Межпланетный рестлинг

Спархоук Бад

До двери оставалось всего пять шагов, когда она неожиданно распахнулась и в нее с топотом хлынула волна инопланетян. Разношерстная толпа оказалась настолько плотной, что Сэму осталось лишь прижаться к стене, чтобы его не зацепило ресничками, щупальцами, когтями, хоботами, крыльями, экзоскелетами и прочими жизненно важными органами. Это были контрамарочники Мардннна. Сэм пытался хоть немного приблизиться к двери, но его все время отбрасывали обратно, дальше и дальше от безопасности, ближе и ближе к арене, навстречу судьбе, встретиться с которой он не испытывал

ни малейшего желания.

Слишком поздно… Взревела толпа, вспыхнули прожекторы, и две слегка одетые девицы выскочили на ринг с плакатами Смертельного Дуэта, Короля и Красавца.

Охваченный отчаянием, Сэм огляделся и заметил рефери, направляющегося к рингу.

— Вы должны отменить матч, — взмолился Сэм, ринувшись к нему. — Эти инопланетяне намереваются убить друг друга. Им все равно, если при этом пострадает кто-либо еще.

Судья хмуро посмотрел на него:

— Слушай, приятель, меня уже тошнит от вашей рекламы. Кстати, остановить матч я не могу. И вообще, я согласился на этот ангажемент только потому, что мне пока не предложили достойную роль.

— Так вы актер? — изумился Сэм.

Рефери быстро огляделся и оттащил Сэма в сторонку.

— Потише, парень, — процедил он. — Мы должны поддерживать иллюзию. Слушай, не знаю, чем ты сегодня нализался… но куда, по-твоему, ты пришел? На Олимпиаду, что ли?

Не успел Сэм оценить этот вопрос, как сзади вырвалась толпа грудастых блондинок в черной коже, с цепями и шипованными ошейниками, увлекая Сэма и псевдосудью еще ближе к рингу.

— ДАМЫ И ГОСПОДА, СМЕРТЕЛЬНЫЙ ДУЭТ, — рявкнули громкоговорители на десять миллионов децибелов, мгновенно ошеломив толпу звуковым ударом.

За блондинками с видом повелителя и владельца всей Земли вышагивал Клыкастый. Болван облачился в блестящую накидку с капюшоном, расшитую черепами и скрещенными костями. В каждой лапище он держал по ревущей бензопиле. Шагая, он махал ими в сторону вопящей и беснующейся толпы, заставляя зрителей шарахаться от мелькающих зубьев.

— Это его сценический реквизит, — сказал рефери. — Неплохо, да?

Следом за Клыкастым шествовал Шкуродер, окруженный собственной стайкой роскошных красоток. Он держал увенчанный черепом жезл. Из глазниц и рта черепа валил белый дым. На ходу Шкуродер выкрикивал непрерывный поток непристойностей и оскорблений, заставляя толпу вопить еще громче.

— А ВОТ И ИХ ЗАКЛЯТЫЕ СОПЕРНИКИ — КОРОЛЬ И КРАСАВЕЦ! — На сей раз даже звуковой удар не смог утихомирить толпу.

Сэм взглянул через арену и увидел торжественно вышагивающих по проходу Артура и Доблестного — оба облачены в белые меха и окружены девушками й скромных белых бикини, изображающих девственниц. Герои посылали зрителям воздушные поцелуи и величественно касались протянутых рук ближайших поклонников. Со всех сторон доносились восторженные возгласы.

— А теперь угадай, кто победит, — предложил рефери, когда они подошли к первому ряду сидений.

— Не советую делать ставки, — уныло заметил Сэм. — Ты еще не видел остальных членов команды Смертельного Дуэта.

— Шэмм! — раздался знакомый голос. Обернувшись, Сэм

увидел инопланетянина, расположившегося на гравиплатформе — своего босса Мардннна. Теперь понятно, почему до него не удалось дозвониться.

— Какого черта ты здесь?..

— Должнн пришмотреть за швоим деннги, — пробубнил Мардннн и махнул единственным щупальцем в сторону свободного кресла рядом с собой. — Шадиш!

Сэм уселся. Места у них оказались хорошими, ринг находился как раз на уровне глаз. «Это чтобы лучше видеть кровавую бойню», — подумал он. Потом повернулся к Мардннну и попытался объяснить, что ждет их всех в ближайшем будущем.

— Тебе надо отменить матч! — взмолился он.

Пока Сэм умолял Мардннна, все четверо земных рестлеров оказались на ринге. Когда Красавец пролезал между канатами, Клыкастый швырнул в него бензопилу. Толпа ахнула. Красавец плавным, но быстрым движением поймал ревущую конструкцию и выключил ее. Толпа разразилась восторженными воплями, а Красавец в ответ послал воздушный поцелуй Клыкастому.

Клыкастый бросился на Артура, тот, защищаясь, поднял меч. Противники сходились снова и снова. Через некоторое время Шкуродер и Доблестный подбежали к соперникам и развели их.

— Отличное представление, — восхищенно прошептал рефери. — Ну, мне пора. — И он полез на ринг.

Обе пары закружили по рингу. Клыкастый и Шкуродер, рыча, осыпали противников угрозами и выкрикивали непристойности: Артур и Доблестный расхаживали гордо, игнорируя оскорбления, благословляя толпу взмахами рук и посылая им поцелуи. Всякий раз, когда Клыкастый или Шкуродер пытались напасть на царственную парочку, рефери бросался вперед, предостерегающе подняв палец, и заставлял их отойти. Толпе это нравилось, даже инопланетяне испускали некие звуки восторга, хотя для них сей ритуал был столь же загадочным, как и масонский обряд двадцать пятого уровня.

Мардннн потребовал от организаторов, чтобы размеры ринга увеличили вдвое. Можно было подумать, что это необходимо для размещения всех восьми участников, но Сэм догадался — это сделано исключительно для того, чтобы дибблмонам и врмам хватило места для кровавой бойни.

Представление, разыгранное командами людей, было лишь прелюдией. Дуэт, Король и Красавец заводили толпу, чтобы появление инопланетян стало пиком экстаза. И это театральное представление оказалось на высоте.

Терпение толпы иссякало. Зрители в задних рядах принялись громко стучать ногами, топот постепенно спустился к рингу. Когда грохот достиг апогея, адские динамики взревели:

— А ТЕПЕРЬ ВСТРЕЧАЙТЕ ПРИБЫВШИХ К НАМ ИЗ САМОЙ ДАЛИ ВСЕЛЕННОЙ… МОГУЧИХ ВРРРМММОВ!!!

Толпа снова взревела, двери прохода распахнулись, и на арену вырвались врмы. Рев быстро стих. Зародившийся в центре круг тишины быстро расширялся — когда врмы подбежали к рингу, все увидели зловещих инопланетян и блеск их остро отточенных когтей и клювов.

На пути к рингу их не сопровождали красотки. Врмы передвигались молча и зловеще, деловито настроенные на убийство. Когда они подошли к рингу, наступила звенящая тишина.