Мифы. Великолепный МИФ
Шрифт:
– Маг, говоришь? – насмешливо сказал он. – На этот случай у меня есть приказ. Обойдите и ждите у заднего входа, где уже ждут все остальные.
Это застало нас врасплох. Или, по крайней мере, это застало врасплох меня. Согласно нашему плану мы должны были в конечном итоге спорить, войти ли нам во дворец, чтобы выступить перед королевским двором, или же предложить королю вывести весь свой двор туда, где были мы. Возможность отправки нас к черному ходу планом не предусматривалась.
– К заднему входу? – нахмурился Ааз. – Да как ты смеешь предлагать волшебнику
Солдат не сдвинулся с места ни на дюйм.
– Будь на то моя власть, я бы «осмелился предложить» тебе гораздо менее приятное занятие. Так или иначе, у меня приказ. Короче, идите туда, как и все остальные.
– Остальные? – осторожно спросил я.
– Верно, – усмехнулся стражник. – Король расположил свой двор под открытым небом, чтобы разобраться со всеми вами, «чудотворцами». В город сейчас сбежались все торговцы чарами из восьми королевств. Некоторые из них стоят в очереди со вчерашнего полудня. Так что ступайте куда сказано и перестаньте, черт побери, перегораживать дорогу!
С этими словами он развернулся и, оставив пику висеть в воздухе, зашагал обратно к воротам.
В кои веки Ааз остолбенел, так же как и я. Похоже, я был не единственным, кого король пригласил заглянуть к нему. И, похоже, нас поджидали большие проблемы.
Глава 5
«…Глаз тритона, палец жабы…»
(Считается, что это первый рецепт взрывчатой смеси – предтечи пороха)
– Что будем делать, Ааз?
Наконец охранник оказался вне пределов слышимости, и я смог вернуть себе свой обычный голос и манеру речи, хотя мне по-прежнему необходимо было поддерживать свою физическую личину.
– Как что? – ответил он. – Собираем вещи и обходим замок сзади. Ты что, не слушал, малыш?
– Но что же нам делать с…
Однако Ааз уже был занят делом, заново перевязывая те немногие вещи, которые мы распаковали.
– Стой и ничего не делай, малыш, – бросил он мне через плечо. – Мы не можем позволить, чтобы кто-то увидел, как ты выполняешь черную работу. Это вредит имиджу.
– Он сказал, что здесь есть и другие волшебники! – выпалил я наконец.
– Да, и что?
– И что мы будем делать?
Ааз нахмурился.
– Я уже сказал тебе. Мы собираем вещи и…
– Что мы будем делать с остальными магами?
– Делать? Мы не собираемся ничего делать. Ты еще не дорос до дуэлей.
Он закончил собирать вещи и отступил назад, чтобы осмотреть свою работу. Удовлетворенно кивнув, он повернулся и бросил взгляд через мое плечо.
– Придумай что-нибудь с пикой, хорошо, малыш?
Я проследил за его взглядом. Пика охранника все еще висела в воздухе. Хотя я и не думал о ней, часть моего разума поддерживала ее на весу, пока я не решу, что с ней делать. Вопрос был в том, куда ее деть?
– Послушай, Ааз… – начал я, но Ааз уже шагал вдоль стены.
На мгновение я застыл в нерешительности. Охранник
Не в силах придумать хоть что-нибудь такое, что имело бы должный драматизм, я решил отложить решение. В данный момент я поспешил за Аазом, а пике позволил плыть позади меня, предварительно задав ей дополнительную высоту, чтобы она не представляла опасности для Глипа и Лютика.
– Ты ожидал, что здесь будут другие волшебники? – спросил я, догнав моего наставника.
– Не совсем, – признался Ааз. – Конечно, я не исключал такой возможности, но ее вероятность была не слишком велика. Впрочем, это не так уж и удивительно. Такое лакомое местечко неизбежно манит к себе конкурентов.
Он не выглядел особенно расстроенным, поэтому я постарался отнестись к этому новому развитию событий по-философски.
– Хорошо, – спокойно сказал я. – Как это меняет наши планы?
– Никак. Просто делай свое дело, как я тебе показывал, и все будет хорошо.
– Но если другие маги…
Ааз остановился и повернулся ко мне лицом.
– Послушай, малыш, – серьезно сказал он, – то, что я все время говорю, что тебе предстоит пройти долгий путь, прежде чем ты станешь мастером-магом, не означает, что ты ни на что не годен! Разве я стал бы советовать тебе явиться на это собеседование, если бы не считал, что ты достаточно хорош, чтобы получить это место?
– Правда, Ааз?
Он повернулся и зашагал дальше.
– Просто вспомни: Пент не то измерение, которое славится своими волшебниками. Ты не мастер, но и настоящих мастеров здесь – раз, два и обчелся. Держу пари, что по сравнению с конкурентами ты будешь выглядеть настоящим профи, – сказал он, не глядя на меня.
Это имело смысл. Ааз никогда не скрывал своего низкого мнения о Пенте и населявших его пентюхах, включая меня. Эта последняя мысль побудила меня попытаться вытащить из Ааза еще больше ободряющих заверений.
– Ааз?
– Да, малыш?
– Как ты оцениваешь мои шансы? Только честно.
Прежде чем он ответил, прошла целая минута молчания.
– Малыш, ты же вечно жалуешься, что я только и делаю, что подрываю твою уверенность?
– Разве?
– Так что, ради нас обоих, не настаивай слишком сильно на моей честной оценке.
Я не стал этого делать…
Пройти через задние ворота оказалось несложно. Главным образом потому, что задних ворот не было. К моему удивлению и отвращению Ааза, стена не охватывала дворец полностью. Насколько я мог видеть, целой была только передняя стена. Две боковые стены были еще не достроены, а задняя – полностью отсутствовала. Я должен это уточнить. Мое заявление о том, что боковые стены строились, было предположением, основанным на наличии в конце стены строительных лесов, а не на наблюдении за какой-либо происходящей там деятельностью. Если и проводились какие-либо работы, делалось это предельно осторожно, дабы не потревожить сорняки, которыми изобиловали здешние леса.