Метка Хорса
Шрифт:
Огонь! Перед собой она увидела огонь!
Костер. Снег. Большой камень. Идолы. Деревянная стена.
«Так мы же в капище!» — поняла Зоряна, заморгала глазами, но не двигалась.
Позади себя девушка почувствовала тепло и дыхание зверя.
«Почему он принес меня именно сюда? И медведи разве не боятся огня?» — рассуждала она.
Зоряна, наконец, согрелась и перестала дрожать.
«Признаю, это довольно разумно. Высокие стены защищают от ветра. Костер, который часто тут разводит жрец Пересвет — греет спереди. А сзади греет… —
Но не успела девушка обдумать поведение медведя, как услышала людские голоса неподалеку.
Некоторое время назад, Милуша добежала до общины, подняла там шум и со слезами на глазах рассказала о случившемся. Мирослава от услышанного чуть в обморок не упала, а староста Светозар сам чуть не озверел от злости.
Тут же собрались все охотники общины, во главе со старостой. Они взяли копья, луки, факелы, ножи и бросились в лес, в указанном Милушей направлении.
— Стойте! — выкрикнул жрец Пересвет.
Вся толпа из восьми человек остановилась.
— Я найду и убью его, чего бы мне это не стоило! — впервые староста деревни повысил голос на жреца.
— Их не нужно искать. Они сейчас с Богами, — спокойно сказал Пересвет.
Охотники вновь остановились и повернулись к старосте.
— Как? — воскликнул батюшка Зоряны. — Боги уже сказали тебе, что она умерла? — сник Светозар.
— Нет. Она жива. Медведь не причинит ей вреда, я вижу это.
Староста сжал в руках копье и хотел возразить.
— Не смей! — приподнял жрец руку ладонью к старосте. — Я отведу вас к ним, но только если вы услышите меня и оставите все оружие в деревне.
Светозар согласился. У него не было выбора. Охотники, жрец и староста двинулись в направлении капища.
Дойдя до места они поклонились, зашли внутрь капища и обомлели.
Перед идолами у костра, мужчины увидели огромного бурого медведя невиданных размеров. Лежа на боку, он словно обнимал Зоряну. Она лежала с открытыми глазами, спиной к нему и не двигалась. Ее ярко-рыжие волосы разметались на огромной лапе медведя и блестели от костра.
— Она жива! — воскликнул от радости староста, увидев, что его дочь моргнула, выглянула из густой шерсти медведя и молча посмотрела на них.
Он хотел было шагнуть к ней, но жрец своей тростью остановил его, преградив ему путь.
Медведь, который до этого времени спокойно лежал, медленно встал и посмотрел на присутствующих людей.
Зоряна тут же почувствовала окутывающий ее холод. Тепло и мягкость покинули ее, и она вновь задрожала, успев в тепле разомлеть в объятиях зверя. Она все еще боялась двигаться в его присутствии.
— Ррра! — прорычал медведь и неожиданно лизнул Зоряну в щеку.
Она сжалась, но глаза не закрыла. Девушка увидела удивленные лица мужчин.
Медведь обошел Зоряну и встал между ней и охотниками.
Мужчины впервые увидели такое огромное
Медведь обернулся к Зоряне и посмотрел ей прямо в глаза.
«Ой, матушка…» — пронеслось у нее в голове.
Его темно-янтарные глаза, словно пытались пробраться ей в душу. Она не могла оторвать от них своего взгляда. А моргнула лишь тогда, когда медведь от нее отвернулся.
Он сильно рыкнул, отчего охотники прижались к стенам, и быстро вышел из капища.
— Дочь моя! — сразу же подбежал к Зоряне староста Светозар. — Ты жива! — он сел на колени, обнял Зорьку и прижал ее к себе.
А девушка лишь молча смотрела вдаль, на уменьшающуюся бурую точку в белоснежном поле.
Когда все они вернулись в поселение, матушка Зоряны обняла свою дочь и заплакала. Жители окружили их и радовались хорошему исходу. А Милуша бросилась ей под ноги.
— Прости меня, Зоренька! Не держи зла, молю тебя! Испужалася я медведя лютого! — заплакала она навзрыд.
— Встань, Милушенька, не надо, — тихо ответила она своей подруге. — Каждый бы убежал. Ты еще не видела его вблизи!
Милуша завыла еще пуще прежнего.
Зоряна сказала всем, что с ней все хорошо. Она пожелала отдохнуть одна в своей избе.
Родители с жителями поселения проводили девушку до ее жилища, из которого она потом не выходила весь следующий день.
Глава 7. Охотники
На второй день после встречи с медведем, Зоряна вышла из своей избы с четким настроем, что она не будет бояться, переживать и вообще думать об этом ненормальном звере. Не успела она наступить на снег, как тут же увидела под своими ногами белую шапку.
«Это же та самая шапка, которая слетела с меня в лесу!» — удивилась Зоряна.
Девушка подняла свою пушистую шапочку и прижала ее к груди. От удивления она застыла на месте. На снегу были свежие следы от больших медвежьих лап, которые вели от ее избы в сторону леса. Зоряна огляделась по сторонам. Никого из жителей поселения рядом не было и медведя тоже не видно.
«Зачем он это сделал? Странный какой-то медведь!» — подумала Зорька и побежала в свою баню, которая построена недалеко от избы.
Девушка быстро взяла оттуда березовый толстый веник и выбежала на улицу. Вновь огляделась вокруг, чтобы ее никто не видел и начала яростно топтать медвежьи следы и заметать их веником. Так она дошла чуть ли не до самой кромки леса. Какое-то время девушка стояла и всматривалась вглубь чащи. Но никого там не увидела, все было тихо. Лишь ветер гулял между голыми деревьями и кустарниками.
Зоряна повернулась и быстро побежала обратно к дому. Она зашла в баню и положила веник на место. Вернулась в избу, скинула овечью черную шапку и вновь одела свою белоснежную заячью. В этой шапке ярко-рыжие волосы Зоряны особо выделялись на белом фоне меха, подчеркивая ее красоту.