Мета-Игра. Пробуждение
Шрифт:
Мордатый вышел, прикрыв дверь. Таймсквер сдержанно кивнул хозяину и, получив в ответ короткий приглашающий жест, вместе со мной прошел к дивану. Мы сели.
Все это время Артур Кан с вежливой улыбкой смотрел на нас. У него были темные глаза, русые волосы, небольшая острая бородка, придающая ему какой-то добродушно-дьявольский вид, и смешанные азиатско-славянские черты лица.
Когда мы опустились на диван, он снова сел в кресло напротив.
— Моя охрана передала про ваш канал связи, — заговорил он негромко, вальяжно, плавно жестикулируя. — И про дрон над зданием.
Таймсквер лишь пожал плечами в ответ:
— Забей, у нас их много.
Я видел, что клан-лид по-прежнему намеренно ведет себя грубовато и пренебрежительно. Может, этот сияющий небоскреб, ковры, холл с колоннами, собственная охранная нейросеть и прочие корпоративно-буржуйские штучки его бесили, а может, это был лишь холодный расчет на то, что подобное поведение сейчас выгодно.
— Нет никакой необходимости во всех этих ухищрениях, — заметил Кан. — Я хочу просто поговорить. Чай, кофе?
— Пиво, — брякнул Таймсквер. — Темное.
Наверняка ни один гость здесь еще не просил пива, подумал я и добавил:
— Мне воду, пожалуйста
Кан сказал, не повышая голоса:
— Люся, пиво и воду.
— Люся — еще одна твоя нейросеть? — усмехнулся Таймсквер.
— Нет, всего лишь моя секретарша.
Открылась дверь, и к нам подошла красивая миниатюрная брюнетка в деловом костюме. Я отметил, с какой скоростью был решен вопрос — на маленьком подносе в руках девушки стоял высокий запотевший бокал с темным пивом и два стакана воды.
Она поставила их на стол, улыбнулась нам и ушла.
— Итак, у меня есть дело для вашего клана. — Кан, подняв стакан, сделал глоток. Пальцы у него были тонкие и артистичные, ногти ухоженные. Из-под рукава пиджака торчал белоснежный манжет с драгоценной запонкой. — Майк, мой график расписан очень плотно, так что приступим к обсуждению сразу, не возражаешь?
— Валяй, — кивнул Таймсквер, отпивая пиво.
— Что ты знаешь про Трезубец-Молнию?
— Трезубец… — протянул клан-лид немного растерянно. Кажется, в этот раз хозяину «Корпорации» удалось сбить его с толку. — Да почти ничего, кроме того, что это какая-то охрененно мощная штука.
Машинально взяв со стола второй стакан, я снова прокрутил Тактический монитор. И опять не увидел ничего подозрительного. Все показывало, что это и вправду лишь деловой разговор. Я использовал монитор уже столько раз, что шкала м-энергии уменьшилась на три четверти. Не буду больше включать его до выхода из апартаментов, а тогда уже прогоню сценарий того, как мы покидаем небоскреб.
— Про Трезубец мало что известно, — говорил тем временем Артур Кан. — У меня есть двое ученых, тоже подключенных к Мете, у них собственный секретный отдел, спрятанный в недрах нашего научного подразделения. Так вот, они пришли к выводу, что Трезубец — отличный источник энергии, и уверили в этом меня. По нашим сведениям, он является частью сета из трех божественных артефактов, то есть мощных древних реликтов. Но сейчас речь не про комплект — я только хочу, чтобы мангусты добыли мне Трезубец.
— А почему сам не добудешь?
—
— Хирург, понятно! — Тайм прищурился. — Ты предлагаешь мне лезть к нему на свалку?
— Да. Добудь Трезубец, принеси сюда.
— И зачем это мне?
— Я плачу три миллиона долларов.
В этот момент я поймал быстрый взгляд, который Артур Кан бросил на меня. Он тут же отвел глаза, но я успел заметить странное выражение в этом взгляде. Как будто заинтересованность или что-то еще, непонятное.
От нашего клан-лида я ожидал какой угодно реакции, но только не той, что последовала после этого предложения. Он пожал плечами и равнодушно сказал:
— Спасибо, не интересует.
Кивнул мне, поставил бокал на столик и встал, собираясь уйти.
Кан сдержанно улыбнулся.
— Ладно, сядь, Майк. Ты ждешь, что сейчас я с ходу повышу оплату. Я провел сотни таких переговоров, все эти приемы мне известны лучше, чем тебе.
— В чем-то хорош ты, в чем-то — я, — произнес Таймсквер нейтрально, продолжая стоять.
— Речь не только о деньгах, есть еще кое-что, поважнее. Что-то по-настоящему важное для тебя, для всех мангустов. Говорю — сядь.
Я понял, что Кану удалось поймать моего спутника на крючок интереса. Таймсквер сел, и тогда хозяин продолжил:
— Первое, что сразу хочу зафиксировать: названная сумма не будет увеличена. Я считаю ее полностью адекватной задаче, даже с учетом возможных расходов на подготовку и твоих потенциальных потерь, даже с учетом опасности Хирурга. Понимаешь, в чем дело… — Сложив ладони, Кан сжал их коленями и подался вперед, глядя на нас. — Я ищу клан, который сделает для меня эту работу, заработает приличные деньги — и с которым после этого я не начну войну. То есть при новой вспышке конфликта между темными и светлыми, наподобие столкновения двухлетней давности, «Корпорация» не будет враждовать с «Мангустами». Я гарантирую это. А нейтралитет с «Корпорацией» стоит дорого, не правда ли?
Мы молчали, и Кан, помедлив, продолжал:
— Я раздумывал, кто еще может сделать это. «Проклятые»… естественно, ты в курсе, что у них постоянный контракт со мной. Но их всего трое, слишком мало для Хирурга с его монстрами. Нужна группа покрупнее, и вот какие кланы у меня на уме: «Мангусты», «Бродяги», «Дети Кратоса»…
— Ладно, я понял твою игру, — перебил Таймсквер. — Ты устроишь тендер, если я откажусь. Это мне невыгодно, и времени думать нет.
— Ты знаешь, что времени никогда нет. Мне нужно твое решение сейчас.
Таймсквер покатал бокал между ладонями, щелкнул по нему ногтем, послушал тонкий звон и объявил:
— О’кей, согласен. Нужны детали.
— Спрашивай, — кивнул хозяин.
— Ты сказал, Трезубец входит в сет из трех реликтов. Из чего еще состоит этот комплект? И ты хочешь нанять нас для сбора их всех?
— Пока что мы ничего не знаем про остальные два реликта. Мои люди еще не разобрались в этом.
— А конкретнее? Что такое Трезубец?
— Другое его название — «Молния Зевса». Ты сможешь найти всю доступную информацию в Мете. Ну а где находится Хирург, известно. Уверен, и тебе тоже.