Мгновение длиною в бездну. Рождение Топаз. Книга 1
Шрифт:
– Скоро будем у лесовичка Прутика забирать.
Старичок-лесовичок. Так они прозвали гостеприимного лесного хозяина, не зная толком, кем именно он на самом деле является, они и звали его просто-напросто старичком-лесовичком.
– Да, несколько дней осталось.- Подтвердила Топаз.
– Скорее бы.
– Да, скорее бы.- Согласилась девушка.- Как думаешь, у него там всё нормально? Мы отдали его так быстро, сами решив, что для него лучше. Не ошиблись ли?
– Не бойся, дед его не обидит. У него всё хорошо, иначе я бы
Они остановились на ночлег, а буквально уже через пару дней вошли в знакомый лес. Проведя ночь посреди леса, они на утро обнаружили возле защитного барьера испепелённый труп оборотня. Лошади хоть и были слегка взбудоражены, но вели себя относительно спокойно, то есть более нечисти поблизости не наблюдалось. Обгорелый, и при жизни-то не больно симпатичный, труп, перебил аппетит и Кию и Топаз, да и лошади горели желанием поскорее отсюда убраться, несмотря на относительное спокойствие. И только Гелео и Кровопийца от отсутствия аппетита не страдали, уплетая за обе щеки какое-то кровавое месиво, что парда принесла с охоты. Кем именно оно было при жизни, Кий и Топаз так и не догадались, бросая на него лишь брезгливые взгляды.
– Поехали лучше дальше, там, у лесовика и покушаем.- Предложил Кий.
Топаз согласно кивнула и, бросив прощальный взгляд на чёрную тушку, стала усаживать пищащего Кровопийцу снова в седельную сумку. Кий как обычно привязал узду свободной лошади к луке своего седла, а ослика к седлу Топаз.
Они взобрались на лошадей. Похоже, вскорости им предстояла встреча с их юным другом, оттого и настроение у обоих было просто замечательное.
Гелео недовольно, одним глотком, заглотнула оставшуюся тушку, поперхнулась, кашлянула, растянув зубастую пасть в подобии натянутой улыбки, сглотнула, тряхнула головой и с укором посмотрела на Топаз.
Девушка виновато пожала плечами и улыбнулась.
– Поехали?
– Поехали.
И лошади, понукаемые всадниками, резво рванули с места, да в карьер.
С весёлым улюлюканьем они пронеслись через встретившуюся им полянку, но дальше пришлось пробираться, спешившись.
Домик и во второй раз не стал от них ускользать, как обычно происходило у лесовиков с нежеланными гостями, признав их своими. Вокруг него стайками скакали зайцы, деревья вокруг кишели белками. Две лисицы, спугнутые появлением людей, юркнули в кусты и выглядывали теперь из-под их, оголённых осенью, ветвей. Волк, чесавший лапой за ухом, замер на мгновение, проводил людей любопытным взглядом, а затем с завидной невозмутимостью возобновил своё занятие. От крыльца в их сторону настороженно повернулся уже знакомый им лось.
Чёрный ворон, сидевший на коньке новой избы, резко каркнул.
Кий и Топаз одновременно задрали головы вверх.
И в это же время внутри дома раздался радостный крик.
– Тётя Топаз, дядя Кий,- и двери избы, распахнувшись, выпустили на свет божий семилетнего мальчугана. Тот с воплем радости кинулся
Он по очереди обнялся с Кием и Топаз, обхватил Гелео за шею, с любопытством изучил торчавшую из седельной сумки рыжую голову.
– Лошади другие.- Тихо заметил он, как-то сразу понурив голову.
– Другие.
Топаз и Кий переглянулись.
– А где..., где дядька Алгорн?- Спросил мальчик, ещё больше сжавшись в комок, в ожидании ответа, при этом с надеждой заглянув девушке в глаза.
– Его больше нет, Прутик.- Мягко произнёс Кий.
– Он спас мне жизнь, ценою своей жизни.- Добавила Топаз.
Мальчишка понимающе кивнул, при этом шмыгнул носом и вытер его тыльной стороной ладони, заодно стирая и слёзы.
– Теперь вот у нас есть ещё один новый член команды. Кровопийца.- Топаз достала из сумки рыжего лентяя.- Ну, как он тебе?
– Симпатичный.
Топаз протянула кота мальчику.
– Тоже, между прочим, спасал меня когда-то, когда я была чуть старше тебя. Так что, он мой уже старый знакомый, можно даже сказать, первый друг.
– Ну что, может, пройдёмте в дом?- Пригласил Прутик друзей.
– Да не откажемся, мы сегодня ещё не ели.- Кивнул Кий, намекая на то, что следовало бы и на стол накрыть.
– Поделимся харчами?- Предложила Топаз.- И, Кий, займись, пожалуйста, лошадьми.
Кий уже было ступил к оным, когда Прутик остановил его.
– Не надо. Можете просто отпустить их,- совсем по-взрослому произнёс Прутик,- здесь их никто не тронет, но и с полянки не выпустит. Да они и сами не пойдут, почитай, не бездумные же, знают, где им безопаснее. Так что не бойтесь, тут для них нет ни какой угрозы.
Кий и Топаз снова переглянулись, пребывания у лесовика, кажется, пошло мальчику на пользу, сделав его более самостоятельным.
Они расседлали лошадей и, без стреножки, отпустили их. Гелео и Кровопийца пошли знакомиться с местной живностью. Кий подошёл к старому знакомому и свободно потрепал его по шее.
– Ну, как ты, приятель, себя чувствуешь? Как здоровье?
Лось встряхнул рогатой головой.
Они втроём взобрались на крыльцо, вежливо испросив разрешения, у исконного хозяина жилища и отбив подобающий поклон.
Дверь приветливо и самостоятельно распахнулась перед ними, пропуская гостей вовнутрь.
– Дедушка, они наконец-то приехали.- Радостно сообщил мальчик.
Послышался горестный вздох из-за печи.
И Топаз была уверена, что отчётливо расслышала знакомое ойканье и три повторившихся слова.
– Ой, беда, беда, беда.
– Дедушка, я же тебе обещал.- Утешил старика мальчик одним им известному горю.
– Проходите, гости дорогие.- Это теперь относилось уже к Кию и Топаз.- Проходите к нашему столу, чем богаты, тем и рады.
Девушка улыбнулась.