Месть нибелунгов
Шрифт:
Мгновение мужчины смотрели друг на друга, а затем король кивнул.
— Я тоже рад твоему возвращению, Сигурд. Если хочешь есть, то пойдем к столу.
Королевская пара и их сын стали подниматься наверх. Но в последний момент Сигурд повернулся к одному из стражников:
— Пошлите всадника с тремя лошадьми по направлению к северу, к Скрученному лесу. Пусть ищет Гелена и Иона.
— Мне твоя помощь не нужна! — прорычал Ион, отталкивая от себя Гелена.
Уже
— Что ты корчишь из себя недотрогу, как крестьянская девочка на танцах во время праздника лета, — прошипел Гелен. — Если ты откажешься от моей помощи, мы и к утру не доберемся до замка. А я хочу есть.
— Если бы Сигурд убил дрыка, мы бы сейчас сидели у костра и наслаждались сочными кусками мяса, — пробурчал Ион.
— Возможно, так и было бы, — признал Гелен. — Но ты же слышал, что произошло. Сигурд не захотел убивать дрыка.
Ион сплюнул немного крови.
— Но почему?! Не убить свою добычу! Кто крадет золото, которое потом не собирается уносить? Кто влюбляет в себя девушку, не желая потом затащить ее в постель? Это же против природы вещей!
Толстенький Гелен задыхался. Он и сам шел с трудом, а тут еще Иона приходилось поддерживать.
— Для человека, испытывающего боль, ты слишком много болтаешь, друг мой.
— Я беспокоюсь, — возразил Ион. — Если для принца такое поведение странно, то для короля оно просто недопустимо.
Ион был на пару лет старше Гелена и Сигурда. Он учил принца верховой езде, обращению с мечом и луком. Сигурд был талантлив в этом отношении, но ему не хватало любви к оружию. Вместо того чтобы по ночам сидеть у костра и пить мед, он предпочитал читать.
Гелен заметил, с каким присвистом дышит Ион, и сказал:
— Нам лучше отдохнуть и подождать всадников, которых пришлет Сигурд.
Ион покачал головой.
— Дружище, мои сломанные кости не так мешают мне дышать, как тебе твоя тучность.
Гелен вздохнул. Он с детства привык слышать насмешки над его упитанностью. При этом ел он не очень много. По крайней мере, ему так казалось. Конечно, Гелен не был самым быстрым бегуном в Исландии, да и в битвах не отличался искусностью, но его мужество и верность вызывали уважение. А принц Сигурд пару раз дал ему понять, что для него это важнее, чем все остальное.
— Женщины в Дании… — осторожно начал Гелен. — Говорят, что для них внешность не имеет такого значения, как для исландок. Ты в это веришь?
Несмотря на боль, Ион рассмеялся.
— Мы тут тащимся ночью через лес, раненые и усталые после битвы со зверем, а ты думаешь о бабах.
Гелен
— Я только хотел узнать, на что мы идем.
У Гелена еще не было ни одной женщины, и Ион об этом знал. Его другу не терпелось пощупать мягкую женскую плоть. Ион же, наоборот, уже осчастливил многих служанок на сеновалах и простынях. Он восемь лет путешествовал по морю и во многих портах оставил свое семя.
— Поверь, если у тебя в штанах достаточно монет, девушки в Дании будут видеть в тебе короля.
— Монет в штанах? — переспросил Гелен. — Ты имеешь в виду, что у меня… что мой…
Ион замер, осознав двусмысленность своих слов, и высвободился из хватки Гелена, чтобы отпустить ему пощечину.
— Я имею в виду деньги, дурак! Монеты! А что там у тебя в штанах, женщинам будет совершенно безразлично, если у них от этого не начнется зуд.
— Вот как? — пристыженно пробормотал Гелен. — Ну, деньги у меня есть.
— У меня тоже, — сказал Ион. — А на что их тут в Исландии тратить?
— Как ты думаешь, сколько времени мы пробудем в Дании? — поинтересовался Гелен.
Поморщившись, Ион задумался.
— Для начала я хотел бы быть уверен в том, что мы вообще сможем туда поехать.
Глаза Гелена округлились.
— А почему нет?
Сморщившись от боли, Ион сел на камень у края дороги. Уже давно стемнело, но у тех, кто вырос в Исландии, глаза привыкали видеть ночью.
— Я не уверен, сможет ли Сигурд уговорить родителей.
Гелен поднял рубашку, расстегнул штаны и помочился у обочины.
— Ты так считаешь? Я думал, этот вопрос уже решен.
Ион попытался осторожно ощупать свою грудную клетку, но быстро отказался от этой мысли. Боль была слишком сильной.
— Сигурду едва удалось вырвать у матери обещание отпустить его ко двору Дагфинна. А о путешествии, которое мы задумали, ему вообще лучше молчать.
Гелен захихикал. Королева была очень осторожна, и вояж, целью которого были попойки и развлечения с красотками, вряд ли ей понравится.
— Но король Гернот нас поймет. Не думаю, что, когда он был в нашем возрасте, ему хотелось чего-то другого.
Ион кивнул.
— Так-то оно так, но разве Гернот когда-нибудь поступал вопреки воле королевы? Да и, судя по тому, что рассказывают моряки, у нее действительно есть повод для волнений.
— А что они говорят?
Ион всегда хорошо разбирался в подобных вопросах, потому что помогал начальнику порта проверять прибывающие в Исландию корабли. Кроме чудовищных небылиц, ему временами приходилось выслушивать и последние сплетни с континента, так что о некоторых вещах он узнавал даже раньше самого короля.