Между Мирами
Шрифт:
– - У меня никого нет. Жена погибла, когда Кэти было девять. Кэти пережила её почти на три года. Знаете, перед её смертью... мы поссорились. Она так хотела погулять с одним мальчиком.
Его плечи затряслись. Слёз не было, но всё же - он плакал.
– - Простите, сэр, -- негромко сказала Джульетта, -- как я понимаю, вы ведь не брали статуэтку Хотея?
Мужчина трясущимися руками взял бокал вина и опрокинул в глотку.
– - Конечно, нет, -- негромко сказала Юкико.
– - Зачем
***
Наконец, Джульетта взъерошила волосы.
– - Дело надо довести до конца, -- вздохнула она.
– - Приведите её.
Подозреваемая была симпатичной особой, как две капли воды похожей на Джули.
– - Это что ещё за чертовщина?
– - растерялась моя напарница.
– - Обычная чертовщина, -- пренебрежительно сказало зеркальное отражение и сплюнуло на пол.
Юкико присвистнула.
– - Ух ты, метаморф! Оборотень. Перевёртыш. Маскирант. Впервые вижу такое.
Две Джули рядом смотрелись соблазнительно. Джульетта скептически посмотрела на псевдо-девушку и придирчиво поправила у себя прядку.
– - Надо же, а по документам "успешный коммивояжер лет сорока".
Девушка показала ей язык.
– - Все мы немного не те, кем кажемся.
И с лёгким хлопком превратилась в Юкико.
– - Эй, эй, -- попятилась лисичка.
– - Не позволяйте ей приближаться к нам! Мы ж потом фиг разберём кто из нас кто!
Впервые я увидел на лице кицунэ подобие растерянности. Она обернулась, услышав мои мысли.
– - Ну, я не хочу схлопотать обойму серёбряных пуль ни за что, -- пояснила она.
– - Твоя Джульетта, знаешь ли, кучно стреляет. Чёрт!
На этот раз беспокойство было более выраженным.
– - Что ещё случилось?!
– - обеспокоенно воскликнули мы с Джулией разом.
– -У неё странный запах, -- поспешно пояснила Юки.
– - она не пахнет... Землёй.
– - Ну и что?
– - удивился я.
– - Причём тут чернозём?
– - Какой ещё чернозём, идиот?!
– - отчаянно воскликнула Юки, пятясь назад.
– - Землёй! Планетой! С большой буквы!
– - Аа...
– - несколько запоздало сообразил я.
Мы с Джулией синхронно обернулись.
– - О да, -- ухмыльнулась дубль-лисичка, и превратилась в Нечто.
Из прелестного тела взметнулись суставчатые конечности и щупальца, в воздухе разлился отвратительный запах - словно плеснули гнили. Её кожа залоснилась и покрылась бородавками.
– - Вы выглядите аппетитно, двуногая биомасса, -- сказала она.
Кицунэ сделала несколько пассов и с искажённым лицом отпрянула.
– - Ааа!
– - завопила она.
– - Она чересчур сильна, я с ней не справлюсь!!!
Псевдодевувшка провела щупальцем по
Судя по всему, застывая, она становилась прочнее монтажной пены.
– - Бвумм!
– - донёсся очередной глухой удар.
На металле появилась вмятина - но даже силы аргуса не хватило, чтобы ворваться внутрь.
– - Я думаю, они не успеют, -- улыбнулось Создание.
– - Мы тут с вами одни, мои сладкие. Моим детям как раз нужна пища, пока они ещё в коконе. Полупереваренные люди будут для них деликатесом.
Джулия всё-таки выстрелила. У меня заложило уши. Девять серебряных пуль вошли одна за другой - и выбили дыру размером с кулак в груди Существа. Оно противно застрекотало. Следующие девять пуль выпустил я сам. Несколько суставчатых лап покатились по полу.
По лицу - всё столь же мучительно прекрасному - не было заметно, чтобы эти потери её огорчили. Раны затягивались, прямо на глазах.
– - Ну же, -- сказала наша гостья.
– - Мои детки хотят кушать. Они такие голодные. Я так долго добиралось с Альдебарана...
И шагнула к нам.
Юки подняла руку.
Между нами и чудовищем возникла Стена. Она была прозрачной и дрожащей, словно вода. Она слегка потрескивала, и по ней пробегали синеватые молнии. Кицунэ задействовала свои способности управления Пространством. И я знал, чего ей это стоит.
Существо вплотную подошло к преграде.
– - Вкусные, -- сказала оно.
– - Такие аппетитные людишки. Скажите мне только одно - почему вы заподозрили на меня? Чем я выдала себя?
Мы с Джулией переглянулись. Ответ у нас был - но, по иронии судьбы - такой, в который тварь бы не поверила. Да что там тварь! Я бы и сам себе не поверил. Черты "Юки" наконец поплыли, расплавляясь - и теперь Существо взирало на нас фасеточными глазами.
– - Глупые, -- сказало оно.
– - Не хотите сказать. Будете перевариваться очень медленно.
И его крючковатые руки, подобные клешням богомола, пробили Стену.
Стена пошла трещинами, словно стекло - и рассыпалась с лёгким звоном. Кицунэ тонко вскрикнула и упала на пол. Двери позади неё содрогались, словно по ним лупили тараном. Но было слишком поздно.
Джульетта потянулась и сняла со стены декоративный гладий. Короткий римский меч - видимо, его туда повесил шутки ради Клавдий. Желание совершить столь же красивый дест меня не посетило. Я лишь подумал, что ещё несколько мгновений - и мы упокоимся в утробе этой твари.