Месть железного дворфа
Шрифт:
Война шла по плану.
Какую еще выгоду могла получить Верховная Мать Квентл из предприятия на поверхности?
Воздух перед ее удобным креслом задрожал, что говорило о скором прибытии мага. Квентл выпрямилась и с бесстрастным видом сложила руки на коленях.
В следующее мгновение в комнате возник Громф.
– Ты разрешил Тиаго то, чего он хотел? – осведомилась Верховная Мать Квентл.
– Пятнадцать декад, как мы и договаривались.
Квентл кивнула.
– Все дроу родом из Мензоберранзана отозваны, как ты приказала, – продолжал Громф. – Остались только
– Они останутся, – перебила его Верховная Мать Квентл.
Громф посмотрел на нее в некотором недоумении.
– Зирит не сможет сопротивляться, – объяснила Квентл. – Она знает свое место в качестве сателлита Дома Бэнр: ее город существует только потому, что мы этого желаем. Но в этой войне ей предоставили небольшую долю независимости, которой она так жаждет. Она не уйдет с Серебристых Болот до тех пор, пока у нее остается надежда что-то получить.
– Там больше не осталось никакой добычи, – возразил Громф. – Новая агрессия вызовет гнев крупных государств поверхности. Может быть, Кормир придет на помощь Эверлэнду, если город окажется в безнадежном положении. А может быть, маги Серебристой Луны нанесут мощный удар, чтобы остановить легионы Королевства Многих Стрел. Долго ли тупые орки смогут удерживать дворфов в их норах?
– Это нас не касается, архимаг. К’Ксорларрин – это не Мензоберранзан, и, если королевства Верхнего Мира захотят отомстить кому-то за границами Серебристых Болот, пусть мстят этой деревне.
– Но дела Дома До’Урден нас касаются, а аристократы этого Дома остались на поверхности.
– Включая двух детей Верховной Матери Зирит и потомков Дома Баррисон Дел’Армго.
– И одного Бэнра…
– Нет!
Громф, явно застигнутый врасплох, даже отступил на шаг, а Верховная Мать Квентл злорадно ухмыльнулась, заметив эту вполне ожидаемую реакцию. В конце концов, Тиаго всегда был ее любимцем. Неужели она готова так легко отказаться от него как от отступника, чужака?
– Все дроу из Мензоберранзана, которые отправились на Серебристые Болота, воевали под знаменем лишь одного Дома, – объяснила Квентл. – Дома отступника, который составлял свои коварные планы независимо от Мензоберранзана и, согласно этому плану, задолго до начала войны отправил на поверхность шпиона.
– Дзирт, – произнес Громф.
Квентл кивнула.
– А если Тиаго столкнется с Дзиртом лично? – спросил Громф. – Ты же понимаешь, почему он умолял меня разрешить ему остаться.
– Разумеется, понимаю.
– Что будет, если его желание исполнится и он найдет Дзирта До’Урдена?
– Существует два возможных исхода.
– Каких же?
– Если Тиаго убьет Дзирта, народы Серебристых Болот, королевства Луруара, окажутся в долгу перед Домом Бэнр за то, что он избавил их от злодея, не так ли?
Недоверчивое выражение лица Громфа свидетельсвовало о том, что он не разделяет подобного взгляда на события.
– Если же Дзирт одержит победу, – уверенно продолжала Квентл, – тогда мы заявим, что потеряли нашего лучшего воина, который погиб от руки общего
После этого Громф перестал хмуриться, на губах его возникла улыбка, и он негромко хихикнул.
– Не насмехайся надо мной, архимаг, – предупредила Квентл.
– Это не сработает, – решительно заявил Громф.
Квентл резко втянула воздух сквозь зубы и задрожала от гнева при мысли о том, что кто-то осмелился так нагло критиковать одну из нитей ее паутины.
– Именно Тиаго пролетел над Холодной Долиной на огромном драконе, держа в руке голову Бромма, короля дворфов, – напомнил ей Громф. – Именно Тиаго отрубил голову королю Огненному Шлему в Сандабаре и тоже пронес ее над городом, красуясь на своем драконе.
Квентл начала ерзать на месте, пытаясь как-то совместить эти неприятные факты со своими планами.
– Герцог Тиаго, так он себя называет, – продолжал Громф. – Герцог Тиаго из Несма, и за несколько месяцев его «правления» погибли сотни жителей. Он не может стать героем в глазах народов Луруара, Верховная Мать. Я совершенно уверен в том, что его имя вызывает гораздо больше ненависти, чем имя Дзирта.
– Его имя, – размышляла Квентл.
– Тиаго Бэнр, – произнес Громф.
– Нет, – поправила его Квентл, и на губах ее снова заиграла коварная улыбка. – Тиаго До’Урден.
– Возможно, мне все же следовало забрать его оттуда.
– Отнюдь, – возразила Квентл. Она не сразу собралась с мыслями и не сразу сообразила, как поступить дальше. – Что еще они могут сделать на Серебристых Болотах, как ты считаешь?
– Эверлэнд уязвим, – признал Громф. – Больше мне ничего не известно. В конце концов, им помогают драконы и отряд ледяных великанов.
– Смогут ли они удержать дворфов в их туннелях?
Громф пожал плечами:
– В отсутствие воинов Мензоберранзана, которые охраняли бы туннели, когда начнется весеннее таяние снегов, а сражения на поверхности возобновятся, дворфы, скорее всего, сумеют выбраться. Но я не могу сказать, отправятся ли они на помощь другим королевствам Луруара. Судя по всему, между ними возникла серьезная вражда.
Верховная Мать кивнула с явным облегчением.
– Пятнадцать декад, – произнесла она, – и мы получим ответы на наши вопросы. Пусть события идут своим чередом.
– Возможны несколько вариантов развития событий, – предостерег се Громф.
– На поверхности царит хаос, ты хочешь сказать, – поправила его Квентл, причем слово «хаос» она произнесла с благоговением.
– «Хаос – это благо», – процитировал Громф молитву Паучьей Королеве. – Но разве нам не следует подготовиться к тому, чтобы по своей воле прекратить этот хаос?
– Как сделала бы это наша дорогая покойная мать? – саркастически произнесла Квентл, потом постучала себя по лбу, чтобы напомнить ему о даре, полученном от Мефила.
Громф кивнул, признавая справедливость этого замечания.
– Наблюдай за ними внимательно, но издалека, – приказала Квентл.
– Чтобы руководить хаосом?
– В конечном счете да, – ответила Верховная Мать Квентл, и голос ее в этот решающий момент прозвучал точь-в-точь как голос ее матери.