Метка Хорса
Шрифт:
— Рр-а, — выдохнул зверь.
— Он все понимает, батюшка! — ответила счастливая Зоряна.
— Все волки перебиты! — крикнули охотники, которые выбежали за пределы поселения.
— Ты спас не только меня, но и всех нас! Благодарим тебя! — вновь склонился Светозар.
Вслед за старостой поклонились все жители.
— Он ранен! — вышел из толпы жрец Пересвет, перебирая в руках длинную нить с защитными оберегами. — Я чувствую, как из него уходят жизненные силы!
Зоряна испуганно отскочила и стала осматривать медведя.
— Как нам ему помочь? — спросил у жреца староста Светозар.
— Если он согласится, можно проводить его в большое жилище для торжеств. И там попробовать его осмотреть.
— Батюшка, прошу тебя, помоги ему!
— Хорошо. Он должен пойти за тобой. Веди его.
Зоряна что-то шепнула медведю и погладила его по носу. Зверь тяжело поднялся, неуверенно качнулся и пошел за девушкой.
В длинном деревянном жилище сдвинули все столы и лавки к стенам. Развели огонь в печи и принесли воды.
В центре на деревянный пол постелили солому, а поверх нее плотные ткани, набитые овечьей шерстью. Об этом распорядился староста, отдавая дань уважения зверю, защитившему его поселение.
Все боялись близко подходить к лежащему на боку медведю. Лишь один жрец Пересвет решился осмотреть зверя. А Зоряна обеспокоенно сидела рядом и гладила своего друга между ушами.
— Он умирает… — как гром среди ясного неба прозвучали слова Пересвета.
Жрец оставил на самой большой рваной ране на боку медведя ткань, смоченную в отваре лечебных трав и поднялся на ноги.
— Что? Нет-Нет! Этого не может быть! — закричала Зоряна, сидя перед медведем на коленях и судорожно осматривая людей, собравшихся внутри.
— Прости меня, Зорька… Тут я бессилен, как с Любомиром… — жрец устало провел ладонью по лицу и длинной белой бороде.
— Нет! Пересвет, нет! Боги не допустят этого! — крикнула девушка. — Батюшка! — она повернулась к Светозару, истерично заплакала и обняла своего друга.
— Оставьте их… — тихо сказал жрец Пересвет.
Все собравшиеся покинули деревянное здание и тихонько прикрыли за собой дверь.
Глава 13. Слеза
Все вышли и оставили Зоряну с медведем наедине.
— Пусть простится, — с грустью согласился староста Светозар.
Жители опустили головы и разошлись по своим избам.
В доме, где находилась девушка с медведем, повисла угнетающая тишина.
Зоряна сидела около морды зверя. Его дыхание становилось все тяжелее. Он положил свою массивную голову на одну лапу и не сводил при этом взгляда с девушки.
— Как же так? Почему ты к остальным волкам полез один? Зачем? — не успокаивалась она.
Девушка помыла теплой водой морду и лапы зверя. Вышла на улицу, выплеснула розовую воду из деревянной чаши и вернулась обратно к медведю.
— Попей! — поднесла ему другую чашу с чистой водой, но медведь не двигался, лишь следил за ней глазами.
Зоряна
— Ты мне очень дорог… — девушка наклонилась и поцеловала медведя в горячий черный нос. Его грудь при каждом вздохе судорожно поднималась и медленно опускалась.
Зоря гладила лоб и щеки зверя и заглядывала ему в янтарные глаза, с замысловатым темным рисунком внутри.
— Ты красивый! Самый лучший из всех друзей, которых я встречала! — девушка сдерживала себя, чтобы не расплакаться. — Даже несмотря на то, что ты дикий зверь. Ты для меня все-равно…
Глаза медведя закрылись. Его грудь поднялась при вдохе и медленно опустилась в последний раз.
Медведь перестал дышать.
— Нет! — закричала она. Ее эхо гулко пронеслось по жилищу.
Зоряна вцепилась пальцами в густую шерсть на морде зверя и начала трясти его, словно желая разбудить медведя от зимней спячки.
— Не смей! — закричала она на него. — Не смей оставлять меня одну!
У девушки началась истерика.
— Ты не можешь умереть! Ты же царь всех зверей в лесу! Ты меня слышишь? — голос девушки сорвался.
Зоряна начала стучать кулачками по мощной груди медведя.
— Слышишь, ты! Зверь неотесанный! Медведь косолапый! Огромная мохнатая гора! Расхититель лесных ульев! — Зоряна громко кричала на медведя и без сил упала ему на грудь.
Она обняла его за шею, прижалась губами к его мордочке и закрытым глазам. От безысходности Зорька сомкнула свои веки и громко зарыдала. Тело девушки вздрагивало от всхлипов, по щекам лился нескончаемый поток горьких слез. Из под опущенных ресниц бежали соленые ручейки и капали на морду животного.
— Боги, почему этот мир так жесток? — уже тише, без сил, плакала Зорька.
Но ответа Боги не дали.
— Я же люблю тебя… — всхлипнула девушка и сильнее прижалась к зверю. — Несмотря ни на что… Даже такого страшного, косолапого и грозного зверя… Люблю тебя…
Оглушающая зловещая тишина окутала огромного медведя на полу и лежащую на нем хрупкую девушку.
Зоряна до шеи укрыла медведя большим белым полотном и вновь замерла, уткнувшись в его бурую шерсть.
Вдруг девушка резко подняла от морды медведя свое лицо, а потом и вовсе отскочила в сторону. Она отошла на два шага от него и присмотрелась к укрытому зверю.
— Бурый! — шепнула Зорька.
«Я точно что-то почувствовала! Словно волна по телу его прошла. Или Боги потешаются надо мной… А может они забирают его душу… Или…» — обдумать свои мысли дальше Зоряна не успела.
Девушка взмахнула руками, попятилась назад, споткнулась и упала на пол.
— Боги… Что… — Зоряна испуганно раскрыла рот и не отрывала от медведя взгляда своих расширенных глаз.
Лапы медведя задергались, а грудь снова начала двигаться.
— Ты жив! — подалась она к нему. — Бур… — вновь смолкла и застыла на месте, сидя на полу, недалеко от него.