Между Мирами
Шрифт:
Наконец, я выбился из сил. Присел на мшистый валун под здоровенным деревом, смахивающим на дуб. Если бывают, конечно, дубы размером с баобаб.
– - И куда мне, чёрт возьми, двигаться?
– - спросил я сам себя.
– - Кхаррр, -- ответил мне кто-то с ветвей, и прямо мне в ладони упал сырный полукруг.
Я посмотрел наверх. На меня раздасованно косился ворон. Размером с какаду. Он переступил с лапы на лапу и, кашлянув, заявил:
– - Ну, это как посмотреть, -- размеренно начал он.
– - Налево пойдёшь - девушку потеряешь, направо
Он задумчиво почесал свой затылок когтем, филигранно балансируя на одной лапе.
– - Выбор паршивый, а?
– - Ага, -- вежливо согласился я.
– - Эх, -- ворон тоскливо вздохнул.
– - Сколько времени тут сижу, и одни только гадости приходится говорить. Никакого житья! У меня от нервных переживаний, глядишь, псориаз начнётся. Или пситтакоз какой.
Она застенчиво наклонил голову в мою сторону:
– - А ты, мил-человек, не подашь мне кусок сыра обратно? Ты ж всё равно его не ешь, вон, только в руках весь измял.
Я посмотрел на свои ладони. Как-то неудобно получилось.
– - Да, конечно, -- поднялся и протянул ему белый, ароматный ломоть. Дырки в нём были размером с мои пальцы.
– - Вот спасибо тебе, добрый человек. Не перевелись ещё добрые люди на свете!
– - возрадовался ворон, и аккуратно перехватил сыр клювом.
– - Фек фебя не фабуду!
Положил сыр на ветку и прокашлялся:
– - Кхааррр! Сырость, погода паршивая. Мне бы на курорт, да. Эммм, -- замялся он.
– - А за твою доброту, славный молодец, дам я тебе совет пользительный. Иди-ка ты по левой дорожке: на фига эти бабы, докука и вред от них только один! А без друга и без кота - никуда!
Подумал, я подумал...
Поднялся, отряхнул колени и пошёл налево.
Деревья пульсировали, мерцая своим собственным цветом. Они походили на громадную плесень и мох. Пёстрые шары порхали тут и там. Внезапно длинное щупальце выстрелило с ветки и утянуло один шар наверх. Я вздрогнул.
Да уж, Лес времени не теряет.
Мимо меня проследовало стадо шестиногих оленей. Внезапно одно животное с воплем провалилось в разверзшуюся яму в земле. Яма захлопнулась и довольно зачавкала. Олени бросились врассыпную.
Я зябко поёжился.
Я проходил мимо деревьев, на которых открывались глаза; мимо пней, бормочущих себе что-то под нос; мимо паучьих тенет высотой с трёхэтажный дом. Один раз через лес лениво прошествовала избушка, ломая деревца суставчатыми лапами.
Ещё час блуждания вывел меня на поляну.
Она заросла огромными чашами, напоминающими кувшинки. В чашах была вода, и в ней плескались обнажённые девицы.
– - Идите к нам, идите к нам!
– - весело кричали они.
Нереиды? Лесные нимфы? Я сделал шаг к поляне и остановился. Едва заметные в желтоватой жидкости, от каждой девушки тянулись тонкие стебли. Нагие прелестницы были частью цветка. Зачем они меня звали?
– - Оооо!
Я вздрогнул и посмотрел на другой край поляны. Внутри громадного бутона, в объятиях золотистых
Судя по всему ей было хорошо. Она попалась в ту же ловушку, что и девушка-бабочка немного раньше. Цветок решил её, кхм, опылить... Я снова посмотрел на кувшинки. Принюхался. Так есть - резковатый запах соляной кислоты. Девушки ненастоящие, а в "чаше" - пищеварительный сок. Думаю, они заманивают и переваривают лесбиянок и мужчин.
– - Помоги-ите!
– - донёсся голос откуда-то слева.
Это была Юбиби! Я узнал её голос.
Оставив хитроумный капкан позади, я вылетел на поляну. И замер.
Посреди лесной проплешины высилась герань размером с трёхэтажный дом. У неё были усы-щупальца, которые тесно держали Юби, спеленав её по рукам и ногам - и огромная, похожая на бульдозер, голова.
Точнее, даже три головы. Три бутона с тычинками и клыками.
Я метнулся к некомими [88]. Тугие стебли обхватили Юбиби поперёк пояса и подняли вверх. Она только взвизгнула.
– - Алекс... уииии!
Я рванулся к ней, но хищная пасть щёлкнула у меня перед носом. Клыки были самыми натуральными - думаю, из отложений кальция. И на насекомоядне это растение не походило. Скорее, на человекоядное. Усики зелёного монстра ощупали девушку-кошку во всех местах. Даже в тех, о которых обычно в книгах не пишут.
– - И! И! И!
– - тоненько пищала она.
По правде сказать, я растерялся. Юбиби нужна была помощь, но что я мог сделать? И что это чудовище намеревалось сделать с ней? Лепестки цветка ласкали её, громадные золотистые тычинки щекотали. Девушка-кошка тяжело дышала и всхлипывала от смеха. Кажется,она была в безопасности... Но чёрт возьми, скоро монструозному созданию надоест с ней играть ...
Далёкие трубные звуки послышались из леса. Задорный смех, крик и лай собак. Подобно молнии, сверкнула стрела. Вонзилась в ствол лесного чудовища. С отвратительным хрипом оно поникло, забило по земле листьями.
Юбиби покатилась по траве.
Обнажённая девушка с весёлым гиканьем пронеслась мимо нас. В руках у неё был длинный лук, а за плечами - колчан.
– - Йохху!
– - весело воскликнула она.
– - Хвала Громовержцу! Здорово повеселимся.
Следом за ней из салатовых зарослей высыпала толпа девчушек. Все, как одна - юные и чрезвычайно хорошенькие. Некоторые девушки тащили с собой кифары, а прочие были вооружены копьями.
– - Я сразила Бога Леса!
– - восторжённо заявила младая лучница.
– - Взгляните, пробила ему центральный ганглий. Братец будет мной доволен! А что скажешь ты, незнакомец?
Я сглотнул.
– - Отличная работа.
Я узнал её. Сестрица златокудрого стреловержца, Аполлона. Прекрасная Артемида. В последний раз парень, который видел её голой, превратился в оленя. Его растерзали собаки [89].
– - О да, -- радостно заявила она.
– - Какие у вас тут дебри! Высший класс! Ммм!