Мир без силы. Антология боевой фантастики
Шрифт:
За ними, никем не замеченный, падал вниз маленький клочок бумаги. Слетев, он приземлился возле обрывков рубашки Джона Реншоу. Угловатым почерком с наклоном влево на нем было написано:
Эй, ребятишки! Только в этом «Вьетнамском сундучке»!
Ограниченное предложение!
1 ракетная установка,
20 ракет «Ураган» класса «земля –
1 мини-модель термоядерной боеголовки.
Александр Воробьев
Друг
Темный коридор тянулся бесконечно. Связки труб, пролегающие у потолка, змеились, повторяя изгибы пустынного коридора. Даже не верилось, что в каких то ста метрах от этого места располагались пышные залы Императорского дворца. Подсобные помещения, одинаковые на всех планетах этой Галактики. Мирно сосуществующие рядом блеск и нищета. За два года службы в Дипломатическом Корпусе Федерации Кен Альтос перевидал еще и не такие противоречия. Он ускорил шаг, насвистывая незатейливую мелодию. Что ни говори, а здесь, на Силиции, еще ничего. Цивилизованная планета с высоким уровнем развития. Несколько своих колоний. В общем, неплохие союзники для Человеческого Альянса.
Кен в очередной раз позавидовал гражданским дипломатам. Приемы, светские рауты, вино. Светские львицы, ведущие себя развратнее, чем подвыпившие портовые девки. Высшее общество! А охрана должна стоять в это время навытяжку и глотать слюнки, изображая из себя каменных истуканов. Ох, будь проклята эта служба.
Слава богу, все в этом мире кончается. Он отстоял свое время. С облегчением сдал пост сменщику и отправился на посольский корабль доигрывать партию в бридж с соседями по каюте. Идиотский костюм! Полторы тонны брони и оружия, цвет и гордость Федерации. Три метра достоинств и только одна маленькая недоработка - боже, как же чешется в нем спина!
И черт же его дернул свернуть в соседнее ответвление коридора. Решил полюбоваться экзотическими красотами Дворца. И заблудился. Препятствовать ему никто, разумеется, не стал. Кому они нужны, эти их секреты трехвековой давности. Политика, хе-хе.
Он, саркастически ухмыляясь, стал рассматривать потеки масла на грубом бетонном полу. Абстракционизм! Кошек губит любопытство... Отключенный интеллект-блок ничем не мог помочь в ориентировании среди километров бесконечных переходов, залов и балюстрад, коими так славились местные архитекторы.
Керамическое покрытие стен коридора многократно отражало, усиливало шуршание сервоприводов “Василиска”, поэтому Кен не смог вовремя уловить легкий топот шагов бегущего человека. Тот проскользнул между левым боком скафандра и стеной, побежал дальше. Кен удивленно оглядел спину высокого черноволосого мужика, одетого в заляпанный рабочий комбинезон Он мог поклясться - парень сжимал в руках импульсный лазерный автомат, оружие произведенное в Федерации. Сразу возникало несколько вопросов… Мужик, не оглядываясь, скрылся за углом. Кого-то он явно напоминал. Кого?!
За поворотом несколько раз полыхнуло, зашипело. Кен мог поклясться, положив руку на Устав, – давешний парень, похоже, только что высадил не менее магазина. Кто-то заорал, словно ему выпустили кишки, хлопнуло
Кен машинально отступил на шаг, потянулся к оружейному контролю, чертыхнулся, вспомнив о его блокировке, и тут ему навстречу вынесся давешний знакомый. Парень лет тридцати, черноволосый, крепкий. Приветственно взмахнул рукой, что-то крикнул и унесся ему за спину. Кен ошеломленно замер. Боб Джоунси... Какого черта, он-то что может делать Здесь! Боби, старый собутыльник, бизнесмен и примерный семьянин? Он хотел было развернуться и замер, уловив краем глаза движение. Твою мать!
Человек десять местных гвардейцев из личной охраны императора. Злые как черти. Секунду они стояли друг напротив друга. Гвардейцы со своими смешными меховыми шапками, пистолетами в руках, и десантник, закованный в полуторатонный штурмовой костюм. Затем гвардейцы рванулись обратно за угол. Кен усмехнулся, – не позавидуешь солдатам, бегущим за одиночкой и внезапно натыкающимся на высоченную горбатую фигуру, ощетинившуюся стволами. Тут кто угодно в штаны наделает.
Он двинулся дальше. Проклятье! Их предупреждали о беспорядках в столице. Однако, похоже, прикинул Кен, ситуация здесь будет несколько похлеще вульгарных демонстраций. Стрельба на территории дворцового комплекса. Восстание что ли?
Он попытался связаться с дежурным по кораблю, выдал в эфир свой позывной - ответом ему был лишь мерный шорох помех. Связь явно блокировали, слишком уж характерным было ритмичное взвизгивание в наушниках. Кен выругался уже в полный голос и высветил на внутренней стороне шлема карту пройденного маршрута. Вгляделся, стер изображение, вызвал известные компьютеру планы дворца, наложил одно на другое. Получалось, что он отклонился от космопорта почти на километр.
— Ладно, придется возвращаться, турист недоделанный, мозги мои деревянные. Сходишь в армию, посмотришь на мир! Черт, — он развернулся, собираясь идти по своим следам обратно.
Неподалеку громыхнул мощный взрыв, и прямо перед носом у едва успевшего остановиться Кена, с лязгом перекрывая проход, упала полуметровой толщины броневая плита. Он затравлено оглянулся.
— Кажется, мы влипли, босс – Кен непонимающе уставился на контрольный монитор.
— Макс? Какого черта, тебя же отключили!
— Извините, командир. Согласно директиве, в подобной ситуации я должен привести вас в точку назначения.
Кен облегченно вздохнул. С включенным интеллект - блоком задача существенно упрощалась. Вот только о подобных директивах ему слышать не приходилось. Ладно, не до того.
— Макс, просчитай кратчайшую дорогу в космопорт, просканируй все частоты, попробуй установить связь с “Гольфстримом” или, на худой конец, с местной охраной.
— Принято к исполнению, высвечиваю маркером кратчайший путь.
Кен довольно кивнул и быстрым шагом пошел по коридору, следуя светящейся линии, видимой только ему. Полчаса и он на “Гольфстриме”, снимет чертов костюм, примет душ, завалится в бар.
— Кен, датчики фиксируют скопление людей в двухстах метрах по прямой. Внимание, Кен, датчику подтверждают – с вероятностью в 89% идет бой. Твои директивы?