Метаморф
Шрифт:
– Графиня даже застонала, ощутив прикосновение моих рук. Ну разве мог я обмануть ее ожидания?.. Подхватив Элеонору на руки, я почти бегом понес ее в спальню.
Домой вернулся в половине девятого утра, вполне удовлетворенный общением с графиней. Поистине, женщины – самые удивительные существа во Вселенной! Чем больше я их узнавал, тем больше они мне нравились! Элеонора держалась совершенно восхитительно и существенно обогатила мои познания в искусстве любви. Конечно, я не стал ее
Дома я первым делом заглянул в холодильник – любовь любовью, а кушать все-таки хотелось. Увы, ничего путного не нашлось. Рыбные консервы и кусок ветчины не смогли утолить мой возросший аппетит… Если бы я съел графиню, то с удовольствием завалился бы спать. Теперь же нужно было идти на охоту – как можно спать на голодный желудок?
Для начала я, разумеется, привел себя в порядок – выкупался, причесался, надел новый костюм. Глянул на себя в зеркало – замечательно! Пора и прогуляться.
Самый простой план – наведаться в присмотренный не так давно симпатичный ювелирный магазинчик. Его хозяин – чопорный кучерявый господин – в прошлый раз как-то уж очень пристально на меня смотрел. То, что я тогда был в женском обличье, его совсем не извиняло – нельзя так пялиться на незнакомых женщин!.. Одним словом, в магазинчике можно и пообедать, и слегка прибарахлиться. В частности, я хотел подыскать что-нибудь симпатичное для моей милой журналисточки, коей я отводил в своих планах далеко не последнюю роль.
Увы, едва выйдя из дома, я увидел опускавшийся полицейский глайдер. Нельзя сказать, что меня это слишком взволновало – в конце концов, что они могут мне предъявить? Я – Натаниэль Беркович, добропорядочный законопослушный гражданин. К тому же адвокат, а это в человеческом обществе что-нибудь да значит.
Полицейский глайдер опустился прямо за калиткой. Честно говоря, я слегка удивился, увидев выбравшегося из машины комиссара – того самого, которого недавно видел по телевизору. Надо же – дурак дураком, а на меня вышел! Или просто случайное совпадение?
– Извините, сэр, можно вас на минуточку? – позвал меня он от калитки.
Почему бы и нет?.. Поигрывая брелком с ключами, я спокойно пошел к полицейскому.
– Слушаю вас, офицер.
– Не поможете нам? – спросил полисмен. – Похоже, у нас произошла какая-то путаница. Вы – Натаниэль Беркович?
– Точно, – подтвердил я. – А в чем дело?
– Ваши коллеги из адвокатской конторы сообщили нам, что вы пропали и они никак не могут вас найти…
Об этом я как-то не подумал… В самом деле, я же пропустил процесс по делу Николсона! Неудивительно, что они заволновались.
– Считайте, что нашелся, – с улыбкой ответил я. – Если серьезно, то у меня были неотложные дела. Я уезжал на пару дней по семейным обстоятельствам. Своим коллегам по работе уже об этом сообщил. Очень сожалею, что доставил вам лишние хлопоты.
– Хлопоты были бы, если б вы не нашлись, – доброжелательно ответил полисмен. – Можно глянуть ваше удостоверение и документы на машину? Увы, таковы правила.
– Никаких
Улыбнувшись полисмену, я направился к своему глайдеру. Похоже, все благополучно разрешилось – я думал так до тех пор, пока позади не раздался окрик:
– Стой!..
Любопытно… Обернувшись, я увидел второго полицейского. Он стоял чуть в стороне и целился в меня из пистолета. Откровенно говоря, после ночной стрельбы в доме
Билли Магвайера я не мог смотреть на примитивное оружие людей без улыбки.
А потом раздался выстрел. Я успел подумать о том, что болван даже не зачитал мне моих прав!.. Судя по всему, я несколько поторопился с выводами относительно людей и их оружия – это стало ясно в тот момент, когда я ощутил, что распадаюсь на части.
Интересное, скажу вам, ощущение – никогда раньше не испытывал ничего подобного! Больно не было – я просто не понимал происходящего… Только что над головой светило солнце, вокруг царили тепло и уют. Затем этот идиот в фуражке нажал на курок – и все исчезло! Меня накрыла темнота.
Несколько секунд я пытался сообразить, что именно со мной случилось. Провел внутреннее сканирование – ситуация слегка прояснилась. Судя по всему, меня просто взорвали! Никогда не думал, что столкнусь с чем-то подобным…
Неприятно, конечно. Но не смертельно. Хотел бы я знать, чем вообще меня можно прикончить?..
Если верить результатам сканирования – а не верить им оснований не имелось, – я потерял 99,99 процента своей массы! От меня остались управляющая клетка и жалкие граммы окружавших ее тканей. Все вместе могло поместиться на ногте большого пальца… Итак, где же я сейчас?
Чтобы понять это, пришлось сформировать пару маленьких, но очень зорких глаз. Ага, судя по всему, нахожусь где-то в траве. Ну да – мой газон!
Неподалеку кто-то ходил. Из-за травы я не видел, кто именно, но хорошо ощущал вибрацию. Впрочем, нетрудно было догадаться, кого тут носит… Более того, имелись все основания полагать, что очень скоро сюда прилетят эксперты, а то и кто покруче, прочешут здесь каждый квадратный сантиметр земли, собирая мои бренные останки. Следовательно…
Следовательно, пора покинуть это чудесное место!
Сформировав шесть небольших изящных лапок, я довольно шустро – учитывая мои скромные размеры – начал пробираться в сторону солнца. Двигаясь этим путем, примерно через час достигну границы своих прежних владений.
Слишком долго!.. Осознав это, я остановился и задумался.
Улететь?.. Можно, но я никогда не летал с такими ничтожно малыми ресурсами! Что-нибудь не получится, и полицейские олухи меня заметят… Нет, нужно придумать что-то другое.
Спасение пришло в виде притаившейся между стеблями травы паучьей норы. Вход густо заплела паутина, снаружи имелось нечто вроде ловчей сети. Да то и была ловчая сеть… Мне не терпелось побыстрее познакомиться с ее хозяином! Поэтому я тут же и «попался» – просто подергал за одну из нитей.