Минус на минус

Георгиева Инна Александровна

Что ж, пожалуй, пришло время восполнить этот пробел.

— Нет, — рыкнул Алекс. — Я на этом не полечу.

— Почему? — удивилась я.

— Будут мозоли, — мрачно ответил братец.

— Ну ты, блин, ипохондрик! Не волнуйся. Если боишься, можешь держаться не за древко, а за меня.

— Не на руках мозоли, Ева!

Рядом заржала наблюдающая за нашим сражением Полина, а я, как всегда в таких ситуациях, покраснела. Хорошо хоть на улице было уже темно — тестировать метлу мы выбрались поздно ночью, когда братья уже крепко спали. Кое-как справившись со смущением, я подбоченилась

и спросила:

— Шабаш за восемьсот километров от города. Как ты собираешься туда попасть?

— На машине!

— Но это пять часов по прямой трассе! И неужели ты думаешь, что маги собираются в придорожной гостинице? Туда же, кроме как на метле, вообще невозможно добраться!

— Я отлично знаю, насколько это далеко, Ева! — зарычал Алекс, нависая надо мной как Пизанская башня. — Но ты предлагаешь мне преодолеть восемьсот километров верхом на деревяшке!

— Та-ак, — уперлась я ладошками ему в грудь, поскольку «башню» стало уж слишком сильно кренить. — Остынь и скажи: что ты знаешь об искривлении пространства?

— Ну есть такое понятие в физике…

Я зажмурилась в притворном ужасе:

— Великий Эйнштейн тебя бы не простил!

— Великий Эйнштейн, — передразнил Алекс, — находится в таком месте, где может не прощать меня, сколько его душе будет угодно. А ты не отвлекайся от темы. Что с искривлением?

— Знаешь, почему ведьмы предпочитают именно метлы?

— У них обтекаемость хорошая? — предположил братец. Я хмыкнула: а ведь не дурак, когда захочет.

— Метлы — как иглы, пронзают пространство. Это похоже на телепортацию, но ты перемещаешься скачками. Не делаешь один длинный перелет, способный обессилить на неделю, а проскальзываешь небольшие участки. Метлы зачарованы таким образом, чтобы их внутреннего резерва как раз хватало на короткие прыжки. Потому расстояние в тысячу километров мы преодолеем за полчаса.

— Она говорит правду, — вмешалась Полина. — На коротких дистанциях метла используется как обычный транспорт. Впрочем, для такого полета зачаровать можно что угодно: ковер, бутафорские крылья как у Пегаса, да хоть табуретку. Но для прыжков сквозь пространство лучше всего подходят именно метлы. Требуется не так много усилий, чтобы предмет такой формы развил достаточную скорость и сделал прыжок.

— Представь, что пространство вокруг нас, — вновь перехватила инициативу я, — это большой кусок ткани. Тогда метла — иголка, делающая крупные стежки. Она как бы собирает ткань, превращает ее в подобие гармошки. Расстояние от одного края к другому сокращается во множество раз. Поверь, это — самый удобный и быстрый способ попасть на шабаш. Я бы не настаивала на нем, если бы могла предложить альтернативу.

Алекс скривился, подумал и кивнул:

— Ладно, а можно ее как-нибудь… модифицировать?

Мы с Полиной переглянулись:

— Например?

— Ну не знаю… — Братец взял метлу, скептически оглядел ее снизу доверху и взмахнул на манер джедайского меча. — Руль там приделать… сиденье.

— Ты предлагаешь сделать из нее велосипед? — изогнула бровь я и отобрала любимый девайс. — Не обольщайся, Алекс. Тряпочку я тебе, конечно, подстелю, раз ты так настаиваешь, но большего не проси. Я и так не уверена, что она потянет нас двоих. Кстати, об этом. Мы сюда не просто так сейчас пришли. Я хочу поэкспериментировать с грузоподъемностью. И… — Я чуть смутилась

и продолжила тише: — Поездить в паре. Прежде я летала только с Полиной, и нам пришлось довольно долго приноравливаться друг к другу.

— Это точно, — хмыкнув, подтвердила подруга. — В первое время будете постоянно падать. Но я поняла, в чем была наша ошибка. Ты, Алекс, когда сзади сядешь, обними Еву покрепче, прижмись к ней и повторяй каждое ее движение. Вы должны действовать как единое целое.

— Ладно, — как-то чересчур задорно улыбнулся Алекс. — Попробуем. Ева, залезай!

Я сцепила зубы: с такими темпами он скоро будет орать «Ева, место!» и удивляться, почему я не прыгаю с тумбы на тумбу. Тем не менее сегодня я изо всех сил старалась не показывать раздражения, пропуская мимо ушей особо обидные фразы и обещая себе отомстить позже. Мы должны были работать сообща, если хотели не только выбраться с шабаша живыми, но и достать нужную информацию. Потому я молча поставила метлу параллельно земле, перебросила через нее ногу и кивнула братцу:

— Садись!

Напевая под нос какую-то веселую мелодию, он пристроился сзади и обхватил меня за талию. Да так крепко, что я почувствовала его дыхание на щеке. Внутри что-то вспыхнуло, задрожало и отдалось жаром в ушах. Будь на улице чуть прохладнее — от них бы пошел пар.

— Готов? — спросила шепотом, боясь повернуть голову.

— Как пионер, — на выдохе ответил Шурик.

Я кивнула и оторвалась от земли. Вернее, попыталась оторваться. Потому что я-то подпрыгнула, а вот Алекса, кажется, к траве приклеили. Его часть метлы так и осталась в метре над землей, а моя сначала резко ушла вверх, а потом — так же резко под углом вниз. Следом за ней по инерции головой вперед унесло и меня.

— Ты куда?! — вполне резонно возмутился Алекс, за талию возвращая меня обратно в вертикальное положение.

Я скрипнула зубами и все же обернулась:

— Дорогой Шурик, ты решил походить с метлой между ногами?!

— А что я сделал не так?

— Почему, когда я подпрыгнула, ты остался на земле?

— Ну ты же не предупредила.

— Ладно! На счет три прыгаем вместе. Раз! — покосилась настороженно. Ага, на роже сосредоточенность, можно считать дальше. — Два! Три!

И он прыгнул! Нормально так сиганул: не каждый паркурист справится. Правда, без метлы.

А нужно отметить, что метла — очень чувствительная вещь. Если в какой-то момент у нее вдруг «отваливается» часть, дальше лететь она не будет. Угадайте, где оказалась я после богатырского прыжка заклинателя? Верно — на земле.

— Алекс, ты издеваешься?! — зашипела, потирая ушибленную коленку.

— Нет, — состроил он невинные глазки. — А почему ты спрашиваешь?

— Р-р-р!!! Ладно. — Усилием воли взяла себя в руки и вернула метлу на прежнее место. — Давай попробуем с разгона. Может, так получится.

— Как скажешь, — безразлично пожал плечами братец, обхватил меня за талию и заявил: — Командуй!

— На старт…

Сначала Поля даже не смеялась. Она просто молча смотрела, как мы с Алексом, зажав метлу между ногами, бегаем по газону. Это потом ей стало плохо, и она, повизгивая, сползла на землю. Я сообразила, что что-то идет не так, где-то на третьем кругу, когда сил уже почти не осталось (темп задавал несущийся позади Алекс, а бегал он быстро), а мы так и не оторвались от земли.