Энни выбирала последнее. Хоть счастье Норы и Тома Коннинз и было недолгим, но мама до сих пор не могла забыть о тех годах, которые они провели вместе.

А значит, с Алексом Кроузом ей не по пути. Как это ни печально…

Энни выбралась из ванны, насухо растерлась большим пушистым полотенцем и накинула розовый пеньюар. Сунув ноги в шлепанцы, она прошла в комнату и устроилась на мягком пуфике перед трюмо. Взяла с туалетного столика щетку и принялась расчесывать свои золотистые волосы, потемневшие после купания. Потом вспомнила, что в номере есть фен, сбегала за ним и села сушить волосы.

Зато у нее останутся воспоминания. Прекрасные воспоминания о волшебном вечере на борту яхты, рассекающей лазурные волны Адриатического моря. О том, как Алекс держал ее за руки и обнимал за плечи. О его бархатном голосе сказочника, повествующем о давно умерших королях и разрушенных замках, о греческих и римских богах, сатирах и нимфах. Об аромате роз, который стоял повсюду: в зале ресторана, в саду отеля, в ее номере. И об этой чудесной комнатке, в которой так приятно проводить время.

Энни подошла к кровати, плюхнулась на мягкую перину и посмотрела на свое отражение в трюмо. Я — Даная, решила она. Сейчас с неба явится сам Зевс в облике золотого дождя и овладеет мной, как в том мифе, что рассказывал Алекс.

Алекс и сам — античный бог, нахмурилась она. Красивый, сильный, коварный и непостоянный. И он уже овладел ее душой, просто оставаясь самим собой. От этой мысли Энни стало не по себе.

Сейчас бы глоток мартини… Вместо снотворного, успокоиться и забыться. В их с Алексом общей гостиной, конечно, есть мини-бар. И лед. И апельсины. Но что он подумает, услышав ее шаги в комнате, смежной с его спальней? Вдруг решит, что она ждет его и просто не решается постучать?

Нет уж, такого Энни допустить не могла. И просто лежать без сна на своей роскошной кровати, погружаясь в мысли об Алексе, она не хотела. Энни быстро натянула платье, подкрасила губы, сунула ноги в туфли и глянула на себя в зеркало.

Несмотря на долгий день, насыщенный событиями, выглядела она неплохо. Она с удивлением вспомнила, что утро встречала в другой стране — казалось, это было в другой жизни. Наверное, это новые впечатления придали ей сил и не позволяли

чувствовать усталость.

Спущусь вниз и закажу коктейль, решила Энни. Ведь здесь же нет знакомых, и никто не узнает, что она сидела одна ночью в баре. Эта затея показалась ей ужасно авантюрной, и у Энни заблестели глаза, как бывало всегда, когда она собиралась совершить что-то, что ее учили не делать.

Энни подхватила сумочку, сунула туда кошелек и вышла из номера. Но не успела она дойти до конца коридора, как створки лифта раздвинулись и оттуда навстречу ей шагнул…

— Алекс?

— Энни? Что ты тут делаешь?

— Я… Мне не спится. Вот, решила пройтись… А у тебя что, тоже бессонница?

— Честно говоря, я даже в номер не заходил. После перелета мне редко удается заснуть — сколько времени провел в самолетах, а все равно никак не привыкну. Бродил по парку, там такой красивый каскад фонтанов… Многие еще не спят, у бассейна сидит несколько парочек. Решил подняться сюда, пройтись по коридору, картины посмотреть.

В длинном коридоре отеля было уютнее, чем у Энни дома. Вот бы здесь поселиться, подумала она. В мягких кожаных креслах с удобными подлокотниками, которые стояли у каждого номера, можно было спать — такими они казались большими и удобными. На изящных стеклянных столиках стояли вазы с цветами, лежали пачки глянцевых журналов и рекламные буклеты отеля. А над креслами висели картины в тяжелых золоченых рамах. Некоторые из них были очень тщательно выполненными копиями известных полотен.

Энни и Алекс шли рядом, рассматривая картины и тихо их комментируя. Энни еще раз удивилась эрудиции Алекса: казалось, он знает все о каждом художнике и каждом художественном стиле. Постепенно они приближались к двери номера Алекса.

— А вот это — копия картины Тициана «Даная», помнишь, я рассказывал тебе этот сюжет?

Энни вспомнила, как вертелась перед зеркалом, воображая себя Данаей, и смутилась. Щеки ее порозовели, она опустила ресницы.

— Да, она красивая, — пролепетала Энни.

— Ты — гораздо красивее, — уверенно сказал Алекс, протянул руку и ласково погладил Энни по щеке. — Знаешь, есть еще одна причина, по которой я не пошел в номер… Я бы не смог заснуть, думая, что так и не поцеловал тебя на ночь.

И его губы овладели губами Энни с такой нежностью, что она чуть не застонала от наслаждения. Их тела прильнули друг к другу, ее руки обвились вокруг его шеи — Энни пришлось привстать для этого на цыпочки, так высок был Алекс. Она призналась сама себе, что именно этого сладкого мига и ждала весь вечер, бороться с нахлынувшим желанием было бессмысленно…

— Алекс, наконец-то! Ну где ты ходишь? — встревоженный женский голос внезапно прервал их полет над реальностью.

Энни вздрогнула, отпрянула от Алекса и лишь теперь заметила, что в кресле напротив двери в его спальню сидит стройная длинноногая брюнетка с роскошными волосами, вьющимися крупными кольцами.

Личико незнакомки было весьма привлекательным, хоть и грустным, а когда она поднялась из кресла навстречу Алексу, Энни подумала, что ее точеной фигуре завидуют многие женщины.