Минус. Плюс
Шрифт:
– Теперь вам придётся пользоваться агрегаторами и специальным тарифом. Разберётесь или показать? – предложил я, когда тишина стала невыносимой.
– Я знаю про «Ночную птицу». Стоимость неоправданно высока, а я после непредвиденных расходов должна потихоньку наполнить опустевшую кубышку. Раз в месяц могу себе позволить прокатиться, в остальное время буду пользоваться служебным положением и напрягать отдел задержания. «Своей» бригады у меня больше нет, однако всегда можно отыскать в Министерстве того, кто играет в бирюльки, и попросить отвезти, куда надо, – оптимизация добралась и до системы? А может, количество преступлений уменьшилось в разы? Задать вопрос не успел: машина остановилась, я поблагодарил начальницу и вылез у шлагбаума. Сверху уже не капало, подмораживать ещё не начало, однако хорошей погоду никто не назвал бы. Зайдя к себе и сменив одежду на домашнюю, открыл ноутбук, нашёл сведения об упомянутых
– По какой причине мой заместитель столь печален и молчалив? Вчерашнее свидание оказалось не таким удачным, как хотелось бы? – Вася, как обычно, был весел, деловит и приставуч. Потерев переносицу, я поспешил удовлетворить его любопытство:
– Прошлой ночью мне пришлось посетить кладбище, отчего впал в уныние, да и сейчас продолжаю грустить, – рассказ о случившемся не занял много времени. Главный редактор рассеянно выслушал, покрутил между пальцев карандаш и высказал своё мнение:
– Горевать нормально, задумываться о смерти тоже: каждый вампир рано или поздно развеется прахом, от чужой руки или по своей воле. Не зацикливайся на этом, но и не трать время попусту. Впрочем, у тебя проблем с тайм-менеджментом нет: и поработать успеваешь, и развлекаешься регулярно, да ещё и в детектива периодически играешь, – возражение последовало немедленно:
– Не играю, а помогаю министерскому работнику. Да, выдающихся способностей у меня нет, однако мадам Петрова довольна своим мальчиком на побегушках, даже хвалит иногда за проницательность, – упоминание о втором боссе подействовало – Вася перестал иронизировать:
– Ну, раз сам палач выражает одобрение… Да ты и правда сообразительный малый. Поэтому, пожалуй, не буду больше ходить вокруг да около и спрошу прямо: согласишься возглавить «Вестника ночи», когда я покину пост главного редактора? – пальцы промахнулись мимо клавиш и легли на пробел. Заметив на экране пустую строку, я стёр ненужное, поднял глаза на начальника:
– Не могу сказать, что шокирован предложением. Все знают, как вы цените заместителя, коего вырастили из рядового сотрудника. Логично предполагать, что интернет-издание достанется мне, если захотите уйти. Вопрос лишь в том, отчего это произошло сейчас, а не через два-три года. Считаете, я уже готов, или получили предложение, от которого не можете отказаться? – спокойная реакция подчинённого Василию Викторовичу явно понравилась. Он покачался в кресле, пристроил карандаш за ухо, выбрал песню, которая будет сопровождать серьёзный разговор – «Серебро», композиция, которую я терпеть не мог, но не считал нужным об этом упоминать – и начал раскрывать карты.
Глава 2
– Об уходе я задумался месяцев двадцать назад – как раз в это время ты был назначен замом. Прикинул, куда податься, обновил резюме, походил по собеседованиям. Пришёл к неутешительному выводу: возглавлять мелкие газетёнки мне скучно, а крупные людские издания крайне неохотно берут на работу обитающих в ночи, да и должность руководителя сходу не занять. Можно было бы начать с нуля и ещё раз подняться по карьерной лестнице, но прежних эмоций это бы не принесло, да и к определённому уровню заработной платы я уже привык и много терять не хотел. Попробовать смежные отрасли? Поработав из дома копирайтером, редактором и совсем немного корректором, понял: слишком просто, однако чрезвычайно муторно, конкуренция бешеная, чтобы нормально зарабатывать, придётся сидеть перед монитором сутками, не выходя в ночь, – так вот почему он перестал ездить в офис! Я, честно говоря, подумал тогда, что главреду надоела моя физиономия.
– Что же вы в итоге выбрали? Какая-нибудь корпорация, занимающаяся нефтью или газом? А, может, IT-индустрия? – где ещё могут предложить хороший оклад и не пытаться выжать из работника все соки?
– Не угадал. Во-первых, выбрали меня. Во-вторых, фирма, которой я приглянулся, довольно крупная, однако ни к добыче природных ресурсов, ни к компьютерным технологиям отношения не имеет. Основная область деятельности – производство и продажа оружия.
– И чем вы планируете там заниматься? Возглавите пресс-службу? – Вася и пистолеты? Немыслимо. Впрочем, профессионалу такого уровня не составит труда разобраться в новой для него области. Посидит недельку, съездит на экскурсию да начнёт строчить задорные тексты о преимуществах того или иного орудия убийства.
– Займусь пиаром. Глава желает сделать компанию более привлекательной для инвесторов, «обелить» репутацию, возможно, поработать над личным брендом, – то есть легализовать деятельность и притвориться кроткими ягнятами. Занятно.
– Где собираетесь
– Мне предложили релокацию в Эмираты. Съёмная квартира, разумеется, за счёт компании, крупная сумма, чтобы обставить апартаменты и разобраться с бытом, спецтранспорт с личным водителем, – в левый висок неприятно стукнуло. Ну, нет, это маловероятно. Впрочем, лучше узнать сразу:
– Как называется корпорация?
– «Март Инк». Представляешь, её основатель был из России. Кажется, даже работал какое-то время в Министерстве, – приехали. Как его предупредить, не выдавая секретов?
– Не боитесь ошибиться? Солнце на Ближнем Востоке злое, и не только оно, – нехитрая манипуляция сработала: Вася перестал самодовольно светиться и поинтересовался:
– Ты о чём?
– Да так, ничего особенного, – всё, теперь не отвяжется:
– Ну-ка, рассказывай! Неужели тебе известно что-то, чего не знаю я? – вы и не догадываетесь, сколько информации от вас скрывает подчинённый.
– Видите ли, нынешний директор упомянутого концерна – личность непредсказуемая и крайне своеобразная. Постарайтесь с ним не контактировать, целее будете, – а лучше откажитесь от заманчивого предложения и свалите в Австралию, там не сразу достанут.
– Ты с ним знаком? Невероятно! Небось, мадам Петрова пыталась прибить иностранца, а ты ей помешал, – придётся выдать ему ещё немного информации:
– Я давал подписку о неразглашении, посему могу лишь намекнуть: палач ничего не смог сделать с этим господином, хотя и пытался. На этом Шахерезада прекращает дозволенные речи. Думайте сами, решайте сами, – выражение лица у начальника не изменилось, понять, какое впечатление произвели мои слова, было невозможно. Перестав говорить, я уставился в монитор. Надеюсь, всё сложится удачно, Вася сможет выполнить поставленную задачу и никогда не столкнётся с Мартыновым лично. Интуиция тут же завопила: «Этому не бывать! Убеди его отступить!», но была грубо осажена. Запрещать кому-либо что-либо делать я не должен, пусть и считаю, что выбранный Васей путь ведёт прямиком к гибели. Закончив терзаться, приступил к выполнению своих обязанностей. Написать, прочитать, проверить, загрузить, повторить. Спустя сутки выпрямился, устало поморгал и, выключив компьютер, вышел на улицу. Прохладно, сухо, метро уже закрылось. Пройтись до дома под бодрящую музыку? Неплохой вариант! Запустив плейлист для прогулок, вставил наушник и зашагал по знакомому маршруту, иногда закрывая глаза: ориентироваться по звукам и запахам выходило ничуть не хуже. Одна песня сменялась другой, и, когда замолкла последняя, я достиг двери подъезда. Мысленно похвалил себя за точный расчёт, поднялся на лифте, погремел ключами. Дом, милый дом… Бывший министр не обманул – в течение двух месяцев после памятного разговора ипотека была погашена. Видимо, уже тогда человек знал о скором уходе с должности и растрачивал годовой бюджет, пока была возможность. С его преемником беседовать ещё не довелось, но мне и не хочется. Минуй нас пуще всех печалей… Помедитировав, принялся за написание очередного рассказа. Выполнив ночную норму, перечитал и безжалостно стёр почти весь текст: не следует творить, когда нет вдохновения. Вот только где его взять? Перечитать один из шедевров художественной литературы? Перебрав книги на полке, не нашёл ничего подходящего. Скачать какую-нибудь новинку? Бросив взгляд на экран смартфона, я увидел пропущенный вызов от Таль. Надо же, так увлёкся творчеством, что не обратил внимания на звук. Хм-м-м, в процессе диалога с художницей на меня вполне может снизойти озарение. Едва взял устройство в руки, как оно завибрировало.
– Доброй ночи. Как раз хотел с тобой связаться. Снова нуждаешься в музе? – спрашивать, скучала ли она, не стал, поскольку был уверен: Авиталь вспомнила о существовании московского приятеля за минуту до первого звонка.
– Скорее в советчике, – отозвалась девушка. Голос у неё был непривычно мрачный. – Хочу свалить из этой страны.
– Мой начальник тоже собрался улетать. Какая-то массовая миграция получается. Куда подашься?
– Без понятия. Предки вместе с братьями недавно репатриировались и зовут к себе, но обитать в одном городе с родственниками я не намерена. К тому же придётся отслужить в армии, а когда вояки узнают, где мне довелось трудиться, наверняка попытаются запихнуть в местную разведку или куда похуже, и плевать, что большую часть времени я болтала с параноиками да шизофрениками,– не сомневаюсь, правда, место работы не будет иметь особого значения. Таль умна, проницательна, умеет держать язык за зубами и тянется к знаниям. Драться и стрелять её научат за несколько месяцев, покажут, как правильно врать, и Моссад получит прекрасного агента. Впрочем, для этого придётся бросить живопись, а на такое талантливая вампирша не пойдёт.