Меж мирами скользящий
Шрифт:
Раннее июньское утро. Солнышко хоть и выкатилось из-за горизонта, но в воздухе еще веет ночной прохладой. Непривычно тихо. В амазонской сельве и днем и ночью шум, треск, звериный рев и птичий гомон. Здесь лишь редкие птицы нерешительно приветствуют восходящее светило, да вездесущие комары действуют на нервы своим надоедливым писком.
Согласно имевшемуся в моем распоряжении плану местности, мне предстояло пересечь небольшой лесной массив, затем обширный луг и выйти к Москве-реке. Что конкретно там находится, я пока не знал. Если верить плану, вообще ничего, точнее участок леса, с преобладанием хвойных пород деревьев. Однако что-то мне подсказывало, что меня там поджидает нечто более интересное,
К интересующему меня месту можно было пройти по отходящему от основной трассы гладкому асфальтовому шоссе, въезд на которое бдительно охранял весьма внушительного вида милиционер лет двадцати пяти. По умиротворенно-довольной физиономии парня несложно было догадаться, что невыносимо скучная постовая служба ничуть его не тяготила. Правда для меня так и осталось загадкой, что он вообще тут делает, поскольку мчащиеся мимо него с явным превышением скорости дорогие авто он попросту не замечал, будто те существовали в каком-то ином параллельном мире, недоступном для его восприятия. Насколько я успел заметить, добираясь на такси до этого места, у каждого такого аппендикса, уходящего в сторону от Рублевки, обязательно маячил либо один облаченный в канареечный жилет гаишник, либо таковых было несколько.
Я все-таки решил по дороге не идти, а податься напрямки лесочком да полем. Только не подумайте, что я испугался гаишника, просто моя чрезвычайно развитая интуиция мне подсказывала, что где-то поблизости находится проход во вневременье, через который я могу в любой момент запросто слинять из данного мира. Но это лишь на тот случай, если с местными магами мне не удастся договориться. Откровенно говоря, сам я хоть и питал определенные иллюзии на сей счет, следуя заветам и наставлениям мудрого Зелота Стамба, все-таки решил заранее предпринять все возможные меры личной безопасности.
Стоит отметить, что для того, чтобы обнаружить проход я не слонялся по лесу подобно грибнику, рассчитывая лишь на везение. Для этого мне пришлось выполнить целенаправленное пассивное сканирование окружающей местности. Искомые врата были привязаны к одному из гранитных валунов из тех, что разбросаны по всему лесу в предостаточном количестве. Окончательно убедившись, что это не обман зрения а именно то, что мне нужно, я бодрой походкой направился к опушке.
Перейдя поле я снова очутился на дороге, которую на перекрестке с Рублево-Успенским шоссе охранял тот самый молодой гаишник. Серая лента асфальтового шоссе упиралась в лесной массив, произраставший широкой полосой вдоль Москвы-реки, но не обрывалась, а уходила вглубь соснового бора. Приглядевшись повнимательнее, я обнаружил за золотистыми стволами вековых сосен высоченный забор из желтого кирпича, а в нем достаточно широкие ворота даже для того, чтобы через них прошел тяжелый танк. Именно у этих ворот обрывалась темно серая полоса дороги. Над забором возвышалось причудливое нагромождение башен, башенок, зубцов, ажурных колонн, замысловатых крыш и множества других неведомых мне архитектурных элементов. Задумка, конечно же, грандиозная, да и воплощение не подкачало, но, на мой взгляд, слишком уж помпезно, вычурно и неуютно. С таким же успехом можно было бы возвести в качестве жилья точную копию собора Парижской Богоматери, Грановитой палаты, американского Капитолия или Тадж-Махала.
Далее скрываться не было надобности, и я напрямую двинул к воротам. Теперь, когда я все разузнал самым подробнейшим образом и даже подготовил пути для возможного отступления, можно было бы и не таиться, даже как-то проявить себя, к примеру, феерическим
Я не дошел до ворот каких-нибудь десяток метров, как мое чуткое ухо уловило легкий гул электромоторов, и обе гигантские створки начали разъезжаться в разные стороны, открывая моему взору группу примерно из полудюжины человек. Я тут же не без внутреннего удовлетворения отметил, что моя интуиция вкупе с моими же мозгами и на сей раз не подвели своего хозяина — двое из этой группы были мне хорошо знакомы. Широко улыбнувшись, я низко поклонился стоящему во главе встречающей меня делегации плотному коренастому мужчине с бритой головой и нарочито громко произнес:
— Ну здрав будь Иван свет Николаевич! А может быть сам Его Святейшество Князь? — Не дожидаясь ответа, еще раз поклонился единственной в группе встречающих даме. — И тебе, Катюша Синицына, не хворать! — Затем поприветствовал и остальную братию. — А вам, господа бояре, мой земной поклон!
К моему откровенному ерничанью Иван Николаевич Смирнов отнесся вполне снисходительно, даже улыбнулся, впрочем, достаточно сдержанно, я бы сказал: по-царски.
— Здравствуй, Ваня или, если угодно, Ивэн! Проходи, гостем будешь. Наслышан о твоих подвигах от Катюши. Герой, право герой, но самое главное — джентльмен, не способный бросить даму в беде…
— Брось, Иван Николаевич, то, что Екатерина не совсем та, за кого себя выдает, я догадался практически сразу — уж больно неестественно она себя вела для несчастной пленницы. Труднее всего было вычислить персоналию того, кто стоит за всем этим спектаклем, и все-таки мы с Учителем справились и с этой задачей. Единственное, что до последнего момента мне было не совсем непонятно во всей этой истории, для какой надобности Катя заставила Альвареса пытать пилота вертолета со столь чрезмерным изуверством. Ведь для того, чтобы подманить меня достаточно было лишь слегка помучить парня, либо самой сымитировать невыносимые страдания.
— А что мне оставалось делать? — плотоядно усмехнулась девушка. — Значительный расход энергии, затраченной на имитацию авиакатастрофы, требовал немедленного пополнения ее запасов…
— Можешь не продолжать, — грустно покачал головой я, — энергетический вампиризм — самый доступный способ пополнения магической эманации, у нас не практикуется, хотя прецеденты имеются… мог бы и раньше догадаться, но понял лишь недавно, после того, как ошпарил ногу кипятком. Впрочем, это к делу не относится.
— А ты догадлив, юноша, весьма догадлив. — Физиономия Ивана Николаевича приобрела торжественно-серьезное выражение. — Я действительно верховный иерарх Братства Посвященных в России — Великий Князь. Впрочем, на дух не перевариваю все эти средневековые архаизмы и в отличие от моих коллег иерархов предпочитаю, чтобы меня называли Координатором. А это, — он по-хозяйски обвел рукой группу стоящих рядом людей, — моя свита — самые приближенные и верные мне адепты. Екатерину ты уже знаешь, с остальными познакомишься позже, если, конечно, нам удастся кое о чем договориться. А пока, мой дорогой друг, приглашаю тебя пройти в дом.