Месть из прошлого
Шрифт:
Мы, разодетые в праздничные одежды, сидели в главном зале храма как почетные гости, и приходившие в храм люди воздавали нам почести не меньше, чем статуе богини. Но это было лишь прелюдией. Основное действие началось, когда в небе появилась полная луна.
Нас отвели вглубь храма, где уже собрались главные жрецы и жрицы храма и восхваляли Баст. Посторонних здесь не было, за этим тщательно следили жрецы-воины, застывшие у входа с абсолютно непроницаемыми лицами.
Мы прошли сквозь толпу и остановились возле статуи. Спустя некоторое время, когда луна достигла своего зенита, она опять ожила, вызвав всеобщий вздох
— Возлюбленные дети мои, — начала она. — Сегодня, в ночь полнолуния, состоится ваше посвящение. Вы обретет силу, и не будет вам равных среди смертных. Вы станете великими воинами.
Мы слушали Баст со всем вниманием, на которое были способны. Не знаю как остальные, но я чувствовала, как меня наполняет величие момента. Богиня удостоила нас огромной чести. Каждый в зале жизнь бы отдал, чтобы оказаться на нашем месте. Но именно мы ощущали любовь Баст и внимали каждому ее слову.
— Так пусть произойдет то, что должно произойти! — провозгласила Баст. — Приведите животных.
Не прошло и минуты, как двери позади постамента, на котором стояла статуя, растворились, и показались три группы жрецов, державших в руках цепи.
Эти оковы сдерживали трех хищников: тигра, пантеру и гепарда. Им явно не нравилось такое обращение, но другого выхода у них не было.
Зверей подвели к Баст, и они тут же успокоились, потянувшись к ней своими мордами. Богиня приласкала их, и они спокойно сели у ее ног, словно обычные кошки, коих по храму бегало во множестве. По велению Баст с них были сняты все цепи.
Все жрецы почтительно отступили к стенам, мы и не заметили, как оказались одни в центре зала в каких-нибудь паре шагов от хищников и нашей богини. Она стояла и просто смотрела на нас, и глаза ее искрились подобно звездам. Все будто ждали чего-то, но я не понимала, чего именно от нас хотят.
Мой взгляд невольно скользнул по пантере. Она была великолепна в своей дикой мощи. Никогда еще я не видела столь опасного зверя так близко. Прежде чем до меня дошло, что я делаю, я шагнула вперед. Еще шаг, и я почувствовала дыханье пантеры на своей коже. Я присела и заглянула ей в глаза. Я была будто в трансе, и в то же время разум мой был ясен как никогда.
По всем статьям зверь должен был бы броситься на меня, но этого не произошло даже тогда, когда я дотронулась до черного как ночь меха. Наоборот, пантера подалась мне навстречу.
Оглянувшись, я увидела, что с моими друзьями происходит примерно то же самое. Кашин обнимала гепарда, а рука Нашут-Фета покоилась на шее тигра.
Вдруг раздался голос Баст:
— Выбор сделан! Да будет так!
Я не понимала, что происходит, но какая-то сила заставила нас встать. Поднявшись на ноги, мы видели Баст, окруженную золотым светом. Она вытянула руки, и свет светящимися лентами заструился из них, обвивая зверей. Вскоре они совсем исчезли в коконах света, которые стали уменьшаться. Тот, в котором был тигр, приобрел синий цвет, с пантерой — серебристо-белый, а с гепардом — красный. Когда коконы уменьшились настолько, что их размер не превышал головы ребенка, они направились к нам.
Я и опомниться не успела, как белый шар врезался мне в грудь и растворился во
Потом я ощутила, что тело мое меняется, мне казалось, что каждая кость, каждый мускул, каждый орган пытаются найти себе новое место. Я подняла руки к глазам и ошеломленно увидела, что на них растет черная шерсть. Невероятно!
Вот я уже не человек, а зверь. Я и не думала, что мои чувства могут быть настолько сильны! Передо мной будто отдернули занавес, разрушили кокон, в котором я находилась все это время. Звуки, запахи хлынули на меня, оглушая. Было чувство полной эйфории.
А потом все закончилось, я с трудом поняла, что вернулась в свой прежний облик. Где-то на грани сознания я слышала слова Баст:
— Обряд совершен! Появились те, о ком гласит предсказанье! Воины, не имеющие равных среди смертных — Сейши-Кодар.
Что было потом — я плохо помню. Пришла в себя я лишь сутки спустя, уже в своей комнате в храме. С самой первой минуты пробуждения меня стало преследовать чувство, что во мне что-то безвозвратно изменилось. Я как во сне встала, оделась и направилась к дверям, где и столкнулась с Нашут-Фетом. Его вид был не намного лучше моего, и такой же несколько ошарашенный взгляд.
— Как ты? — спросил он.
— Нормально. Только как-то не по себе. А ты?
— Также. Как ты думаешь, что с нами произошло?
— Не знаю. Но, думаю, мы уже не те, что были раньше. А как Кашин?
— Я еще ее не видел.
— Тогда пойдем к ней.
— Пошли.
Девушку мы нашли в том же состоянии, в котором пребывали сами. И она тоже чувствовала, что в ней что-то изменилось.
Мы трое как раз гадали, что же все-таки случилось со всеми нами, когда в комнате появился яркий свет, который затем обратился в Баст. Она, как всегда, искрилась добротой. Окинув взглядом всех нас, она спросила:
— Как вы, мои дорогие?
— Что случилось? Что с нами произошло? Что-то изменило нас? — тут же засыпали мы ее своими вопросами.
— Да, вы правы, — кивнула богиня, тряхнув своими длинными волосами. — Вы действительно изменились. Я даровала вам частичку своей силы. Вы стали Сайши-Кодар — моими воинами-защитниками.
— Но что это значит? — спросила я, пока остальные пытались переварить услышанное.
— Вы стали оборотнями. Ты, Ашана, обрела силу пантеры, Кашин — гепарда, а Нашут-Фет — тигра. Это многократно увеличило вашу физическую силу и обострило все чувства. Теперь вы можете в любой момент обратиться в своих зверей. Их сущность отныне постоянно живет в вас, но не бойтесь, я научу вас всегда властвовать над своим зверем. Но это еще не все.
— Не все?
— Вместе с этим вы получили от меня еще и магические силы, которые питаются от одной из стихий. У Кашин это огонь, у Нашут-Фета — вода, а у тебя — ветер. Со временем вы научитесь ими управлять. И еще, запомните, ваша магия не может причинить вред друг другу.
Так мы узнали о своей дальнейшей судьбе. Нам была уготована роль личной гвардии нашей богини, ибо она отныне будет жить в храме, среди смертных. Надо отметить, нас все это скорее обрадовало, чем огорчило. Возможно, сказалось наше воспитание, а скорее то, что мы успели хорошо узнать Баст.