Место для неугодных

Леснова Екатерина Ивановна

— Само собой, — ответил за меня Тейлор.

Я вздохнула с облегчением. Пусть на таких условиях, но все же я иду домой. Это еще не полное очищение моей репутации, сомневаюсь, что после такого это вообще возможно, но хотя бы помоюсь дома. Невесело усмехнувшись поднялась со стула.

— Всего доброго, — вежливость наше все, любая леди, пусть и бывшая, обязана быть вежливой, — надеюсь вы найдете настоящих преступников, — выделила интонацией «настоящих». Мелкое злорадство, но так трудно было удержаться.

Однако, никто из мужчин не отреагировал, и я вышла из кабинета. Но не успела спуститься и на один пролет, как меня догнал Тейлор.

— Алисия, подожди,

я провожу тебя до экипажа, — мужчина поравнялся со мной и зашагал вниз по лестнице.

— Какой экипаж?

— Мой личный, я наказал кучеру доставить тебя домой. Мне будет спокойнее, если ты не будешь бродить по улицам одна.

— Но еще день, ничего не случиться, — не то чтобы мне хотелось идти пешком, но было как то неловко, что Тейлор позаботился и об этом.

— Лучше сделать, как я прошу, — комендант мягко улыбнулся и слегка пожал мою ладонь, — езжай и отдыхай, я все улажу. Кстати, с господином Уордом я переговорил, он понимает твою ситуацию и доходчиво донес все обстоятельства твоего пребывания в комендатуре до сотрудников. Не переживай, для Радола это не так и страшно, — лорд внезапно подмигнул, легонько поцеловал мне руку и поспешил наверх.

Глава 15

Первым делом дома я хорошенько вымылась. Пусть для этого пришлось согреть немало воды, но оно того стоило. Несколько дней, проведенных в камере с минимумом удобств, кого угодно примерят с необходимостью сначала греть, а потом носить согретую воду в ванную. Хорошо, что хотя бы холодная вода текла, пусть небольшой, но чистой струйкой.

Дома было так хорошо, чисто, тепло, уютно. За эти месяцы я привыкла ко всему здесь: к немного старомодному убранству, доставшемуся от прабабушки, высокой кровати с тяжелым одеялом, небольшой кухне, с работающей наполовину плитой. Сейчас солнце светило сквозь тюль, оставляя квадраты света на немного вытертом полу, и мне было так хорошо, сытой и после хорошей ванны. Мне кажется, я никогда не ощущала себя дома так, как сейчас.

Мое умиротворение прервала тетушка Дора, постучавшая в дверь. Правда увидев меня в халате и с влажными волосами, старушка не стала напрашиваться в гости, а наоборот пригласила к себе завтра, уточнила только все ли у меня в порядке. Она искренне удивилась, что меня не было несколько дней, но я ответила, что обязательно все расскажу завтра. Тетушка поняла, что я очень устала, и отбыла восвояси. Я была очень благодарна пожилой женщине за понимание, хотя и заметила, как заблестели от любопытства ее глаза.

Завтра начинались выходные, которым я была рада. Нужно прийти в себя. Жаль пропущенных дней, но я очень надеялась, что господин Уорт войдет в мое положение и будет снисходителен, что прогулы были вовсе не по моей вине. К тому же и Тейлор сказал, что имел с ним разговор, надеюсь меня не уволят и коситься не будут. Все-таки Радол город, где отрабатывают свое наказание ссыльные, значит всякое может случиться, в том числе вызов в комендатуру. А на шахтах их тем более работает большинство, не должно такое удивлять. Вот только не хотелось мне, чтобы такое было связано со мной, но ничего уже нельзя было поделать. Мой отец и муж успели мне подложить такую свинью, от которой не отмыться так просто.

Утром спешить не стала, повалялась в постели, потом неспешно собралась и позавтракала. Провела инспекцию своих припасов и пришла к неутешительному выводу, что нужно их пополнять. Взяла корзинку и отправилась в город. Деньги у меня были, немного, все же большую часть я откладывала на злосчастный водопровод,

но и есть мне тоже надо.

Сначала были сомнения, что мне лучше бы пересидеть эти дни дома, но потом сама себе возмутилась, что я честная гражданка, ничего плохого не сделала, несмотря на все подозрения и имею полное право купить себе еды. С таким боевым настроем я и отправилась по лавкам.

В конце каждого месяца в Радоле проходило что-то вроде ярмарки. Приезжали торговцы из соседних городков и окрестных деревень. На площади разворачивались несколько торговых рядов, и можно было посмотреть весь ассортимент, поторговаться и прикупить некоторые вещи немного дешевле, чем в городских лавках. Но сегодня был не такой выходной, поэтому я пошла просто в городские продуктовые лавки.

Люди прогуливались по городу, как обычно было их немного, потому что не всем ссыльным разрешалось покидать общежития. Заметила несколько аристократов. А спустя время приметила и своего соглядатая. Парень шел за мной от самых городских ворот. Останавливался то тут, то там, если я останавливалась возле какой-то лавки. Был он молод, моложе меня, скорее даже подросток, одет в неприметную серо-бежевую одежду, шляпу, которую вопреки всем моим представлениям о слежке, почерпнутым из книг, сдвинул на затылок и смотрел на мир щербатой доброй улыбкой. Интересный экземпляр. Ну да и ладно. Королевские дознаватели обещали мне пригляд, видимо это он и есть.

Я уже купила все, что мне нужно, когда проходила мимо красивой кондитерской, где несколько столиков на террасе были накрыты кружевными скатертями. И внезапно мне так захотелось чашечку кофе и какое-нибудь пирожное. Да, дорого! Да, мне жаль денег! Но и себя мне тоже было жаль все эти дни. Могу я сделать себе подарок? Как я там недавно себе говорила? Сама себе хозяйка, сама решаю и выбираю. Так вот, я решаю выбрать чашку кофе и пирожное. И я решительно направилась к одному из столиков. Присела, пристроив корзину в ногах. С милой улыбкой взяла в руки меню и углубилась в его изучение. От нескольких монет ничего уже не решиться, я и так пропустила столько дней по вине дознавателей. Вот, надо у них спросить за моральный ущерб. Я даже хихикнула от таких мыслей, чем явно озадачила подошедшего подавальщика.

Сделала заказ и принялась рассматривать улицу, соседние столики, прохожих. Утро медленно переходило в день, солнце поднималось все выше. День будет солнечным и жарким. Впервые за несколько дней мое настроение было каким-то бесшабашно-веселым. Конкретно сейчас мне казалось, что все на свете ерунда.

Принесли кофе и небольшое пирожное. Я поднесла чашку к лицу и с наслаждением вдохнула аромат свежесваренного кофе. Как давно я не пила этот напиток. Чудесно! Пирожное тоже было выше всяких похвал, тонкие нежные коржи и сливочный не слишком сладкий крем. Я не ела сейчас, а наслаждалась каждым глотком и кусочком.

Но моя идиллия закончилась, когда, поднося очередную ложку ко рту, взгляд скользнул по прогуливающимся людям, и что-то меня зацепило в одной из фигур. Я всмотрелась и поняла, что вижу ту самую девушку, которая уже дважды мне встречалась мне, и которую вчера нарисовал художник. Она неспешно шла по улице под руку с почтенным мужчиной, непонятно то ли отец, то ли муж, хотя для мужа староват. Они шли, о чем-то беседуя, и девушка мило улыбалась спутнику. Как интересно! Это случайность или судьба? Я огляделась, не следует ли кто-нибудь за этой парой, все-таки у дознавателей был портрет, должны же они были найти ее или искать. Но нет, явно за ними никто не шел, хотя может я не знаю на что смотреть?