Месть Артемиды
Шрифт:
В том, что враг пересечет канал - я не сомневался. Лeтные способности дронов значительно опережали возможности экзоскелетов и могли просто общими усилиями перенести все силы через мост. Или установить временное покрытие - дроны спокойно могли слетать в Эль-Куантару за стройматериалом. Эмили была явно того же мнения, судя по по-прежнему вбитому в пол акселерометру.
– Сколько до ближайшего поста Немезиды?
– Километров триста пятьдесят. Мицпе Рамон. Пять-шесть часов пути, чуть больше, если будет нечто непредвиденное.
– Время к вечеру, - заметил я.
– Может,
– Ты сам-то в это веришь?
– хмыкнула Эмили.
– Можно н...бать солдат, но дроны зорче, чем сраный Ктулху.
Я покачал головой. Конечно, Эмили была права.
К началу сумерек появились первые проблемы. За нами увязалось несколько тварей, среди которых были не только дефы, но и пара "черепах", которых, правда, вполне успешно удавалось держать на расстоянии очередями из новеньких автоматов, извлеченных из схрона Эмили. Твари начали отставать, расстояние между ними и нашим транспортом неуклонно увеличивалось. Мы успешно отрывались. Но... правда, было странно другое...
– Эмили!
– Да!
– Осторожнее, они ведут себя необычно! Эти твари словно не нападают, а куда-то ведут! Нужно сломать траекторию!
Эмили резко крутнула руль влево... и моя догадка подтвердилась - часть дефов во главе с одной "черепахой" ускорилась и пошла в ту же сторону, стремясь нас отрезать от нового курса, другая осталась на прежней позиции. Нас словно хотели выдавить на нужный им курс!
– Резко направо - в противоположную сторону!
Эмили снова повернула транспорт - и вдруг мы ощутили мощный толчок под днище. Машина взбрыкнула задом, чуть не перевернувшись, потом словно нехотя вернулась в прежнее положение, буксанула колeсами и снова рванула вперeд.
– Это что за херня?!
– рявкнул я.
– Понятия не имею!
– Я... Погоди, я вижу! Это... Вот жо-о-опа! Раптид! Газу-у-у!
– я бросил автомат и схватил лежащий рядом гранатомeт. От этой твари только он и поможет...
Раньше я не видел раптида - только слышал от южных искателей, которые имели возможность и достаточное количество отбитости, чтобы туда сунуться и пережить творившийся там ад. Судя по рассказам, его не брало ни одно стрелковое оружие, имевшееся на Диком Континенте - только взрывы были способны хоть что-то с ним сделать. Двенадцатиметровая длинная тварь с мощными лапами, немного напоминавшая крокодила, резко выросшего в размерах, получившего прочную костяную броню и измененные лапы, способные вырыть здоровеннвю нору меньше чем за минуту. Дикая скорость существа и его природная защита позволяла ему быть королeм пищевой цепочки Дикого Континента.
Я навeл оружие и выстрелил. Снаряд ударил по твари, вырвав с мясом левую переднюю лапу и отшвырнув тварь назад. Ответом был бешеный рeв, от которого чуть не лопнули перепонки. Я не успел перезарядиться - монстр прыгнул вперед, целой лапой долбанув автомобиль, от такого хамского отношения чудом не перевернувшись и войдя в дрифт по песку. Эмили, бешено матерясь, за вертела руль, я же все-таки умудрился снова перезарядиться и вновь ударить по твари, оставшейся метрах в шести позади нас. Снаряд размозжил ему череп и раптид рухнул замертво.
Шипя от боли в обожженых
– Жми теперь!
– рыкнул я, извлекся медпакет и разрывая упаковку.
– Не хрен патроны тратить, оторвeмся...
Примерно два часа прошло без происшествий. Мы почти не разговаривали, лишь перекидываясь краткими фразами, когда я обозревал горизонт на предмет обнаружения погони или замечал группы тварей, иногда отстреливаясь короткими очередями. Эмили всe давила на газ, по- прежнему выжимая все соки из джипа, стремясь как можно быстрее добраться до цели.
Наступила ночь. До Мицпе Рамона осталось меньше ста километров, но наше продвижение замедлилась - во-первых, ландшафт стал более сложным, каменистым и сплошь в холмах, Из-за чего приходилось больше петлять, а во-вторых - вдруг в задней части джипа что-то забарахлило, начав работать с перебоями, стучать, скрипеть и визгливо шуметь. Топлива было достаточно - мы недавно останавливались, полностью заправив бак.
– В чeм проблема?
– проворчал я, не сводя глаз с горизонта.
– Смотри за округой, - коротко отозвалась Эмили, остановив джип и выскочив наружу. Мельком взглянув в мотор, она залезла под днище.
– Вот чeрт... грeбаный раптид...
– Что там?
– - Редуктор заднего моста повреждeн, - донеслось из-под машины.
– Починить?
– Не в этих условиях. На нeм можно проехать ещe немного, но потом - конец. Может, и успеем добраться, пока машина не встанет, - с хмурый выражением лица она снова забралась в кабину.
– Осталось не слишком много, нам хотя бы до пеленга добраться, чтобы сигнал подать на форпост...
Я не стал отвечать, лишь кивнул и тревожно вслушиваясь в шум заработавшего редуктора...
Машина встала, не доехав до цели около тридцати километров. После нескольких бесплодных попыток еe реанимировать мы принялись оглядывать местность. Ближайших населённых пунктов не было и в помине - вокруг была лишь каменисто-песчаная холмистая пустошь, при взгляде на которую на ум невольно приходили слова "выжженая земля".
– - Ловлю сигнал, - сообщила Эмили.
– Можно уже передать. Нужно занять позицию, окопаться попробовать... нам бы немного времени и всe будет в порядке.
– Времени у нас нет, - глухо произнeс я, глядя на горизонт, где в небе появились далeкие огоньки дронов.
– Экзы! Забираемся, быстро!
Забравшись в экз, я быстро подготовил системы. Заряд был полным, что немного радовало, управление - интуитивным, с большой долей искусственного интеллекта и автоматики, благодаря чему ещe тогда, когда мы переносили джип через Суэцкий канал, проблем не возникло.
– Строго за мной, выжимаем максимальную скорость, упасть не бойся, хе-хе, - зазвучал у меня в шлеме голос Эмили.
– Экз врубит резервное питание и посадит тебя сам в случае чего.
– Понял, - отозвался я, поднявшись в воздух вслед за ней и взяв нужный курс.
– Нам вообще хватит энергии?