Мир без принцев
Шрифт:
— Софи?
— Ммм?
— Я должна тебе кое-что рассказать.
Софи медленно подняла глаза.
И вдруг из коридора донесся душераздирающий крик, от которого у обеих девочек кровь застыла в жилах. Агата бросилась к двери и распахнула её. В комнату хлынул густой дым, а по коридору метались девочки и бабочки и неоново-волосые нимфы, вереща как банши.
— Что происходит! — воскликнула Софи, хватая Мону за руку.
— Принцы! Они прорвали щит!
Изумленные Софи с Агатой развернулись друг к другу.
Откуда-то из конца коридора из рупора громыхал голос Поллукса:
— Девушки пройдите в галерею! Воспользуйтесь
Агата с Софи припустили вслед за Моной к переходам, которые вели из башни ЧЕСТИ в башню ДОБЛЕСТИ, глотая по дороге едкий дым.
— Откуда дым? — прохрипела Софи, размахивая руками, чтобы хоть как-то его стало поменьше. Синий переход перед ней был забит телами, и бабочками, порхавшими под потолком.
— А ну давай сюда! — скомандовала Агата, хватая Софи за плащ на спине и увлекая к лестнице. — Пройдем через фойе...
— Но Поллукс же сказал нельзя идти через фойе!
— С каких это пор мы слушаем Поллукса?
Когда они пробирались по задымленным лестницам Чести, Агата сквозь стеклянные стены бросила взгляд краем глаза на Срединный залив. Дыру в щите возле ворот на берегу Школы для Мальчиков заполонила армия чумазых вооруженных принцев. Агата так и приросла к полу. Её сковал страх. Это не могло быть случайностью, учитывая события прошлой ночи. Тут на неё сзади налетела Софи, и Агата, спотыкаясь, побежала, не разбирая дороги в фойе.
В башни просочился весь дым отсюда. Купольная крыша была обстреляна и каждую из стен с надписью «ДЕВУШКИ» пронзали сотни огненных стрел. Нимфы порхали кругами по четырем башенным лестницам, выстреливая заклинания воды, чтобы затушить небольшие пожары, в то время как на земле тлели трупы поджаренных бабочек.
— Ерунда какая-то, — сказала Софи, вцепившись в стеклянные перила. — Зачем им обстреливать фойе...
Но когда от огня не осталось следа, девочки увидели, что на каждой, теперь уже намокшей, стреле что-то болталось: бумажные свитки.
— Софи, гляди.
Софи проследила за взглядом Агаты. Она смотрела на пол под лестницей. Там лежал довольно хорошо подпаленный свиток. Пока нимфы выметали пепел и вытаскивали из стен стрелы, Агата быстро перегнулась через перила и схватила свиток. Он был запечатан восковой змеей кровавого цвета. Обе девушки спрятались под лестницей. Софи уселась рядом с подругой и заглянула ей через плечо, когда Агата развернула его и начала читать.
ЧЕРЕЗ ДЕСЯТЬ ДНЕЙ , начиная с сегодняшнего дня ,
пройдет « Испытание Сказкой »
Местом испытание послужит Синий лес , состязание состоится на закате .
Десять ваших лучших девушек будут соревноваться с десятью нашими лучшими юношами .
Побеждает
Если победят ДЕВУШКИ , то мы станем в вашей школе РАБАМИ .
Если победят ЮНОШИ , то вы отдадите Софи и Агату для ПУБЛИЧНОЙ КАЗНИ .
И вы не в том положении , чтобы вести переговоры или выдвигать требования .
Тедрос
Софи так сильно вцепилась в свиток, что костяшки её пальцев посинели.
— Агата? — выдохнула она, поднимая взгляд. — Что ты хотела мне сказать?
Но Агата все еще таращилась на свиток.
Её глаза заволокла тьма. Румянец исчез. И вот вновь вернулась девочка с кладбища, а желание позабыто. Она взглянула на Софи, взгляд её был грустный им пустой.
— Я должна была послушаться тебя, — сказала она надломленным голосом.
Софи превратилась в само внимание.
— Ты ходила к нему?
Агата не в силах посмотреть в глаза подруге, смахнула непрошеную слезу.
— И он напал на тебя, да? — спросила Софи.
Агата окончательно расплакалась.
— Откуда т-ты з-з-знаешь...
— Я же тебя предупреждала, — прошептала Софи. — Я предупреждала тебя, на что способны парни.
Агата, всхлипывая, рухнула в её объятья.
— Прости меня... мне так жаль, мне так жаль...
Софи крепко обняла её, поглубже засунув на задворки сознания, чувство вины.
Это не было Злом . Не дать ей поцеловать Тедроса . Нет . Это во имя Добра . Она вернула себе подругу .