Межпланетная банда
Шрифт:
Диане тем временем предложили на выбор несколько катеров. Она предпочла наиболее экономичный вариант. Поэтому на стоянке ее ожидало ржавое «корыто», такое старое, что казалось музейным экспонатом. Пилот вежливостью не отличался, с пассажиркой не поздоровался, только буркнул угрюмо:
– Куда?!
Судя по красным глазам и несвежему дыханию, бедолага сильно мучался похмельем.
Вопрос застал девушку врасплох. Действительно, куда?
– Мне бы гостиницу подешевле, - сказала она, - я на Земле в первый раз. Ничего здесь не знаю…
– А что ж место не забронировала?
– таксист
– Небось, на Землю прилетела, а не на какой-нибудь, прости господи, Пич-рич.
Упоминание родной планеты, да еще в столь уничижительном тоне, всерьез рассердило девушку.
– Не смейте так разговаривать со мной!
Пилот в ответ ухмыльнулся.
– Ладно, отвезу тебя в «Ячменный колос». Там места завсегда найдутся.
– А это недорого?
– Дешевле нет. Государственная гостиница. Сервис, конечно, так себе. Зато дешево…
– Дешево - это хорошо.
– Чемоданы где?
– поинтересовался пилот.
– У меня только это, - девушка продемонстрировала висящий на плече маленький рюкзачок.
– Ну и ну, - удивился пилот.
– Что же ты на Землю совсем без вещей?! Впрочем, это не мое дело…
Он потянул на себя штурвал, и катер свечой взмыл в синее московское небо. Диана припала к стеклу, разглядывая величественные здания космопорта Домодедово, крупнейшего терминала в цивилизованном космосе, - приземистые корпуса залов вылета и прилета, вытянутый зал ожидания с пристроенным к нему гостиничным комплексом, громадный бассейн со стеклянной крышей, многочисленные пассажирские лайнеры и грузовые корабли на посадочных полосах. Множество разноцветных катеров разместилось на обширной стоянке, посверкивая затемненными стеклами кабин и яркими металлическими и пластиковыми кузовами.
К городским постройкам, видневшимся в отдалении, тянулась серая лента заброшенного и поросшего густой травой Каширского шоссе - с появлением мелкого воздушного транспорта наземные перевозки почти полностью сошли на нет. Только на планетах с большой силой тяжести еще ползали по монорельсам тяжелые монстры-поезда - использование катеров оказалось слишком дорогим из-за повышенного расхода топлива. Земля - колыбель человечества, самая богатая планета Вселенной, и о том, чтобы передвигаться таким устаревшим способом, здесь никто и подумать не мог.
Пилот вел катер медленно, а может, старая машина просто не была способна развивать большую скорость, но Диана не возражала - ей представилась возможность рассмотреть величественный город во всей красе. Москва растянулась на многие километры, вросла глубоко в землю, вознеслась целыми кварталами небоскребов в заоблачные высоты. Огибая знаки - голографические указатели движения, катер скользил между домами, над широкими пешеходными проспектами, то поднимаясь к самым крышам, то спускаясь почти к самому асфальту, так что становилось видно все до мельчайших деталей: трехцветные российские флаги, транспаранты с лозунгами, плазменные панели рекламных щитов и самую разнообразную московскую публику. В основном, конечно, люди, но попадались и инопланетяне, порой самых диковинных рас - рангуны, рептилии, таргарийцы, бородавочники, китлянцы, лемурийцы и многие-многие другие. Некоторых
Катер задрал нос, пошел вверх и приземлился на крышу одного из многоэтажных домов.
– Приехали, - пилот обернулся, - гостиница «Ячменный колос». Два рубля.
Диана достала кошелек, расплатилась.
– Удачи, - пожелал пилот, пряча деньги в карман куртки. Вид у него сделался намного приветливее. Диана по провинциальной привычке платила наличными. А это означало, что деньги можно прикарманить. И пустить их на поправку здоровья.
– Спасибо, - ответила девушка, удивленная вежливым обращением - ей казалось, что похмельный землянин невзлюбил ее с первого взгляда.
В отдалении она заметила стеклянную коробку и направилась к ней. Оказалось, что это выведенная на крышу шахта лифта. Он доставил девушку прямо в оживленный холл гостиницы «Ячменный колос». Здесь было полным-полно народу - несколько человек просто сидели в креслах, другие слонялись без дела, а один яростный тип в желтом пиджаке и галстуке на голое тело отчаянно ругался с человеком-администратором.
– Я этого так не оставлю!
– кричал он.
– Вы мне за это заплатите!
– Что случилось?
– обратилась Диана к женщине, которая стояла в очереди к автоматическому администратору впереди нее.
– Известно что… Чемодан стырили, - равнодушно ответила та.
– Стырили?
– переспросила Диана.
– Ноги приделали!
– Ноги?
– Попросту говоря, украли, дорогуша.
– И часто здесь такое?!
– Да каждый день. Если везешь деньги или кредитки - лучше в лифчик спрячь. Лифчик у тебя есть?
– Да, в рюкзачке.
– Ты, я смотрю, издалека прилетела. В рюкзачке - не поможет. Ты его лучше на себе носи. Надень и не снимай.
– Прямо здесь?
– Почему бы и нет? Поглазеют немного, зато деньги будут в сохранности.
– Во-во, дело говорит, - один из праздношатающихся по холлу типов осклабился, - раздевайся, детка, без всякого стеснения. Я отвернусь…
Диана покраснела.
– Спасибо, но здесь я переодеваться не буду…
– Жаль. Я мог бы и не отвернуться.
– А вы, молодой человек, не приставайте к девушке, - бойкая дама погрозила нахалу пальцем, - не видите, девушка не местная. Еще не освоилась. А если будете приставать, я позову охрану.
Тут подошла ее очередь, и она приложила запястье с имплантами к интерфейсу автоадминистратора.
– Подумаешь… - проворчал молодой человек, но быстрой походкой проследовал в другой конец холла, из чего Диана сделала выводы, что с гостиничной охраной он встречаться не хочет.
Она покрепче сжала свой рюкзачок, испуганно оглядываясь кругом. Теперь в каждом из тех, кто толпился в холле, ей мерещился вор, помышляющий о том, чтобы завладеть ее последними деньгами. «Опытная женщина, - думала она, - должно быть, останавливается в „Ячменном колосе“ не в первый раз и знает местные порядки».