Между светом и тьмой

Иволга Катерина Александровна

– Ваше Величество, я всё ещё не понимаю цели нашей беседы, - остановила его Вивианна.

– Терпение также не самая сильная из Ваших сторон, - король выдержал паузу.
– Я хотел бы поговорить с Вами о мотивах, Ваше Величество. Вы нападаете на совет, но, как мне кажется, Вы всё ещё не разобрались в причинах по которым он бездействует.

– Просветите же меня.

– Вы требуете от нас и в частности от короля Мироса Вирга ввода войск для защиты северных земель Альянса, но Вы не задумываетесь о чём просите, - король снова замолчал.
– Всем известно, что Глоссидия сердце нашего союза, но почему всё сложилось именно так? Разве Вас не интересовал этот вопрос? Неужели Ваша бесспорно светлая голова не задалась мыслью о том, чем обеспечивался веками авторитет нашего самого сильного союзника?

– Вы задали вопросы, Ваше Величество, и я уверенна, что ответы на них у Вас тоже есть.

– Мне не хотелось бы навязывать Вам своё

видение, но я сомневаюсь в том, что в силу Вашего возраста и присущей такой юной душе горячности, это возможно. Давайте вспомним из каких частей состоит наш союз. Начнём с главного - это, бесспорно, Глоссидия. Несмотря на то, что она соседствует с южным Арханом, её территория располагается на юго-западе. В этих землях сокрыто много сокровищ, добыча которых помогает Глоссидии делать невероятное оружие. Но есть у этих земель и существенный минус - они неплодородны, отчасти из-за бесконечных ветров, гуляющих по ним. Вот здесь на встречу сильному, с военной точки зрения, союзнику приходит благородный Архан, земли которого не таят в себе никаких сокровищ, кроме плодородия. У нас самая скромная по меркам Альянса армия, но если задуматься, разве она нужна Архану, когда он кормит с рук самое военизированное королевство? Прибавьте сюда Равул, который имеет средние до достоинству земли. Они плодородны настолько, что могут прокормить равулский народ. Есть в эти землях и более ценные запасы, но в гораздо меньших количествах, чем в Глоссидии. Не кажется ли Вам, что этот народ не слишком вписывается в красивую картину взаимовыручки? Но Вирги решили и эту проблему. Вместо того, чтобы налаживать добычу и обработку собственных ресурсов, равульцы веками обрабатывают ресурсы Глоссидии, которую и по сей день считают самым верным союзником. И снова все довольны, ведь стоит Виргам прекратить поставки руд в Равул и их казна в миг опустеет. Заметьте: и снова взаимовыручка. Теперь вспомним о Киваре. По сути, это единственный соперник Архана по обеспечению стран Альянса продовольствием. Несмотря на северное расположение, их земли очень неплохи. Они преуспели в животноводстве и растениеводстве, и веками вкладывали деньги в развитие этих отраслей. Лагнумы преуспели во многих отраслях, но не военном деле, потому что они не видели причин вкладывать в это деньги, ведь можно было заключить выгодный союз с Глоссидией и получить защиту от любых набегов. Глоссидия в свою очередь получала меньшую зависимость от Архана, и все снова были довольны. Схема взаимовыручки в действии! Но мы подходим к самому интересному: Ликардия. Страна, которая веками стояла как кость в горле у семьи Виргов. Ваша земля полна руд, драгоценных камней и даже самых обычных камней, используемых в строительстве, но стоящих баснословных денег. Сюда же к нашему всеобщему сожалению добавились земли, способные с натяжкой, но прокормить народ, который на них обитает. Ликардия никогда не вписывалась в концепцию взаимовыручки, но её расположение в центре Альянса, в окружении четырёх королевств, не позволило бы ей безболезненно покинуть наш союз. Поэтому семья Бамаретт не нашла решения лучше, чем мирно сосуществовать со своими так называемыми союзниками. Ваша семья налаживала собственные производства, вкладывала деньги во флот и армию и в целом правила Ликардией так, будто Альянс был лишь формальностью. Мы все знали, что так оно и было. Ведь духам показалось, что богатств недр Ликардии недостаточно, для процветания этого народа, они наградили его ещё и сильнейшими правителями. Львиная доля стихийных магов Альянса родилась на землях Ликардии, а конкретнее в семье Бамаретт. Теперь после того, что Вы услышали, у Вас должен был появиться закономерный вопрос: почему Глоссидия во главе Альянса, а не Ликардия? И ответ очень прост: короля определяет его свита. Парадоксально, но для нас Вирги у власти были куда выгоднее, чем Бамаретты, по одной простой причине: при желании Виргов можно контролировать, чего уже точно не скажешь о Бамареттах.

– И в чём же мораль?

– В том, что Вы публично высказались о том, что давно витало в воздухе, Ваше Величество. Семья Вирг у власти была полезна лишь в одном случае: когда они могли обеспечить мир на наших землях. Но в данной ситуации, это им не под силу. Всё оружие Глоссидии бесполезно перед тем, что пришло на земли Кивара. На последнем совете Вы уличили в беспомощности королевство, которое должно было нас защищать. Вы даже не поняли этого, но сегодня утром Вы объявили войну.

Вивианне хотелось рассмеяться и расплакаться одновременно. Она давно перестала чему-либо удивляться, но случайно объявленная война была перебором даже для неё.

– Меня нисколько не волнует власть Мироса Вирга. Пускай забирает её себе, но он должен помочь мне. Всем нам.

Ваиз Маринеро криво усмехнулся.

– Конечно, Вас не волнует его власть. Она волнует нас и меня в частности. Утром союз был расколот, и теперь Вы уже не возьмёте сказанные слова обратно. Теперь исход определят лишь союзники. Кивар после всего случившегося

никогда не поддержит Виргов, которые навеки потеряли их доверие. Тем более, как успел доложить мой посол в Киваре, Вы подарили молодому Лагнуму самый ценный подарок из возможных - жизнь. Теперь династия Лагнумов обязана Вам всем. Король Равула слепо предан Миросу Виргу, по собственной глупости считая его своим другом. Он никогда его не предаст. Таир Артум слеп настолько, что променял верность собственного дворянства на преданность династии Вирг. Но насколько мне известно, Вы всё-таки сумели заручиться поддержкой Равула. Потому что молодой Артум испытывает к Вам некую симпатию, которая рано или поздно может сказаться и на политическом курсе Равула, когда принц займёт место отца. Остаётся Архан. Признаться, мне даже немного обидна ситуация, в которой Вы не проявили интереса к моей стране в качестве союзника. Вы верно рассудили, что Архан последнее королевство, которое откажется от связей с Глоссидией. Так и было, но сегодня Вы случайно сломали и это правило, Ваше Величество. У Архана есть серьёзная сила и слабость: наши земли. Они кормят нас и пол Альянса. Но стоит войне прийти на эти земли, и Архан погибнет. Огонь и кровь совсем неподходящие удобрения. Перейдём к делу: в сложные времена всегда заключаются самые необычные союзы. Я уверен, что Ваши собственные советники не раз говорили с Вами о том, кто больше подходит на роль Вашего будущего мужа. Я хотел бы, чтобы Вы пристальнее обратили внимание на моего племянника. Подобный союз подарил бы Вам не только достойного супруга, но и Архан в качестве союзника.

– Вы говорите об этом так, будто вскрыли мой тончайший расчёт и готовы стать на мою сторону, Ваше Величество, но Вы ошиблись. Всё, чего я хочу, это вернуть мир на земли Альянса. А в остальном игры престолов меня мало интересуют, - Вивианна старалась не показать как сильно дрожат её руки.

– И мы бесспорно поможем Вам в этом, - король снова улыбнулся.
– Я не могу не сказать, что восхищаюсь Вашими методами. Так тонко и изящно провести такую интересную комбинацию за такой короткий срок.

Виви понимала, что переубедить короля уже не возможно, поэтому ей не оставалось ничего кроме того, чтобы мягко указать ему на свою позицию.

– Я не сомневаюсь в том, что Вы мудрый правитель и никогда не станете рубить ветку, на которой сидите, и я бесспорно подумаю, о сделанном Вами предложении. Но не забывайте, всё это будет иметь смысл лишь в одном случае: если темные уйдут с наших земель.

– Мы откроем ходы и сумеем по ним провести небольшое войско для защиты Кивара, а жрец продолжит искать. Как я уже сказал, Вы получите поддержку.

– Я не забыла и о том, какую цену Вы за неё запрашиваете.

– Мой племянник в качестве Вашего мужа, это не цена - это взаимовыгодная сделка.

– Но тогда по Вашей же логике, я потеряю поддержку Равула в лице преданного мною Леана Артума.

– Я, он и тем более Вы прекрасно знаете, что браки между престолонаследниками не заключаются. В таком случае власть невозможно разделить. Поэтому, я сомневаюсь, что младший Артум строит иллюзии по этому поводу. Тем более брак и любовь у монарших особ не слишком хорошо сочетаются.

– С Ваших слов всё удивительно просто.

– Не притворяйтесь, Вивианна. Теперь мы все вынуждены играть по Вашим правилам. Вы хороший игрок, но в одиночку Вам не справиться. Вы очень скоро это поймёте. Это случится в миг, когда Мирос Вирг начнёт рушить Вашу красивую схему. Он сделает всё и даже больше, чтобы дискредитировать Вас в глазах совета и собственного народа. Вы несколькими неосторожными словами пустили огромную трещину по фундаменту его власти. Теперь нам всем остаётся только наблюдать за тем, каким будет его ход. Король Мирос полон сюрпризов, и в скором времени Вы это поймёте.

– Если Вы так уверены в том, что Мирос сумеет удержать власть, что Вы сейчас делаете здесь?

Ваиз Маринеро посмотрел на беззвёздное небо.

– Как и любой король, я готовлюсь к любому исходу. В совете Альянса заседает на компания старых друзей. Каждый из нас зверь. Кто-то умный, кто-то ловкий, а кто-то просто сильный, по сути это не играет большого значения. Когда наш век подходит к концу, в клетку запускается зверь помоложе и игра начинает новый виток.

– Для Вас это игры?

– Вы ещё так молоды, - король глубоко вздохнул.
– Первая битва всегда самая волнующая. То, что Вы переживаете сегодня, однажды переживал и каждый из нас. Пройдёт время и Вы поймёте, что любая оконченная битва на самом деле только перерастает в нечто большее. У этого потока нет конца, а вот у Вас есть. Поэтому впредь старайтесь продумывать всё не на шаг вперёд, а как минимум на одну партию.

***

По возвращению в замок Вивианна собрала своих самых главных советников. В зале присутствовали названный дед королевы, его жена и вездесущий Мурт, который даже в пижаме и тапочках умудрялся выглядеть абсолютно серьёзным и сосредоточенным.