Метатель. Книга 5
Шрифт:
— Наливочка для девочек! — гордо объявила она. — Собственного приготовления, между прочим.
Не успели мы это прокомментировать, как один из мужиков, Степаныч, кашлянул:
— Ну раз такое дело… — и достал из-за спины бутылку коньяка. — А это так сказать, для мальчиков, для согрева души.
Компания собралась отличная — почти весь наш боевой состав плюс несколько жителей лагеря. Расселись вокруг костра, наблюдая, как шашлык медленно доходит до кондиции над углями.
— М-м-м… — простонала Кира, когда первая порция
— Секрет фирмы, — подмигнул я. — Старый охотник из моего мира поделился рецептом.
Разговоры текли легко и непринуждённо. Кто-то рассказывал забавные истории из прошлой жизни, кто-то делился планами на будущее. Наливочку Астры Кира очень оценила, девочки только и успевали наполнять стаканы.
— А помните, — начал Михеич, прожевав очередной кусок мяса, — как мы первый раз с зомби столкнулись? Я ж тогда чуть штаны не потерял, так бежал!
Все расхохотались — история была известная, но от этого не менее забавная.
Коньяк грел душу, наливочка развязывала языки, а шашлык… шашлык был просто великолепен. Мясо получилось нежным, сочным, с идеальной корочкой. Даже Мария Петровна, присоединившаяся к нам позже, одобрительно кивала, пробуя угощение.
— Вот что значит — правильный маринад и умелые руки, — приговаривала она. — Надо будет рецептик перенять…
Кира сидела, прижавшись ко мне, и время от времени подставляла свою тарелку за новой порцией. Астра, раскрасневшаяся то ли от наливочки, то ли от тепла костра, травила какие-то невероятные байки из своего боевого прошлого.
Ночь опускалась незаметно. Звёзды высыпали на небе, отражаясь в тёмной воде озера. Костёр уютно потрескивал, создавая островок тепла и света в сгущающейся темноте.
— А давайте песню! — предложил кто-то.
И полились над озером старые, добрые песни — кто-то даже гитару притащил. Пели и про любовь, и про дружбу, и про далёкий дом… Голоса сливались с шелестом листвы и потрескиванием углей.
Время словно остановилось в этот вечер. Казалось, нет никакой опасности, никаких проблем — только тёплая компания, вкусная еда и душевные разговоры. Даже звёзды, казалось, светили ярче обычного, словно тоже наслаждались этим моментом.
Разошлись далеко за полночь, когда костёр уже догорал, а наливочка с коньяком закончились. Но настроение у всех было просто великолепное — такие вечера надолго остаются в памяти, согревая душу в этом безумном мире.
Утро встретило нас приятным сюрпризом — никакого похмельного дебафа после вчерашних посиделок! Мы с Кирой нежились в постели, лениво обсуждая планы на день.
— А давай на море? — предложила она, потягиваясь как кошка. — Такая день замечательный…
Идея была заманчивой. Двенадцать часов КД не пугали провести день на пляже — казалось идеальным продолжением отдыха.
Мы сходили в столовую, где Мария Петровна, подмигнув, собрала нам целую корзину вкусностей для пикника.
Но сначала решил проверить место «взглядом в будущее» — полезная привычка, не раз спасавшая жизнь. И чуть не выпрыгнул из видения! Еле удержал контроль, быстро накинул скрыт и сделал несколько прыжков в сторону, чтобы лучше рассмотреть…
То, что я увидел, заставило волосы встать дыбом. Прямо на пляже и в прилегающих джунглях кишмя кишели такие твари, что в страшном сне не привидятся. И пусть их уровень не превышал пятнадцатого, но количество и внешний вид…
Первое, что бросилось в глаза — огромные змеи-многоножки. Представьте себе змею длиной метров двадцать, но вместо обычного брюха — ряды членистых ног, как у сороконожки. Они двигались волнообразно, перебирая сотнями конечностей, и от одного этого зрелища к горлу подкатывала тошнота.
Рядом с ними сновали крысы размером с небольшой автомобиль. Но самым жутким был их хвост — на конце располагалась костяная булава, точь-в-точь как у анкилозавра. Твари размахивали этим оружием с пугающей лёгкостью, походя разбивая стволы деревьев.
Повсюду сновали гигантские насекомые — каждое размером с крупную собаку. Богомолы с лезвиями-лапами, пауки с мерцающими глазами, какие-то жуки с хитиновой бронёй… Они деловито сновали туда-сюда, периодически вступая в схватки друг с другом.
Но настоящий ужас вызывали обезьяны. Эти твари выросли не до размеров Кинг-Конга, конечно, но пятиметровый рост впечатлял. А уж их внешний вид… Одна была покрыта какими-то светящимися наростами, у другой вместо шерсти росли шипы, третья щеголяла дополнительной парой рук. Некоторые имели несколько голов, другие — хвосты с ядовитыми жалами.
Они передвигались по деревьям и земле с пугающей грацией, явно охотясь группами. Интеллект в их глазах совсем не походил на обычную обезьянью сообразительность — там читалась какая-то извращённая, хищная мудрость.
Я поспешно вышел из видения:
— Кира, — покачал головой, — придётся менять планы. Слишком долго зачищать придётся, оно того не стоит.
И подробно описал ей увиденное. Она поёжилась:
— Да уж, экзотическая страна стала ещё экзотичнее… Ладно, у нас же есть запасной вариант?
— Конечно, — я улыбнулся. — Давай туда же, куда мы в прошлый раз были? По крайней мере днём там относительно безопасно.
Активировал телепорт, перенося нас в уже изученное и проверенное место. Может, не такое живописное как тайский пляж, но зато без сюрпризов в виде мутировавшей фауны. Иногда лучше выбрать что-то попроще, но надёжнее.
— Хотя знаешь, — задумчиво произнесла Кира, когда мы устраивались на новом месте, — может, оно и к лучшему. Представь, лежишь такой на пляже, загораешь… и тут из джунглей выползает двадцатиметровая змея-многоножка!