Мир без Солнца
Шрифт:
– Вот мы и пришли, – взглянув искоса на Леру, сказал Кийск.
Леру быстро облизнул внезапно пересохшие губы.
– Вы полагаете, что, спустившись в колодец, мы попадем в локус? – спросил он.
– Во всяком случае, окажемся в непосредственной близости от него.
Осторожно оперевшись на здоровую руку, Кийск сел на краю темного провала и свесил ноги вниз. Квадратный периметр колодца превратился в один большой источник яркого белого света. Кийск удовлетворенно хмыкнул, опыт подсказывал ему, что светящийся колодец должен непременно вывести к локусу.
Нащупав ногой ступени, Кийск
Колодец был неглубоким – метров пять или около того. Ступив на пол прохода, Кийск сделал пару шагов в сторону, освобождая место для спускавшегося следом за ним Леру.
Проход, в котором они оказались, тянулся только в одном направлении. С противоположной стороны его перекрывала глухая стена.
Пройдя по коридору метров сто, Кийск обратил внимание на то, что стены впереди едва заметно изогнулись, так что проход сделался заметно уже.
Сужающаяся часть прохода привела ученых в зал треугольной формы, стены, пол и потолок которого превратились в огромные осветительные панели, едва в него вошли люди. Длина каждой из стен, составляющих равнобедренный треугольник, была около десяти метров. Светящийся потолок был поднят на пятиметровую высоту. В центре зала, на небольшом возвышении, стоял массивный куб с глубокой прямоугольной выемкой, что делало его похожим на трон владыки какого-то полудикого племени, вырубленный из огромного монолита удивительного, не похожего ни на что материала. Куб был настолько черен, что, казалось, поглощал без остатка все падавшие на его поверхность лучи света. С первого взгляда его даже можно было принять за зияющую в центре зала большую квадратную дыру, по другую сторону которой простиралась черная бездна.
Войдя в зал следом за Кийском, Леру удивленно посмотрел по сторонам. Хотя внешний вид зала вполне соответствовал тому, какой могли бы придать ему зодчие из числа людей, – нечто почти неуловимое, то ли проскальзывающее в его пропорциях, то ли попросту витающее в воздухе, настойчиво твердило о том, что его создатели принадлежали к иной расе. Это странное ощущение возникало где-то глубоко, на подсознательном уровне, но отделаться от него было невозможно.
– Это и есть локус? – почему-то шепотом спросил Леру.
– Он самый, – коротко кивнул Кийск.
Подойдя к черному кубу, Кийск подцепил указательным пальцем лежавший на нем браслет конектора. Контрольный индикатор в левом верхнем углу дисплея не горел. Кийск попытался оживить конектор, нажав пару раз на пусковую кнопку, но прибор никак не отреагировал на это.
– Виртуальный двойник Дугина обрубил все связи с внешним миром, – сказал Кийск, передавая бездействующий конектор Леру.
– И как же мы его теперь отыщем?
– Если Лабиринт вывел нас к локусу, то он выведет меня и на возмутителя порядка в локусе, – Кийск ступил на возвышение, окружающее черный куб, готовясь сесть в выемку на его краю.
– Подождите! – едва ли не с испугом воскликнул Леру. – Вы ведь не дали мне никаких инструкций!
– А какие тут могут быть инструкции? – непонимающе посмотрел на него Кийск. – Просто наблюдайте за тем, что будет происходить. И постарайтесь держать себя в руках. Даже если вам покажется,
– Ясно, – быстро кивнул Леру.
Кийск на секунду задумался, пытаясь вспомнить, не упустил ли он какой-нибудь важной детали.
– Как будто все, – сказал он, взглянув на Леру.
На губах его в этот момент появилась немного растерянная, простодушная и добрая улыбка. Подойдя к рубежу, после которого отступать назад было бы просто глупо, Кийск неожиданно почувствовал себя невероятно свободно и легко. Все сомнения отошли куда-то на задний план, уступив место дерзкой уверенности в том, что все получится так, как надо.
Должно быть, Леру почувствовал или как-то иначе угадал изменение душевного состояния Кийска. Вместо того чтобы сказать что-нибудь на прощание, он провел по воздуху двумя сложенными вместе пальцами, рисуя невидимый вопросительный знак.
Кийск не знал ответа на вопрос, который хотел, но не решался задать ему Леру. Он только пожал здоровым плечом и, осторожно придержав раненую руку, опустился в выемку на кубе, черном, словно космическая бездна без звезд.
Внутренне Кийск был готов к тому, что могло произойти, и все равно, как и в тот раз, когда он впервые занял неизвестно для кого предназначавшееся место в центре локуса, он испытал странное чувство, похожее на легкий зуд по всему телу, из-за того, что не почувствовал соприкосновения с поверхностью куба. Кийск протянул правую руку и провел кончиками пальцев по узкой ложбинке, похожей на подлокотник. И вновь никаких ощущений – ни тактильных, ни температурных. Словно между кожей и странным материалом, из которого был сделан куб, оставался микроскопический зазор, обусловленный наличием силового поля, покрывающего всю поверхность куба.
Кийск не успел понять, нравится ли ему это довольно-таки странное ощущение. Он вдруг почувствовал страшную усталость, как будто не спал несколько дней. Мышцы его налились свинцовой тяжестью. Он перестал чувствовать боль в развороченном пулей плече. Сознание подернулось тонкой пеленой серого тумана, наплывающего откуда-то со стороны. Мысли начали расплываться, путаться и теряться. Кийск понимал, что бороться с этим не только бессмысленно, но к тому же еще и глупо, – то, что он сейчас чувствовал, было необходимой составляющей этапа перехода сознания из тела в мир внутренней сети локуса. И все же последним усилием воли он попытался сфокусировать меркнущий взгляд на лице Нестора Леру. Философ стоял всего в двух шагах от куба, но вместо его лица Кийск увидел только пепельно-серое пятно.
Леру показалось, что Кийск пытается подать ему какой-то знак. Сделав шаг вперед, он склонился над откинувшимся в глубь выемки Кийском.
– Иво, – негромко произнес Леру.
Веки Кийска упали на глаза.
Возможно, виною всему был яркий бестеневой свет, равномерно льющийся со всех сторон и словно обволакивающий неподвижное тело Кийска, или контраст, создаваемый черной поверхностью куба, только Леру показалось, что лицо сидевшего перед ним человека сделалось мертвенно-бледным. Черты лица заострились, кожа плотно обтянула выступающие скулы.