Месть магов
Шрифт:
– Да. Редкое качество в наши дни.
Маг пожал плечами.
– Что вам нужно, Север? Кстати, впредь, пожалуйста, давайте без лишней театральности. – Он вытащил из внутреннего кармана пиджака черную визитку (наконец-то руки дошли их сделать) с золотым тиснением в виде магической печати и контактными данными. – У меня есть обычный телефон, звоните или пишите. Я всегда на связи с теми, кто нуждается в моих услугах.
Фабиану было плевать на Север и ее слуг, он думал больше о Джоан и ее реакции на демона, лезущего в окно его квартиры. Полукровка рассмеялась – красиво, нежно и звонко.
– Я хотела привлечь ваше внимание. Решила, что это беспроигрышный способ. Вас это разозлило.
– О да, еще как, – раздраженно бросил Фабиан, протягивая ей визитку.
Полукровка взяла ее, зажав между изящными пальцами. Ухоженные ноготки Север были с заостренными кончиками. Кусочек картона исчез в сумочке демоницы, и маг добавил:
– Но вы же и так знали, что я приду, и просто решили поиграть. Что ж, надеюсь, вам понравилось. Чего вы хотите? Давайте ближе к сути, у меня мало времени. Не тратьте его попусту.
На несколько мгновений Север отвела взгляд, собираясь с мыслями. То, что она тянула, начинало Фабиану надоедать. К их столу подошел вышколенный официант, демон-Тень в человеческом облике. Маг попросил воды, и официант исчез так быстро, словно телепортировался. А Север сказала:
– Спасибо еще раз, что пришли. У меня есть к вам одно дело, но оно очень личное. Я надеюсь, что вы это учтете.
– По возможности, – Фабиан пожал плечами.
Рыжеватые кудри Север всколыхнулись, когда она запрокинула голову назад и вздохнула, очень тихо, но маг услышал, ведь как раз в этот момент закончилась очередная песня. Наблюдая за ней, он нахмурился. Когда демоница вновь посмотрела на собеседника, он увидел в ее зеленых глазах решимость.
– Это касается моего брата. Его имя Спартан.
Фабиан пришел в замешательство, но молчал, ожидая, пока она договорит.
– И он… мертв.
Она сделала над собой видимое усилие, чтобы это произнести. Фабиан положил локоть на стол и подался вперед. Недоумение только усилилось: пока он не понимал, к чему она ведет. Демон-Тень принес магу бокал с водой и удалился.
– Его недавно… убили. Он был чистокровным демоном, – продолжала Север, и можно было лишь догадываться, какие усилия она прилагала, чтобы держать себя в руках.
– Вы скорбите по нему? – спросил Фабиан. – Любили его?
За деланым равнодушием маг спрятал удивление, ведь он никогда не думал, что демоны умеют так чувствовать: для него они всегда были смертельными врагами, бесчувственными монстрами, которых нужно безжалостно уничтожать, пока они не навредили людям.
– Конечно! – воскликнула Север громче, чем нужно. – Я очень любила Спартана. А брат всегда любил, оберегал и защищал меня, несмотря на то что я полукровка. Мне его так не хватает! А еще он был наследником отца.
Маг кивнул, все еще искренне не понимая, при чем здесь он. Успокаивать демонов в минуты их горя – не его специальность. Север наслышана о нем и о его методах и не могла не знать, что излить душу – это не к нему.
– Я понял, Север, у вас горе, но я-то здесь при чем? У меня нет адреса похоронного бюро для демонов. Хотя есть один коллега, который оказывает услуги кремации…
–
Фабиан осекся. Пальцы руки, лежавшей на столе, сжались в кулак.
– Вы уверены? – спросил он, резко подавшись вперед.
Ответом ему был холодный взгляд.
– Его тело не превратилось в пепел, а дух не вернулся в ад, чтобы набрать силу и снова переродиться. Он мертв навсегда. Только магия человека способна так убить существо, подобное Спартану! Да и любого из нас.
Фабиан не знал, что ответить. Он наконец понял, зачем она пригласила его на встречу: он должен найти убийц брата. Маг справился с первым изумлением, внешне продолжая сохранять спокойствие. По правде говоря, в первые секунды он не знал, как реагировать. Фабиан впервые столкнулся с тем, что от него требуется помощь демонам. Удивление смешалось с отвращением, но маг вновь не позволил эмоциям отразиться на лице. А Север схватила со стола льняную салфетку, которую гости обычно клали на колени во время еды, и с остервенением скомкала ее в кулаке, даже не заметив этого.
– Спартан был необычным демоном, чье убийство люди могли бы замять. Я не буду вам объяснять, вы сами все понимаете. А еще есть Пакт, к которому мы обратимся, если вы не согласитесь найти убийц брата.
Маг снова откинулся на пружинящую спинку стула и прищурился. Ему не нравилось, когда его шантажировали. Он бы и так не отказался – хотя бы потому, что просто не мог. Фабиан выглядел спокойным, но внутри все бунтовало от осознания того, что придется искать убийц демона, одного из тех мерзких тварей, которых он ненавидел всей душой. Да он бы спасибо сказал тому, кто избавил мир от наследничка Загана Цирано, не будь дело так серьезно!
Паузу собеседника Север истолковала по-своему.
– Найдите тех, кто убил Спартана, а мы «забудем» о существовании Пакта. Виновные должны понести наказание. Вы сделаете это, а мы не станем объявлять людям войну, вам и так хватило этого несколько месяцев назад!
Она швырнула салфетку обратно на стол, нарушив идеальную сервировку. Фабиан равнодушно смотрел, как медленно распрямляется ткань, изломанная складками.
Пакт, конечно же. Как же о нем любят упоминать и люди, и демоны! Фактически он сводился лишь к одному положению: адские твари и люди живут мирно и не мешают друг другу. Демон, убивший или травмировавший не причинившего ему зла человека, уничтожается. В свою очередь демоны имеют право объявить месть людям, если те убили их невиновного собрата.
За исполнением Пакта следят старшие демоны самых могущественных семей города и специальная группа магов в правительстве. Правда, и демоны, и люди обычно предпочитали договариваться в обход официальных путей. Или не договариваться.
Фабиан сцепил пальцы в замок и, поджав губы, отвернулся от Север. Очевидно, что выбора у него не было ни при каком раскладе. То, что Цирано-старший еще не объявил войну людям, было несказанным везением. Мага словно окатило холодной водой, когда он до конца осознал, во что оказался втянут. Уже и не хотелось благодарить того, кто убил сына Цирано. Фабиан смотрел на Север, но не видел ее. Сердце жгло желание кого-нибудь прибить.