Месть

Фантом Стило

— Они у меня иногда покалывают, когда я пью. Кончики пальцев рук, ног, губы и все такое. Как твое зрение? — продолжила она.

Парень пожал плечами.

— Идеальное.

— Я имела в виду, — засмеялась она. — У тебя уже двоится в глазах? Ничего не плывет?

— Нет. А должно?

— Необязательно. Так что, это и впрямь так круто, как кажется? — спросила она.

Сандерс снова пожал плечами.

— Не вижу в этом ничего особенно привлекательного. У меня ощущение, что я в замедленной съемке. Как в таком состоянии можно что-то делать? — сказал он, растягивая слова.

Тейт

снова рассмеялась.

— Ты и не должен ничего делать. Ты пьешь для того, чтобы расслабиться, повеселиться, стать храбрым, что угодно, — сказала ему она.

— Храбрым?

— Жидкая смелость. Делает тебя раскованным, толкает на поступки, которые обычно ты ни за что бы не совершил, — объяснила она.

— Например, принять целую бутылку Ксанакса и поплавать в бассейне?

Ударь он ее сейчас, это вызвало бы меньший шок.

Тейт облизнула губы.

— Да, типа того, — прошептала она.

Наконец, Сандерс поднял взгляд на нее и уставился прямо ей в глаза.

— Это не слишком-то храбро, — заметил он.

— Знаю. Иногда алкоголь может сделать тебя самым тупым чуваком на районе, — Тейт выдавила смешок.

— Ты меня очень расстроила. Я за тебя переживал, — с укором в голосе сказал он ей.

Снова шок.

— Прости меня, Сэнди. Я была не в своем уме. Я больше никогда так не сделаю, — ответила она, глядя на него.

Он казался рассерженным. Тейт поймала себя на мысли, что еще никогда не видела его возмущенным.

— И Джеймсон... я переживал и за него. Злился. Я на него злился, — подчеркнул Сандерс.

Тейт кивнула.

— Знаю. Я тоже.

— Но я его простил. Почему ты не можешь? — спросил он.

— Видишь, это та самая раскрепощающая штука, о которой я говорила, — заметила она.

Сандерс взмахнул рукой.

— Я на это и рассчитывал, — ответил он. — Почему ты не можешь его простить?

— Сэнди, я пытаюсь. Серьезно. Ты ведь знаешь, что я хотела причинить ему боль, как и Энджу, — тихо сказала Тейт.

Он молча кивнул.

— Это я уже давно понял. Я просто не мог уяснить почему. Ты ведь сказала, что простила Джеймсона за Петрашку и за его жестокость, — объяснил он и, наклонившись вперед, уперся локтями в колени.

Тейт никогда не видела его в такой расслабленной позе.

— Знаю. Я солгала. Я ему не поверила. Сомневаюсь, что и сейчас ему верю. Просто я все время об этом думаю. Например, почему Пет оказалась в Испании? Джеймсон сказал ей, что будет там? Сказал, в какой ночной клуб мы пойдем? Когда мы переедем в квартиру? А еще Элли с Энджем. Я отказываюсь верить в то, что он об этом не знал — как он мог не знать?! В смысле, он же бронировал им самолет! Он что-то от меня скрывает, морочит мне голову, и я..., — она начала бессвязно бормотать и почувствовала, как от нахлынувших воспоминаний у нее поднялось кровяное давление.

Сандерс вскинул руку.

— Нет. Он не знал. Я знал, — быстро ответил парень.

Тейт, прищурившись,

уставилась на него.

— А? — ошеломленно пробормотала она.

— Я знал, что Петрашка в Испании, прочел в интернете. Все остальное было чистым совпадением — Джеймсон часто посещает ресторан, в который тогда тебя повел, он дружит с владельцем. Уверен, Пет знала, что рано или поздно он там появится. Я не говорил ему, что она в стране, — объяснил Сандерс, перекатывая стакан между ладонями и не сводя с нее глаз.

— Почему ты ему об этом не сказал? — выдохнула она.

Тейт чувствовала себя так, словно ее шарахнули электрошокером. Она все это время злилась не на того человека. А тот человек... на него она злиться не могла.

«Только не на него. Это не честно».

— Потому что это бы его расстроило, а я этого не хочу. Это расстроило бы тебя, и этого я тоже не хочу. Я знал, что она — проблема, которую вам двоим необходимо решить, поэтому не мешал. И это случилось. Кстати, очень удачно. Я не склонен к насилию, но скажу честно, было что-то приятное в том, как ты ее ударила, — сказал Сандерс, и ей показалось, что у него слегка заплетается язык.

Девушка издала слабый смешок.

— Рада, что повеселила тебя, — прошептала она.

— Я узнал о том, что с мистером Холлингсвортом приедет миссис Кармайкл за день до их прибытия. Авиакомпания прислала мне обновленный маршрут и счет. Разумеется, на нем стояло ее имя. Это на какое-то время сбило меня с толку. Я понимал, что, если расскажу Джеймсону, он расскажет тебе. Это было бы неправильно, потому что это должен был сообщить сам мистер Холлингсворт. По-видимому, для этого он и взял с собой миссис Кармайкл. Я не разделял его решений или действий, но не мне было давать ему советы. Так что это должно было произойти, — объяснил он и икнул в кулак.

— Не тебе было давать ему советы, — снова чуть не рассмеялась Тейт.

— Потому что мне самому пришлось бороться с совестью. Глядя, как ты злишься на людей за поступки, в которых виноват я. Понимая, что я мог бы предотвратить практически все, что тебя расстроило, — невозмутимо произнес он, но, не прекращая, вертел в руках бокал. Его пальцы ловко двигались по хрустальной поверхности.

Тейт покачала головой.

— Нет, Сэнди, ты не заставлял Джеймсона приводить Пет домой, ты не..., — она начала было защищать его — от него самого — но Сандерс снова ее остановил.

— Но я знал. И ничего не сказал. Мне начинает казаться, что я не очень хороший человек, — сказал он ей.

Тейт застонала и закрыла глаза. Ей хотелось разозлиться. Когда она думала, что это все из-за Джеймсона, то злилась на него, так что это было бы справедливо. Но она не могла. Джеймсон делал все нарочно и с умыслом, просто чтобы сделать больно. Эндж поступал необдуманно, по глупости, но от этого было не легче. Сандерс... Сандерс всегда старался делать только то, что правильно. Не то, что справедливо, не то, что ее успокаивало, защищало или помогало ей. Нет, то, что правильно.