Место под тенью
Шрифт:
Плитку шоколада «Nestle» купил в попавшемся по пути ларьке: надо же подмазать секретаршу, прежде чем стучаться в дверь начальника конторы. Секретаршей оказалась на редкость пышногрудая и пышнозадая женщина с выжженными перекисью волосами. Покосившись на сидевшего тут же на стуле пенсионера, я изобразил самую обаятельную улыбку, на какую был только способен.
– Здравствуйте, а Василий Кузьмич на месте?
– А вы по какому вопросу? – поинтересовалась
– Я из газеты «Волжский коммунар». Прохожу стажировку после журфака пединститута, и редактор дал задание написать очерк о дворниках. Так и сказал, мол, если сможешь написать достойный очерк о дворнике – считай, прошёл боевое крещение.
После чего, закрывая спиной свои действия от откровенно прислушивавшегося к моему монологу старичка, положил на стол шоколадку, которая тут же исчезла в выдвижном ящике стола.
– Так вы по этому поводу к Василию Кузьмичу? – улыбнулась секретарша ярко-накрашенными губами, и её тугие щёки залоснились то ли от слоя наложенного на них крема, то ли от жира, а может, от всего вместе. – Очень приятно и неожиданно, что нами заинтересовалась такая газета. Один момент, может быть, мы и своими силами обойдёмся.
Она оторвала от стула с мягкой обивкой свой тяжёлый зад и, словно баржа, двинулась к начальственной двери, украшенной соответствующей табличкой. Дверь она за собой прикрыла, и о чём говорила с начальством, я не слышал, но вышла минуты через три со всё той же благожелательной улыбкой на лице.
– Сейчас посетитель выйдет, и вы зайдёте.
– Простите, но я же следующий! – возмутился пенсионер.
– Товарищ из газеты, – со значением ответила секретарша.
Я, поймав на себе возмущённый взгляд старичка, виновато пожал плечами, мол, что я могу поделать. Знал бы ты, дедушка, по какой надобности я здесь на самом деле – сам бы предложил мне пройти без очереди.
Освободился начальник жилконторы достаточно скоро. Из кабинета вышли женщина и двое работяг в резиновых сапогах и замызганных спецовках, не иначе сантехники, причём женщина с интересом прошлась по мне взглядом, а я тут же по кивку секретарши нырнул в дверной проём.
Василий Кузьмич внешностью походил на этакого боровичка: если бы он снимался в фильме про революцию, то мог бы сыграть классического «кулака». Бросил на меня взгляд из-подл кустистых бровей.
– Присаживайтесь. Так вы, значит, из «Волжского коммунара»?
– Так и есть, – дружелюбно улыбаясь, слегка кивнул я и представился. – Валерий Зотов.
– Угу… Зотов… А почему именно в наш ЖЭК решили отправиться?
–
– Угу, – снова протянул начальник, откидываясь на спинку видавшего виды кресла, который на это движение отозался жалобным скрипом. – А удостоверение какое-нибудь у вас есть?
Я пождал плечами, вздохнул:
– Сказали, выдадут, когда в штат возьмут. Вот вы мне поможете, я и вас в своём материале упомяну. Естественно, с наилучшей стороны.
Моя лесть на собеседника, казалось, не произвела ни малейшего впечатления.
– Ясно, – снова протянул Василий Кузьмич и хлопнул ладонями по подлокотникам, после чего слегка подался вперёд. – Что ж, поможем молодым журналистам, не оставим в беде. Есть у нас дворничиха, сорок лет с метлой не расстаётся, Валентина Петровна Кузяева. Она у нас ещё и активистка, в профкоме состоит, сейчас как раз списки на получение жилплощади сидят, составляют.
Он поднял трубку, набрал на снабжённом квадратными кнопочками телефоне номер:
– Петровна, это Лукин. Ты сильно занята? Уже почти всё? Можешь ко мне заскочить? Тут по твою душу из газеты пришли.
Положив трубку, покосился на меня:
– Фотографию тоже дадите в газету?
– Обязательно, – заверил я начальника. – В газете есть штатный фотокорреспондент, мы договоримся, когда Валентине Петровне удобнее, он подойдёт и всё сделает в лучшем виде.
В этот момент раздался короткий стук в дверь и, не дожидаясь разрешения войти, в кабинет шагнул двойник начальника ЖЭКа, только в юбке. Невысокая, плотная, с носом картошкой, зыркнула на меня своими маленькими глазками из-под не знавших пинцета бровей.
– Вот, Петровна, знакомься, корреспондент газеты «Волжский коммунар», пришёл делать про тебя очерк.
– Про меня? – заморгала Кузяева. – А чё ж про меня-то? Я ж простая дворничиха…
– Так ему и нужна простая дворничиха. Задание такое редактор дал, мол, сделаешь хороший очерк про дворника – возьмём тебя в штат. Так что уж помоги молодому человеку.
– Дык я что ж, как скажете, Василий Кузьмич.
– Вот и хорошо, прямо здесь и приступайте, а я послушаю. Ты садись, Петровна, садись…
– А чего говорить-то?
– Так молодой человек будет задавать вопросы, а ты отвечай.