Метатель. Книга 9
Шрифт:
Я долго смотрел на мигающую иконку чата, надеясь на новое сообщение. Но оно не приходило. Завтра мы отправимся в неизвестность, имея на руках только смутные обещания и ещё более смутные угрозы.
Но выбора у нас не было.
Утром, ещё когда было темно и мы только встали, собираясь на точку, обозначенную Модулем-17, к нам прибежала Астра. Она была в полном ужасе.
— Артём! — задыхаясь, кричала она уже с порога. — Этот фанатик… он не проснулся!
— Как не проснулся? — я мгновенно встрепенулся. Моё лечебное касание
— Он в коме! — Астра хваталась за голову. — Мой лекарь не понимает причины. Пульс еле прощупывается, дыхание поверхностное. И это ещё не всё…
Она достала из кармана небольшой предмет, обёрнутый тканью.
— При обыске его вещей мы нашли это. Даже в инвентарь не хочу засовывать!
Развернув ткань, она показала странный артефакт — небольшой чёрный кристалл с пульсирующим красным ядрышком. От него исходило слабое, но зловещее излучение, от которого мурашки бежали по коже.
— Астра, отойди от него подальше, — быстро сказал я, внимательно изучая кристалл.
Система выдала информацию, которая заставила кровь застыть в жилах:
Передатчик Системы активен. Сигнал транслируется. Статус: маяк наведения.
— Чёрт! — вырвалось у меня. — Это маяк Системы! Он привлекает что-то сюда!
Кира мгновенно поняла серьёзность ситуации:
— Значит, он сработал как приманка. Долина под угрозой.
В этот момент в появился еще более подросший Хранитель Долины. Он заглянул к нам через окно. Его обычно спокойное лицо искажала гримаса тревоги.
— На долину нападают! — его голос в голове прозвучал на столько четко, что это даже удивило. — Группа враждебных существ движется с северной стороны. Расчётное время до контакта — десять минут!
— Сколько их? — крикнула Астра, уже бросаясь к центру долины.
— Тридцать семь единиц. Уровни от 85 до 92. Координация движений нетипична для обычных мобов. Возможно, управляются извне.
Я чертыхнулся. Под девяностый уровень — это уже серьёзные противники, а если они ещё и координируются…
— Астра! — крикнул я ей вслед. — Эвакуируй всех гражданских в укрытия! Сейчас же!
Она кивнула и погрузилась в интерфейс, раздавая команды своим людям через внутреннюю связь долины.
Тут же началась суматоха. Из домов выбегали люди — старики, опираясь на палки, матери с детьми на руках, подростки, помогающие младшим братьям и сёстрам. Вид мирных жителей, спешащих в укрытие, зажёг во мне ярость на Систему. Это были не просто люди или случайные знакомые — это было сообщество, дом, за который стоило сражаться.
— Кира, идём! — я схватил её за руку. — Займём оборону на северных подступах!
Мы рванули к краю долины, туда, где я когда-то давным-давно установил ловушки и укрепления. Тогда казалось излишней предосторожностью, теперь это могло спасти жизни.
Активировав
— Там! — крикнула Кира, указывая на северный склон.
Я увидел их — целая стая тварей катилась вниз по склону холма, как чёрная лавина. Большинство выглядели как гибриды — некоторые напоминали медведей с кожистыми крыльями, другие были похожи на гигантских пауков с головами хищных птиц, третьи вообще не поддавались описанию — просто клубки зубов, когтей и злобы.
Но хуже всего было то, что они двигались координированно. Не беспорядочной стаей, а продуманными группами. Часть шла в лоб, часть пыталась обойти с флангов, а самые крупные и опасные особи держались в резерве.
— Астра! — крикнул я за спину. — Твои люди готовы?
— Готовы! — отозвалась она. — Лучники на позициях, маги подготовили заклинания!
Первая волна мобов достигла моих ловушек. Часть попадала в ямы, часть напоролась на колья. Я метнул копье в самого большого моба. Кира же запустила шаровую в самую их гущу, разбрасывая куски плоти с почему-то зелёной кровью. Несколько медведе-птиц попали в ямы с шипами и завыли от боли.
Но основная масса прорвалась дальше.
— Кира, поднажмем! — крикнул я, активируя снова энергетическое копьё.
Она кивнула и выпустила веер молний по центру атакующей группы. Разряды попали в пятерых мобов одновременно, но те лишь замедлились, не останавливаясь.
Я метнул копьё в самого крупного — медведе-птицу размером с автобус. Оружие пронзило её грудь, оставив кровавую рану и разворотив пол тела, но тварь лишь взревела и побежала ещё быстрее, оставляя за собой кровавый след.
— Они слишком живучие! — крикнула Кира, создавая иллюзорные копии себя, чтобы сбить мобов с толку.
Я достал сюрикен-рой и метнул его в плотную группу пауко-птиц. Оружие разделилось в полёте на восемь копий, поражая каждую цель. Но даже получив смертельные раны, твари продолжали атаковать.
Лучники Астры выпустили первый залп. Стрелы просвистели над нашими головами и впились в тела мобов. Многие попадания были точными, но эффект оказался слабее ожидаемого.
— Они укреплены магией, что ли? — предположил я. — Система их усилила!
Медведе-птица утыканная стрелами добралась до наших баррикад и начала их крушить. Её когти разрывали усиленный металл, как бумагу.
Я швырнул копьё, атакуя практически в упор. На этот раз цель была точнее — в голову. Это сработало и тварь наконец упала замертво.