Месть Призрака
Шрифт:
– Но какого?
– Полковник, первым делом крогзы хотели убрать Вас. Я не знаю, чего они так боятся, но боятся они именно Вас. Поэтому Лика была отправлена на Парадайз — следить за Вами. И именно она должна была сделать так, чтобы о вторжении Вы не узнали ничего. И убрать Вас тоже должна была она. И, черт возьми, мне жалко Карен. Я видел её фото — хорошая она была девушка. И пилот классный… А теперь… Вы обещали, полковник…
– Хорошо, я не убью
Я подозвал адмирала и вкратце пересказал ему то, что мне сообщил Днитроу. Адмирал разрешил мне отправляться на Парадайз, что я и сделал. На десантном шлюпе на Парадайз снова отправились Призраки. Шлюп был пониженной заметности, так что Лику ждал сюрприз…
В тот день Лика сидела на своём рабочем месте в преотвратном расположении духа. Всё, казалось, шло наперекосяк. И началось с того, что Аряева убрать она не смогла. В ту ночь убивать его было рано, да и любовником он оказался хорошим. А вот потом, когда он начал узнавать про наркотик, она уже просто не успела — делать это самой, значило раскрыть свою легенду, а она Лике была ещё нужна. Тогда Лика договорилась с агентом-продавцом. Чертов Призрак оказался более быстрым и точным стрелком. Тогда Лика наняла снайпера — но тот застрелил девушку Аряева. Тогда Лика, узнав, что Аряев собрался лететь на «Глейзе», чтобы перехватить очередную партию наркотика (которой, кстати, не было — весь магазин был сплошной приманкой для Аряева), подготовила засаду с «Клешнёй». Засада, как ей сообщили, провалилась. На этом следы Аряева терялись. Плюс ко всему, пропала связь с начальством, а это уже ни в какие ворота не лезло. Так что, преотвратное настроение Лики имело под собой все основания.
Девушка сидела, полностью погружённая в свои мысли. Она не заметила, как с шипением отъехала на своих направляющих дверь, ведущая в отсек станции, где она работала. Она не заметила, как с лёгким жужжанием боевого доспеха к ней кто-то подошёл. И окончательно Лика поняла, что что-то не так только после того, как её вздёрнули за шкирку. Лика подняла голову. Бронекостюм. Камуфляжное покрытие было сейчас отключено, так что костюм был своего естественного тёмно-серого цвета. Лицевой щиток был опущен, и был он зеркальным. Только одна вещь выдавала носителя скафандра — табличка с фамилией. И не было ничего удивительного в том, что на табличке было написано — «полковник А. Аряев».
– Алексей? Это ты? А что так-то?
Щиток медленно уполз вверх, открывая лицо полковника.
– Эх, Лика, Лика… А я-то считал тебя нормальной, хорошей, положительной девушкой… Помогал тебе… А ты
– Ты о чём, Алексей? — спросила Лика, пытаясь сделать «хорошую мину при плохой игре». — Что я тебе сделала-то? — «Неужели он знает?» — спрашивала себя Лика. — «Но откуда?»…
– Я о том, что ты работала на крогзов, Лика. Только вот больше ты на них не работаешь. Всё кончено. И с тобой поступят по законам военного времени…
– Но… Что… Как? Зачем? — Лика поняла, что именно ей грозит, и теперь отчаянно пыталась хоть как-то спасти себя. — Куда мы идём?
– В шлюз.
– Зачем?
– Ты отправишься в космос. Без скафандра. Больше отвечать не буду.
В молчании Лика смотрела, как её проносят мимо кабинетов товарищей, мимо коллег, которые вышли в коридор, услышав крики. На неё смотрели и показывали пальцем, но никто даже не вышел вперёд, чтобы хотя бы узнать, что именно происходит. На скафандре Аряева были эмблемы Военной Разведки — а связываться с этой конторой желающих не было. Мол, если несёт куда-то, значит, так и надо. Лика хотела закричать, попросить о помощи, но поняла, что никто ради неё не станет ничего нарушать. Так что она молчала…
Когда гигант зашёл вместе с Ликой в шлюз, она увидела, как лицевой щиток медленно опускается. На лице Аряева не было ненависти. Только спокойствие и умиротворение. Как будто после того, как Лика умрёт, Аряев избавится от какой-то ноши…
Закрылась внутренняя дверь шлюза. Потом распахнулась наружная. Лика хотела задержать дыхание хоть на сколько-нибудь, но жёсткий космический вакуум не дал ей этого сделать. Воздух вырвался из груди Лики вместе с последним криком. А потом рука, что держала её, разжалась — и труп вылетел в открытый космос…
Я закрыл шлюз и, войдя на станцию, брезгливо стёр с нагрудной пластины остатки жидкостей, оставшиеся от Лики. Вот теперь миссия была выполнена — Карен была отомщена. И, если и существовала загробная жизнь для офицеров разведки, то теперь я мог отпустить Карен туда с лёгким сердцем… Я спустился на планету, к своему дому, и прошёл чуть дальше заднего двора. Там была могила Карен. Я опустился на колени перед памятником, прижавшись к холодной стеле из брони истребителя, и сказал про себя: «Всё, милая. Спи спокойно. Та, что виновна в твоей смерти, ушла навсегда. И прости меня, что не смог защитить тебя». Может, это был лишь ветер в деревьях, может, слуховая галлюцинация, но я услышал что-то, вроде: «Не надо. Ты не виноват»…