МИФЫ. Великолепный МИФ (сборник)
Шрифт:
Возможно, я не самый великий маг всех времен и народов, но я понял, что он делал. Он использовал свой мозг для левитирования меня по комнате. Я и сам время от времени проделывал это с маленькими предметами. Конечно же, мне пришло в голову, что я-то предмет не маленький и, стало быть, имею дело с кем-то, сведущим в искусстве магии немножко поболе моего. А раз так, то я счел, что будет мудрее сохранить выдержку и хорошие манеры.
– А вы знаете Ааза?
– Разумеется. И хочу вернуть его.
Последнее замечание сопровождалось новым ударом
– Выходит, вы знаете его достаточно хорошо и понимаете, что никто не может удержать Ааза против его воли!
Голова моя снова устремилась к полу, но остановилась в сантиметре от цели. Из своего перевернутого положения я мог частично обозревать демона, задумчиво барабанящего пальцами по подбородку.
– Это верно, – пробормотал он себе под нос. – Ладно…
Меня опять перевернули в положение головой вверх.
– …давай начнем сначала. Где Ааз и что удерживает его в этом отсталом измерении?
– Я лучше думаю и говорю, стоя ногами на полу.
– Хм-м-м? О, извиняюсь.
Меня опустили в нормальное стоячее положение. Теперь, когда я снова сам себя поддерживал, я понял, что после этого допроса голова у меня раскалывается от боли.
– Он у генерала Плохсекира – спорят о военной тактике, – выдавил из себя я. – Спор был таким скучным, что я вернулся сюда. Он должен скоро прийти. Когда я уходил, вино у них почти иссякло.
– Тактика и вино, да? – поморщился мой гость. – Это похоже на Ааза. А как остальное? Почему он остается в таком завалящем измерении, как Пент, и как он спутался с Великим Скивом?
– Вы слышали обо мне?
– То здесь, то там, по разным измерениям, – признался демон. – В некоторых кругах считают, что тебе палец в рот не клади. Именно поэтому я и начал гадать, не сумел ли ты каким-то образом посадить Ааза на цепь. Когда ты вошел, я приготовился к нешуточному сражению.
– Ну, на самом-то деле я не столь уж крут, – сознался я. – Я начал делать успехи только в последние года два, с тех пор, как стал изучать магию под началом Ааза. Если бы он не потерял свои способности и не взял меня в ученики, я бы до сих пор был полнейшим ничтожеством.
– Очко, – объявил гость, подняв руку. – По-моему, ты только что все объяснил. Ааз потерял свои способности и взял себе нового ученика. Неудивительно, что он давно не бывал дома. Все эти разговоры о Великом Скиве – это просто стандартная реклама, раздуваемая Аазом для сбыта нового таланта. Верно?
– Мы все ж таки брались за несколько трудных задач, – принялся защищаться я.
– Которые режиссировал Ааз, а потом выставлял тебя пожинать лавры. Верно?
– А что такое «режиссировал»? – спросил я. Семейное сходство явно было глубже цвета чешуи.
– Ну, надеюсь, ты способен действовать самостоятельно, Скив. Потом что я забираю твоего наставника с собой обратно на Извр.
– Но вам незачем спасать его от меня, – запротестовал я. – Он волен приходить и уходить, когда захочет.
– Я
– Нет, – сознался я.
– Он теряет деньги за каждый день своего отсутствия… а это означает, что теряет деньги и его семья.
Тут я сразу бросил спорить. В самом начале своего сотрудничества с Аазом я усвоил, сколь бесполезно пытаться уговорить изверга плюнуть на деньги. То, что Ааз готов был пожертвовать постоянным доходом ради работы со мной, было невероятной данью нашей дружбе… или его чувству долга. Впрочем, этот вопрос спорный.
– Ну, как я уже говорил, я не могу удерживать его здесь, – невинно произнес я. – Если вы сможете убедить его, что он здесь больше не нужен…
– Не выйдет, молокосос, – презрительно фыркнул он. – Мы оба знаем, что это не заставит его бросить ученика. Я намерен заманить его домой, на Извр, наглой ложью. А ты будешь держать язык за зубами.
– Но…
– Потому что если ты этого не сделаешь, я позабочусь о том, чтобы на Пенте его больше ничего не удерживало… в смысле, о тебе. А теперь, прежде чем тебе в голову придет намерение тягаться со мной в магии, запомни кое-что. Ты всего пару лет изучал магию под началом Ааза. А я получил звание мага после трехсотлетнего ученичества. Покамест я готов жить и давать жить другим. С тем, что ты уже усвоил, ты вроде сумеешь заработать на жизнь, а может, даже подцепишь по ходу дела несколько новых штучек. Однако если ты сейчас встанешь мне поперек дороги, от тебя не останется даже мокрого места. Надеюсь, мы поняли друг друга?
Я вдруг осознал, почему никто из тех, кого мы встречали, ползая по измерениям, никогда не желал связываться с извергом. А также осознал, что за моей спиной кто-то вошел в комнату.
– Руперт!
– Дядя Ааз!
Оба замолотили друг друга по спинам. Я поспешил ретироваться, чтобы дать им побольше простора.
– Эй, малыш, это мой племянник Руперт. Но я вижу, вы уже познакомились.
– К несчастью, – пробурчал я.
И заработал за это злобный взгляд Руперта, но Ааз пропустил мою реплику мимо ушей.
– Так что же привело тебя на Нент, племянник? Это небольшое отклонение от маршрута твоих странствий, не так ли?
– Из-за папаши, он хочет тебя видеть.
– Сожалею. – Ааз вдруг стал прежним. – Я здесь занимаюсь одновременно слишком многими делами, чтобы втягиваться в семейную грызню.
– Но он умирает.
Это на миг остановило Ааза.
– Папаша? Чепуха. Он слишком крепок, чтобы его убили. Он даже меня мог побить в нечестном бою.
– Он подрался с мамулей.
На лице Ааза появилось озабоченное выражение. Я видел, что он колеблется.