Метаморф
Шрифт:
«Интересно, сколько же зарабатывают те же алхимики на авантюристах? При этом им не надо шариться по смертельно опасным глубинам».
— Этот парень, в отличие от такой слизи, как ты, умудрился выбраться из Подземелья! — склонился над испуганным парнем главарь. — Поэтому закрой свой гнилой рот и прояви уважение.
«И спас мне жизнь», — мысленно закончил Макс за главаря. Видимо, Хирд хоть и не хотел признавать этого официально, но был готов платить по счетам, пускай и окольными путями.
— Да, Хирд! Ну что ты в самом деле. Ну не подумал я, бывает!
— В следующий раз думай, — цыкнул Хирд. Его лицо расплылось в улыбке, которая тем не менее не коснулась глаз. — Рад видеть вас целыми и невредимыми.
Гор молча пожал плечами, не удостоив того ответа. По большому счету, он общался лишь с Максом, неосознанно приняв того в свой круг.
— Я тоже, — расслабленно кивнул Макс, смотря сверху вниз благодаря росту. — Как шея?
— Побаливает, — поморщился главарь, — Но доктор сказал, что ничего важного не задето. Заживет, как на собаке. — передразнил он кого-то.
— Тогда выздоравливай. — дружески хлопнул Макс его сбоку по плечу.
— Спасибо. — тройка спокойно удалилась. Следом увязался и упавший парень. Оставаться рядом с Максом ему было неуютно.
Остался последний в их семерке, с кем он еще не переговорил.
— Эй, Амалрик! — позвал он полуэльфа. — Подваливай сюда, что сидишь там в одиночестве, будто неродной.
Тот внимательно смерил Макса и недовольного орка взглядом, после чего, перекинув ноги на пол, подошел и сел на одну из свободных коек.
— Поздравляю тебя с обновкой, — с иронией бросил он, намекая на руку Макса. — Как ощущения?
— Непередаваемые, — улыбнулся Зимин. — Как сам-то?
— Так себе, — Амалрик приподнял штанину, показывая пропитанную кровью повязку. — Уже у самого выхода вцепилась в ногу огромная змея. Обычно у змей нет двух рядов острых клыков, но у этой были. Марта обрубила тело, а башку сняли лишь на поверхности. К счастью, змеюка оказалась довольно редкой, поэтому получилось загнать ее клыки ремесленникам, а все остальное алхимикам. Сейчас у них с материалами туго, поэтому купили даже такую дрянь. Так, я один из немногих, кто сумел остаться в плюсе.
— Пха! — пренебрежительно фыркнул Гор. — Жалкая башка? Только трусы бросают свою добычу. Настоящие орки возвращаются назад, украшенные боевыми шрамами, добычей и ушами убитых врагов!
— Стой, — удивился Макс. — А что ты у гноллов тогда уши не рубил?
— Слабые враги, жалкий противник. Ухо ценно лишь тогда, когда оно принадлежало очень сильному врагу. У сильного врага можно съесть печень или сердце, чтобы почтить его память и великое сражение. А у врагов, сражение с которыми было на грани смерти, можно отрубить голову, чтобы сделать чашу!
Макс внимательно слушал Гора. Он, конечно, догадывался, что многого не знает о культуре своего друга, но сейчас это становилось, как
— Распивая брагу из черепа, ты питаешь его и свой дух. Тосты обязательно должны начинаться с упоминания этого врага…
— Пф-ф, — презрительно ответил полуэльф, по которому столь неуважительно прошелся Гор. — Дикарские обычаи вполне подходят вашей необразованной расе. А насчет добычи, — Амалрик нехорошо улыбнулся. — Уверен, ты бы, орк, непременно сдох, если бы не действия Макса. Ты слишком туп, чтобы выбраться из той передряги. Скажи честно, я ведь прав?
Гор яростно надулся. Говорить правду он не мог, но и врать считал ниже своего достоинства. Поэтому мог лишь молчать, гневно раздувая ноздри.
Видя это, полуэльф скорчил еще более самодовольное лицо.
— Ну вот. Чего и следовало ожидать. Поэтому…
— Кстати, Амалрик. — Макс умышленно перебил полуэльфа, а когда тот раздраженно повернулся, то Зимин заставил его замолчать взглядом и как бы невзначай сжатой в кулак измененной рукой. — Я так понимаю, ты получил свою выплату?
Полуэльф мог бы продолжать спор, но все же, поморщившись, мудро не стал развивать конфликт.
— Лишь три золотых. — в голосе полукровки звучала злоба. — Именно во столько оценили башку той твари. Хотя нет, изначально голова стоила пять. Но два золотых пришлось отдать чертовому целителю компании. Поганый старикашка! Ничего толком не вылечил, зато забрал два золотых!
— Деньги, то есть, у тебя все же имеются, — подвел итог землянин. — Как смотришь на то, чтобы прошвырнуться с нами по магазинам? Ходить ведь можешь? Как говорится, в компании и тонуть веселее.
— Знаешь, — полукровка задумался. — А почему бы, собственно, и нет? Не оставлять же тебя лишь в компании этого дикаря? Я хоть и полуэльф, но в культуре кое-что смыслю.
— Полуэльф — это почти как полумужеложец. — тут же ответил Гор.
Мак подавил довольную улыбку. Все шло по лучшему сценарию. Именно в таких словесных пикировках и рождается спаянность. Конечно, это может перерасти в безобразную драку и вражду, но на этот случай как раз и есть Макс, чтобы вовремя сглаживать углы.
Он был полон решимости дать им почувствовать все плюсы работы в команде.
Хоть полуэльф и был удивительно язвительным куском сарказма, но у него были несомненные плюсы. К примеру, он быстро учился драться, был ловок, бесстрашен и при этом понимал, когда стоит любопытствовать, а когда нет.
Он не задал ни единого вопроса о прошлом Макса, как и о тех вещах, которые он не знал. Зимин старался отвечать тем же. Учитывая «любовь» к полукровкам, его детство и юность, скорее всего, были тем еще адом.
— Слушай, — весело хмыкнул Макс. — Насколько я понял, ты не особо любишь эльфов, так почему считаешь их образцом культуры?
— Так-то я не люблю еще людей и орков, — с легкой улыбкой пожал плечами Амалрик. — Но чего у эльфов не отнять, так это гигантской культуры и множества различных ее направлений. Уж поверьте, я знаю. — последнее прозвучало довольно ожесточенно.