Всё новые богатства РимуДля процветания нужны.Его войска непобедимы,Враги – на смерть осуждены.А если им досталась доляВойти в финал батальных сцен,То хуже смерти та неволяСреди недобрых римских стен.От унизительного пленаИ от отчаянья потерьОдна дорога – на арену:Ты – гладиатор, дикий зверь!Толпа до зрелища охоча:Насилие, жестокость, бой!Она ревёт, свистит, хохочет,Вершит твою игру с судьбой.Сражён противник мощным взмахом,Но замер меч в руке твоей:В глазах у жертвы – море страха,А вопль толпы: «Убей, убей!»Твоя душа скорбит, мятежна.Как обречённого сберечь?Нет выбора. Смерть неизбежна.И в сердце ты вонзаешь меч!Но, как кошмар, всё повторится,Придёт и твой последний бой —Неумолимая десницаМеч остановит над тобой.И в это длинное мгновеньеМелькнёт перед глазами дом,Семьи далёкое виденье,Туман над маленьким прудом…Чтоб видом смерти насладиться,«Убей!» – опять толпа вскричит.Свой меч безжалостный убийцаТвоею кровью обагрит.
8. Пифия и Крёз
Был город в Древней Греции, и жители егоНе ведали ни крепости,
ни войска своего.Для их защиты шёл народ окрестных городов,Так устранялись все невзгоды испокон веков.Тот город Дельфы неспроста известен всюду стал:В нём мудрых истин сто из ста оракул предрекалИ каждый из несущих в храм богатые дарыВсе тайны о грядущем мог проведать до поры.Была одна особенность оракула из Дельф:Вещал он женским голосом, как легкокрылый эльф,Тогда как предсказатели иные, как один,Звучали обязательно лишь голосом мужчин.Богач и царь, известный Крёз, хитёр был и умён:Проверку для провидцев внёс в общенье с ними он.Послал, преодолев мигрень, гонцов во все краяС вопросом: «Ровно в сотый день что буду делать я?»А сам на сотый день в дому огонь разжечь велел,Свою задумку никому открыть не захотелИ в медном с крышкою котле без робости и страхаВарить поставил на огне ягнёнка с черепахой.Тирану весть принесена: «Дух черепахи чую.С ягнёнком варится она, презрев судьбу иную.Медь наверху, внизу, кругом их в середине скрыла».Крёз изумился: «Может, в том даров богатых сила?»Теперь он точно мог узнать по воле Провиденья,Где можно силу применять с успехом без сомненья.Идти ли к Персии с войной, переходить ли Галис [1] ,Чтоб все трофеи битвы той ему легко достались.Ответ от пифии гласил: «Крёз, перейдя чрез Галис,Разрушит царство». Царь решил – войска в поход собрались.Но помнит Персия о том, что за рекой – угроза,И сокрушительный разгром вдруг терпит войско Крёза.«В чём дело, почему обман? Вы, боги, объясните!» —Взывает к пифии тиран, рассерженный правитель.Гнев облегченья не даёт. И вот: «Обмана нет.Разрушил царство ты СВОЁ», – такой пришёл ответ.
1
Галис – река, разделяющая царство Крёза и Персию.
9. Орлеанской деве
Скажи, давно ли это было?Чтоб снять осаду с Орлеана,Своей отвагою и пыломТы вдохновляла войско, Жанна.Сквозь яростный огонь той битвы,Сквозь кровь, и дым, и гул сраженьяУслышал Бог твои молитвыИ подтвердил предназначенье.Вся Франция гордилась, Жанна,Твоими ратными делами.На коронации тиранаДержала ты над Карлом знамя.И что же? Вот твой жребий, Жанна:Стоять не в латах и с мечом —В плену у англичан, в Руане,Пред инквизиторским судом.Повинна. Колдовство и ересь —Таков вердикт в конце пути.Ты вынесла все муки, черезКоторые пришлось пройти.Костёр закончил муки эти,Ты вознеслась в огонь и дым,А через пять глухих столетийБыла причислена к святым.
10. Пигмалион и Галатея
Был статен, пригож, не лишён обаяньяЦарь Кипра по имени Пигмалион.К тому ж, обладая искусством ваянья,Как скульптор на родине славился он. Однажды, слоновую кость вырезая, Создать чудо-деву ему удалось. С божественным ликом она как живая Предстала под пышной волною волос.Царь этой красой любовался воочью,Прекрасного стана касаясь едва.И солнечным днём, и с лампадами – ночьюОн деве шептал нежной страсти слова. Когда же настал светлый день Афродиты, Он в храм ей богатые жертвы принёс, Моля об одном: «Моё сердце разбито. Дай в жёны мне эту виновницу грёз!»Богиня любви снизошла к нему, зная,Насколько был искренним Пигмалион.В её алтаре, верный суд подтверждая,Три раза огонь был до неба взметён. К дворцу юный скульптор спешит в колеснице. Без устали трудятся солнца лучи: Лик статуи лёгким теплом золотится — С надеждою царское сердце стучит.Уж слышно дыхание – как в колыбели,Весь облик её излучает покой.Открылись глаза. На царя посмотрели,Блеснув ослепительной голубизной. Так блещет лишь море, волною ласкаясь. Живою красавицей царь покорён. Народ весь ликует, на площадь стекаясь, Богиню любви славит радостно он.А девушке имя дано – Галатея,Короною царской покрыта глава.От низких поклонов и почестей млея,Идёт, ощутив свою сущность едва. –О чём нам поведало это преданье?Всегда вдохновляйтесь заветной мечтой!Ведь силой любви и большого желаньяБездушный предмет станет плотью живой! С другой стороны, бойтесь просьбы беспечной! Ведь может случиться – придётся просить, Почувствовав бремя любви быстротечной, Вновь в камень рождённую жизнь превратить!
11. Пробуждение
Зимний сон стряхнув весною разом,Осторожно ветки шелестят.В каждой почке эльф зеленоглазыйПримеряет праздничный наряд.Малышу в своей темнице тесно.Пусть снаружи не растаял снег,Но призывно, звонко и чудесноТам поёт природа о весне.О тепле, о небесах лазурных,Обо всём, что на свободе ждёт…Не жалея крылышек ажурных,Эльф готов отправиться в полёт.И, томимый жаждою познанья,Ожиданьем счастья окрылён,Жизнь свою потоку мирозданьяКак подарок преподносит он.
12. Знакомому гному
Расскажи мне, мой гном, чем был занят сегодня весь день?Сколько новых чудесных открытий ты сделал в лесу?И покрылся ли мхом полусгнивший таинственный пень,Чтобы скрыть от случайных гостей той полянки красу?Знаешь, с прошлого лета, с тех пор как ты стал мне знаком,Мне так дорог твой пыл незатейливых летних хлопот:То устроить жука под упавшим кленовым листком,То пчеле показать тот цветок, где душистее мёд.Признаюсь, я так искренне дружбой твоей дорожу,Так близки мы по духу беспечностью и добротой!Я тебе к холодам колпачок непременно свяжу,Пару варежек ярких и шарф иссиня-голубой.Покидая порою свою колдовскую страну,Навещай меня чаще, подолгу не пропадай.Ну а если и я ненароком к тебе загляну,То лесной земляникой и мёдом меня угощай!
13. Вечер и ночь
(в ответ на «Вечер во фраке» А. Сальникофф)
Недолго ждал Осенний ВечерСвою красавицу в тиши.Увы, не состоялась встреча,Уйти неверный поспешил.А Ночь, прелестна статью нежной,Вся обаянием полна,Спускалась плавно и небрежноК Земле, как к берегу волна.Увидеться ещё не поздно —Ты, Вечер, чуточку постой!Всё кружево мантильи в звёздах,А гребень – месяц молодой.Но слишком уж красотка властна:Всё покорила мраком, тьмой…И Вечер в сумрак безопасныйНырнул во фраке с головой!
14. Зимняя шутка
Увлечение повальноеШло весь год:С головой ушёл в вязаниеЖенский род. Вяжут платья, кофты, варежки — К ряду ряд. Вяжут мамы, дочки, бабушки — Все подряд.Удивляется МетелицаС высоты:Шерсть в клубках повсюду стелется,Как
цветы. Тут сварливую сомнения Стали брать: Может, мне для развлечения Повязать?Пряжа лёгкая да чистая,Просто клад!Замелькали спицы быстрые —Дни летят. Вот сплела вещицу первую, И не зря: В белом свитере мохеровом Вся земля.Тут вошла во вкус Метелица:Решено!И характер мой изменитсяЗаодно. Дед Мороз немало пережил Бурь и вьюг, Хоть в душе, конечно, верю же: Он мой друг.Ссоры я от делать нечегоЗавожу,Лучше старому в три вечераШарф свяжу. Занялась старушка нитками — Лишь взгляни, Как безветренными, тихими Стали дни.И не слышно предсказанияСильных вьюг,Ведь Метелице с вязаниемНедосуг!
15. Сизиф
(По прозаическому переводу Н. А. Куна)
У буйного бога ветров, озорного Эола,Был сын, основатель Коринфа, коварный Сизиф.Немало богатств накопил он, владея престолом,Свою изворотливость, хитрость в делах применив.И не было в Греции равных ему по коварству,Несметных сокровищ в казне не охватывал взгляд.Но время настало – и вот из Аидова царстваЯвился зловещий и мрачный бог смерти Танат.Сизиф же, почуяв момент приближения смерти,Почёт и достоинство встрече с Танатом придал:Обманом и лестью (хоть верьте тому иль не верьте)Завлёк в подземелье и в цепи его заковал.Ликует Земля: дни бессмертия вдруг наступили,Не стало роскошных и пышных больших похорон,И жертвы подземным богам приносить не спешили.Нарушил Сизиф установленный Зевсом закон.Разгневавшись, Зевс, чтоб с Землёй разрядить обстановку,Шлёт срочно Ареса, могучего бога войны.Арес выручает Таната из плена так ловко,Что даже войска оказались ему не нужны.Теперь-то Танат мог владеть непокорной душою,Исторгнув, вести её в скорбное царство теней.Но хитрый Сизиф, сговорившись тихонько с женою,Вновь способ находит для встречи с душою своей.Жене он шепнул: «Не спеши с погребением телаИ даже не думай о жертвах подземным богам!»Охотно супруга всё выполнить точно сумела —Дары не послала к Летейской реки берегам.Аид с Персефоной всё ждут эти жертвы с обидой,И праведный гнев их являет насупленный вид.Вот тут-то Сизиф приближается к трону АидаИ тоном смиренным владыке теней говорит:«Великий Аид! Твою власть безусловно приемлю,Могуществом равен ты Зевсу в величье своём!Дозволь ненадолго вернуться на светлую землю,С женой мы богатые жертвы тебе принесём!А после я в царство твоё возвращусь непременно,Не будет проблем, чтоб меня из покоев извлечь!»Так лживый Сизиф произнёс монолог вдохновенно,И грозный Аид отозвался на льстивую речь.Вернувшись домой, не на шутку Сизиф возгордился,Что в царстве теней из всех смертных сумел уцелеть.И в пышном дворце от души пировал, веселился,Желая в довольстве и неге побольше успеть.Столь наглым обманом Аид возмущён до предела,И снова Танат был отправлен на землю гонцом.Повторно от бренного тела душа отлетела —Закончилось дело Сизифа бесславным концом.Несладко царю вероломному в жизни загробной:За все те обманы, что он на веку совершил,Сизиф осуждён в гору вкатывать камень огромный,По тяжести сверх всех возможностей мускульных сил.Гора высока и крута. Грешник в изнеможеньи,Пот градом струится с него от бесплодных трудов.Всё ближе вершина горы, и нужно лишь мгновенье,Чтоб смог искупить он весь груз совершённых грехов.Но нет! Вырывается снова из рук его каменьИ в облаке пыли, гремя, устремляется вниз.Покорен Сизиф. Так несёт он глухими векамиТяжёлую кару – богов олимпийских каприз.
16. Пандора
(По прозаическому переводу Н. А. Куна)
Когда Прометей [2] из сочувствия к людямСнабдил их божественным даром – огнём,От холода, мрака спасительным чудом —Надолго жива была память о нём.Но Зевс не терпел самовольные трюки,Так просто строптивому всё не прошло:Зевс вверг Прометея в жестокие муки,А людям на землю замыслилось Зло.Для выбранной цели умельцу Гефесту [3]Приказано времени зря не терять,Из смеси земли и воды, как из теста,Прелестную девушку быстро создать.Должна была выткать, очей не смыкая,Афина Паллада [4] бесценный наряд,Любимая дочь, Афродита [5] златая, —Придать этой деве чарующий взгляд,Чтоб видом божественным, голосом нежнымОна без труда покоряла мужчин,Чтоб прелестью, взглядом её безмятежнымПленялись бы юноши все, как один.А юный Гермес [6] должен был обеспечитьЕё изворотливость, хитрость и ум,Вложить ей в уста ложь и льстивые речи,Скрывая значение истинных дум.Все боги, задание выполнив споро,Творенье своё оживили в моментИ, дав справедливое имя ПАНДОРА [7] ,Успешно закончили эксперимент.А Зевсом поручено было ГермесуНа Землю Пандору нести без затей,Где в скуке, без жизненного интересаЖил брат прометеевский, Эпиметей.Царило в душе Прометея сомненье,Что Зевс затевает игру неспроста,Он брату внушал от опасности бденье:Беду на земле совершит красота.Но брат так увлёкся красою Пандоры,Что он пренебрёг мудрой братской мольбой,Не захотел продолжать разговоры,Красавицу сделал своею женой.Но вскоре пришлось и ему убедиться,Как много несчастий, нежданного злаКоварная, лживая, злая девицаВсем людям на землю с собой принесла!У Эпиметея в одной из всех комнатХранился огромный тяжёлый сосуд,И, как оказалось, никто и не помнил,Что в этот сосуд на храненье берут.Лишь было известно, и вряд ли кто спорил,Что, если сосуд ненароком открыть,Грозит это бедами, страхом и горемИ людям страданий тогда не избыть.Ту тайну узнать – для Пандоры отрада,Тихонько приблизившись, крышку сняла —Тотчас разлетелись всех бед мириады,Заполнили землю лихие дела,Что с давних времён в заточеньи томились,Под плотною крышкою были в плену.Лишь только Надежда чуть-чуть припозднилась,Осталась, приткнувшись к широкому дну.И крышка захлопнулась намертво снова.Так Зевс пожелал, завершая дела.Ему не хватило единого слова,Чтоб плена лишиться Надежда смогла.Не только земля, но и бурное мореНаполнилось бедами, массой проблем.Неслышно приходят болезни и горе:Они лишены дара речи совсем.Всё Зло нас внезапно подстерегает,С болезнями спорить – не хватит всех сил.«Предупреждайте!» – рассудок взывает…Напрасно! Немыми их Зевс сотворил!