Метка Огненной Саламандры
Шрифт:
— И долго ты собиралась от подруги этого красавца прятать? — лукаво подмигнула пышечка, улыбаясь так, что казалось, у нее вот-вот сведет челюсть.
— Ох, Ратан, знала бы ты, сколько у меня геморроя из-за этого красавца, — только и смогла в ответ вздохнуть, прикидывая, сколько всего мне еще необходимо выяснять у вечно что-то недоговаривающего Колина.
— Да ладно тебе, — ухмыльнулась подружка. — Я ж тебя ни один год знаю. Ты любого мужика за пояс заткнуть способна. А этот вон молоденький совсем. Подстроишь под
Угу… Очень перспективный и крайне неустойчивый. А главное, с далеко идущими планами на наше совместное будущее, на которое я не давала согласия. Хотя… Я и сама уже не знаю. Совсем запуталась в наших странных взаимоотношениях.
— А куда вы едите? — полюбопытствовала подруга, хотя я еще не успела сообщить, что уезжаю. Уж не знаю, сама догадалась, или Колин растрепал.
— В столицу.
— Ну, это я уже в курсе, — похвастала соседка. Значит, все-таки Колин растрепал… — А, куда именно? Точнее, к кому? — лукаво прищурилась Ратана.
Вопрос явно с подвохом. Интересно, что еще успел наговорить рыжий? Не уж-то решил окончательно застолбить место моего ухажера и выложил сплетнице-подружке, что мы едем знакомиться с его родственниками? Да, это он запросто мог. Вот жеж, зараза рыжая…
— Ну…эээ… — А, грах, бы с ним! Уж правду, так правду. Хотя я бы предпочла отмазаться, что просто едем по лавкам побродить, да поглазеть на местные достопримечательности. — Колин вообще родом из Сальзары. У него там семья и все такое…
— Понятно, понятно… — поддакнула подружка. — Значит, уже с родственниками знакомитесь? И давно вы вместе? — продолжала сыпать вопросами соседка.
— Ну не так, чтобы давно…
— Но три последние ночи ты точно провела у него! — выдала Ратана.
Вот ведь, какая внимательная. Короче, отнекиваться было глупо, так что, я просто молча пожала плечами, мол «так вышло», и, пока Ратана не пристала с каким-нибудь еще заковыристым вопросом, взяла дело в свои руки.
— Ратан, ты, пока меня не будет, за квартирой пригляди, пожалуйста. Главное, проследи, чтобы мадам Гринальда ее не вздумала никому сдать, пока меня не будет. Вот, если понадобится, оплати следующий месяц, — вложила в руку подружке мешочек с деньгами, та, не задумываясь, его сграбастала и только утвердительно угукнула. Ну, соседке я доверяю, она мои кровные не прогуляет и точно сделает все, как надо.
— А что, надолго? — задала закономерный вопрос подружка.
— Точно не знаю. Думаю, на несколько дней. А там уж, как выйдет. Если кто спрашивать будет…
— Знаю, знаю, — перебила девушка. — Сказать, что ты уехала по делам, как вернёшься, сама зайдешь. И записать, кто наведывался.
— Ага! — ну вот, говорю же, она у меня умница. — Ну все, я побежала.
— Давай, давай, — попрощалась пышечка. — Ты только там смотри, без меня замуж не выскочи.
— Тьфу ты,
— Куда, куда. В ведомство. На работу.
— Так ты ж сегодня выходная, — услужливо подсказала мне память.
— Должна была быть выходной. Да вот только, вызвали срочно. Там сейчас такой переполох. Со дня на день смену власти ожидают. Эх, не выкарабкался князюшка наш, — с неподдельной грустью вздохнула подруга.
— Что, помер? — ахнула я.
— Пока вроде нет. Но ему стало намного хуже. Говорят, одной ногой уж за порогом стоит. А он ведь не только княжеством управляет, он еще и главой над всеми магами стоит. А значит, все они в скором времени должны будут присягнуть в верности новому главе клана. Это столько мороки… Готовить списки, тексты присяг и еще целую кучу всякой всячины…
Дальше я уже толком и не слушала. Ратана что-то еще вещала о переоформлении документов, новых правилах, подтверждении уровня магического потенциала и квалификации и всякой подобной непонятной мне ерунде.
У меня же в голове засела одна свербящая мысль. Точнее, странное совпадение, которому очень хотелось найти логичное объяснение.
— Ратан, а князю когда поплохело-то? — перебила тираду о тяготах бумажной волокиты и вопросительно уставилась на девушку.
— Да только сегодня весть пришла. А что?
Прелестно. Еще одно совпадение. Колину письмо тоже только сегодня пришло. Шестереночки в голове отчаянно закрутились, завертелись, пытаясь найти хоть какое-то опровержение моей догадке, но такового не было. Напротив, все те факты и маленькие неувязицы, которые я прежде замечала в поведении парня, складывались в одну единую цельную мозаику.
Кварх меня за ногу… Это ж какой слепой надо быть, чтобы раньше до этого не додуматься… Уж даже и не знаю, на кого стоит злиться сильнее: на бессовестного рыжего засранца или на несообразительную себя?
— Ратан, а сколько у князя сыновей?
— Я ж тебе уже говорила. Трое. Два старших, от ныне усопшей княгини, и один незаконнорожденный. А что? — обеспокоилась моим интересом подружка.
— Да так. Значит, есть кому перенимать правление, — отговорилась я.
А сама подумала, что если в порыве злости удушу одного, то страна не сильно обеднеет. К тому же, насколько я знаю, княгиня была родом с юга, а значит, принадлежала клану стихии земли, что не могло не отразиться на детках. Если даже не на магических способностях, то как минимум на внешности. Колин же чистокровный огненный, а значит, не остается сомнений, что он и есть тот самый бастард Великого Огненного князя.