Метатель. Книга 8
Шрифт:
— Давай будем надеяться, что ночь пройдёт спокойно, — Кира положила руку мне на плечо. — К тому же, у нас есть телепорт. В крайнем случае, просто перенесёмся отсюда.
Я кивнул, хотя мы оба знали, что телепортация в незнакомом месте — это всегда риск. Можно оказаться в ещё более опасной ситуации.
Солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая пески в глубокие оранжевые и красные тона. С нашей позиции открывался потрясающий вид на пустыню — бескрайнее море золотистых песков, прерываемое лишь редкими оазисами и скальными выступами. В свете заходящего солнца всё выглядело почти мирным, даже красивым,
— Давай поужинаем, — предложила Кира, доставая из инвентаря несколько свёртков. — У меня осталась вяленая крольчатина и немного хлеба.
Я с благодарностью принял еду. После целого дня, проведённого в этой раскалённой параллельности, любая пища казалась божественной. Мы устроились у входа в наше убежище, наблюдая, как последние лучи солнца скользят по барханам.
— Знаешь, — задумчиво произнесла Кира, жуя кусочек мяса, — несмотря на все эти кошмары, здесь по-своему красиво.
— Да, — согласился я. — Система создаёт удивительные миры. Жаль только, что чаще всего они пытаются нас убить.
Она тихо рассмеялась:
— Это добавляет остроты ощущениям, разве нет?
— О, этих ощущений у меня и так более чем достаточно, — я притворно вздохнул. — Иногда мечтаю о спокойной жизни где-нибудь в тихой параллельности, без монстров и глобальных катастроф.
— Врёшь, — она толкнула меня плечом. — Ты бы заскучал через неделю.
— Через две, — возразил я, но не смог сдержать улыбку. Она слишком хорошо меня знала.
Когда последние лучи солнца скрылись за горизонтом, мы закрыли вход в наше убежище специально подготовленным камнем, оставив лишь небольшую щель для наблюдения и вентиляции. Внутри я активировал световой кристалл — один из тех, что всегда носил с собой для подобных случаев. Мягкое голубоватое сияние наполнило пространство, создавая уютную, почти домашнюю атмосферу.
Мы расстелили спальные мешки и устроились на ночлег. Несмотря на все наши приготовления, я всё же решил дежурить по очереди — предосторожность никогда не бывает лишней в мире Системы.
— Я возьму первую смену, — предложил я. — Ты выглядишь уставшей.
Кира хотела возразить, но вместо этого только зевнула:
— Хорошо, но разбуди меня через четыре часа. Не вздумай геройствовать и дежурить всю ночь.
— Обещаю, — я нежно поцеловал её в лоб. — Отдыхай.
Она устроилась в спальном мешке, а я сел у щели, наблюдая за ночной пустыней. Темнота преобразила ландшафт — теперь пески казались серебристыми под светом луны, парящей в небе этой параллельности. Воздух стал заметно прохладнее, и я был благодарен за каменные стены нашего убежища, защищающие от ночного холода.
Через маленькую смотровую щель я видел, как что-то движется по пескам внизу — тёмные силуэты, скользящие среди дюн. Ночные хищники вышли на охоту. Некоторые из них были похожи на тех гигантских змей, которых мы встретили днём, но большинство представляли собой совершенно новые виды — существа с длинными конечностями, передвигающиеся странными прыжками; что-то похожее на помесь скорпиона и крокодила; огромные ящеры, охотящиеся стаями…
Я активировал эмпатию, проверяя окрестности. Ничего крупного поблизости не ощущалось, только мелкие ночные создания, обитающие в расщелинах скал. Это успокаивало, но расслабляться
Время тянулось медленно. Чтобы не заснуть, я пытался представить, как будет развиваться наше путешествие дальше. По всему выходило, что нам предстоит ещё как минимум несколько переходов между параллельностями, прежде чем мы достигнем цели. И каждая из этих параллельностей таила свои опасности.
«Хорошо, что Кира со мной,» — подумал я, глядя на её спящую фигуру. В тусклом свете кристалла её лицо казалось особенно мирным, почти детским. Трудно было поверить, что эта хрупкая на вид девушка могла метать молнии, способные испепелить целую группу высокоуровневых мобов.
Я проверил таймер — прошло уже три часа моего дежурства. Ещё час, и нужно будет разбудить Киру. Я снова выглянул наружу. Пустыня жила своей ночной жизнью — где-то вдалеке слышался вой, больше похожий на низкий гул работающей машины, чем на крик животного. Ему вторили другие звуки — шипение, рёв, странный металлический скрежет…
Внезапно я ощутил вибрацию. Сначала едва заметную, но постепенно усиливающуюся. Камни нашего убежища задрожали, мелкая пыль посыпалась с потолка. Я напрягся, активируя эмпатию на максимум.
Что-то приближалось. Что-то большое.
Глава 13
Я осторожно растолкал Киру:
— Просыпайся, — прошептал я. — У нас компания.
Она мгновенно проснулась, без единого лишнего движения. Опыт научил нас обоих мгновенно реагировать на опасность.
— Что там? — так же тихо спросила она, уже чуть ли не готовя молнии.
— Не знаю точно, — я прислушался к вибрациям. — Но оно крупное. И, кажется, приближается к горам.
Мы замерли, прислушиваясь к нарастающему гулу. Вибрация становилась сильнее, теперь уже отчётливо ощущаясь даже через укреплённые камни нашего убежища. Кира подползла к смотровой щели и выглянула наружу.
— Мать моя Система… — выдохнула она, отшатнувшись. — Тём, ты должен это видеть.
Я осторожно приблизился к щели и выглянул наружу. То, что я увидел, заставило меня невольно задержать дыхание.
По пустыне, прямо в направлении наших гор, двигалось нечто, что с трудом можно было назвать животным. Это был огромный червь, настолько колоссальный, что даже с нашей высоты он выглядел внушительно. Его тело, покрытое чешуйчатыми пластинами, извивалось, зарываясь в песок и вновь появляясь на поверхности. При каждом таком движении песок вздымался фонтанами, а земля дрожала, словно от землетрясения.
Но самым тревожным было то, что это создание двигалось прямо к подножию наших гор. И судя по размерам, оно вполне могло добраться до нашего уровня, если решит подняться.
— Думаешь, оно нас почувствовало? — прошептала Кира, наблюдая за приближающимся монстром.
— Не знаю, — честно ответил я. — Но давай не будем рисковать. Просто телепортируемся, если что.
Мы замерли, наблюдая за приближением гигантского червя. С каждой секундой он становился всё ближе, и теперь я мог разглядеть детали его анатомии — огромную пасть, усеянную рядами острейших зубов, странные выросты по бокам тела, похожие на полуразвитые конечности, пульсирующие пятна на спине, испускающие слабое свечение…