Мир-Цирк (Цирк - 3)

Лонгиер Барри Брукс

– Держись настороже; Рогор тоже нас может ждать.
– Он указал на трех человек, неподвижно стоявших перед городскими воротами.

Старый фокусник подхватил мешок и пошел по дороге к Дираку. Кризаль шла в нескольких шагах позади, рассматривая людей у ворот. Все трое были в черно-коричневых коротких мантиях униформистов. Разглядев их глаза, Кризаль догнала Фикса:

– Их взгляды говорят о готовности убивать, Фикс.

Фокусник кивнул. Когда они приблизились к воротам, Кризаль увидела, как левая рука Фикса на миг исчезла в рукаве и вынырнула, сжатая в

кулак. Старик старательно изобразил улыбку и кивнул трем головорезам:

– Чудесное утро, друзья.

Стоявший в середине униформист поглядел на товарищей, потом вышел навстречу путникам.

– Ты Великий Фикс?
– Он ничего не предложил за информацию.

– Да. А как зовут тебя, друг?

Мужчина посмотрел на дорогу, ведущую к Змеиным горам, потом снова на фокусника.

– Я Джагар. Где Зума?

Фикс пожал плечами:

– Силач лишился рассудка и бросился с обрыва. Мы не успели остановить его.

Джагар внимательно посмотрел на Фикса, потом глянул на Кризаль:

– Это правда?

Кризаль посмотрела на Джагара и задрала нос:

– Ты сомневаешься в словах моего учителя?

Джагар схватил Фикса за грудки:

– Повозка, старик. Что ты...
– Фикс провел левой рукой перед лицом Джагара, и униформист, корчась, упал на землю.

Фикс поправил мантию и, переступив через тело, направился к двум оставшимся униформистам. Видя, как корчится в пыли их товарищ, они повернулись и, проскочив в городские ворота, исчезли в проулке. Фокусник повернулся и опустился на колени возле Джагара.

– Кризаль, иди сюда.
– Девочка встала над телом и посмотрела в лицо Джагару. Его глаза закатились от ужаса, из уголков рта тонкими струйками текла слюна.
– Я задам ему несколько вопросов, дитя. Скажешь мне, что ты видишь.

– Да, Фикс.

Фокусник полез за пазуху и вытащил крохотный пузырек, наполненный бесцветной жидкостью. Открыв его, Фикс заставил Джагара разжать зубы и капнул в рот три капли. Через несколько секунд униформист затих.

– Джагар, слышишь меня?
– Фикс подождал, потом дал ему такую пощечину, что Кризаль поморщилась.

– Пощади меня, Великий Фикс, - прошептал тот еле слышно.

– Пощадить? Джагар, я задам тебе несколько вопросов, и ты дашь на них правдивые ответы. Тогда, возможно, мы поговорим о сохранении твоей жалкой жизни.

– Не могу... говорить о Рогоре, Великий Фикс. Ведь ты об этом спросишь?

– Да. Что сделает Рогор, если ты заговоришь?

– О Великий Фикс, он убьет меня!

Фикс хмыкнул.

– Послушай меня, Джагар: ты расскажешь все, что я хочу знать, иначе я покараю тебя таким ужасом, что ты будешь молить меня о смерти.

– Тогда спрашивай, Великий Фикс.

– Что за устройство вез Зума?

– Не знаю.
– Фикс посмотрел на Кризаль, и девочка кивнула.

– Это для Рогора?

– Да. Нам было велено ждать здесь.

– Что вы должны были сделать с этой штукой?

– Ее надо было отнести к фонтану в Иконе.

– И?..

– Это все, Великий Фикс. Клянусь!

Кризаль опустилась

на колени возле Джагара:

– Он не лжет. Спроси, видел ли он когда-либо Рогора?

Фикс тряхнул Джагара за плечо:

– Ну?

– Нет. Никто и никогда не видел Черного.

Кризаль повернула лицо Джагара к себе и заглянула в глаза:

– Джагар, где жители Дирака?

– Они в Рисе, дитя. Все жители Изумрудной долины собрались в Рисе.

– Зачем?

– Чтобы сформировать армию и провозгласить Рогора королем Момуса.

Фикс посмотрел в лицо девочке:

– Ты что-нибудь видишь?

Кризаль кивнула:

– Да, я чувствую, что у меня есть части ответа. Их еще надо приладить на место. Давай сойдем с дороги и найдем спокойное местечко.

Когда Фикс шел через поля к Иконе, Кризаль останавливалась осмотреть зеленые и бурые колосья пшеницы, пятна гнили на дынях. Добравшись до деревьев у озера, на берегу которого стояла Икона, Кризаль вытащила прозрачный стеклянный шар и опустилась на колени. Фикс сел рядом. Она подставила шар солнцу, поймала лучи и попыталась сосредоточиться. Кусочки головоломки начинали складываться, но что-то по-прежнему ускользало. Она бросила шар на колени и покачала головой:

– Этого недостаточно.

– Можешь ты по крайней мере увидеть вопрос?

Кризаль разгладила песок перед собой и пальцем нарисовала крест Рогора.

Р

О

РОГОР

О

Р

– Фикс, я должна знать, что это означает.

Старый фокусник покачал головой:

– Я уже говорил тебе, Кризаль. Ничего.

– Скажи мне, что можешь, Фикс. Это очень нужно.

Фикс потер подбородок:

– Возможно, это тайный крест магического квадрата.

– Магического квадрата?

– В этом нет магии. Когда-то люди верили, что так можно исцелить болезнь или отогнать злых духов. На Момусе некоторые фокусники берут имена, образующие тайный крест.

– Покажи мне магический квадрат.

Фикс разгладил песок рядом с крестом Рогора.

– Вот очень старый. Он образован словами "sator" и "opera". Слова должны читаться слева направо, справа налево, сверху вниз и снизу вверх. Вот так.
– Старый фокусник быстро нарисовал пальцем слова и образуемый ими квадрат[ Древнейший из сохранившихся суперпалиндромов, написан на латыни приблизительно в IV веке нашей эры: "Sator Arepo tenet opera rotas", что означает "Сеятель Арепо с трудом держит колеса". Эту фразу обычно записывают в виде квадрата. В таком виде палиндром читается четырьмя способами: слева направо, справа налево, сверху вниз и снизу вверх. Этому квадрату в древности приписывали некую магическую силу. Считалось, что составляющие его слова спасают от болезней и защищают от злых Духов. Квадраты с "Формулой Sator" высекали на стенах храмов и дворцов, а в Средневековье - даже на фасадах христианских церквей.].
– Ну а теперь надо добавить в середину "N", и слово "TENET" станет тайным крестом этого магического квадрата.
– Фикс добавил "N" и стер лишние буквы.
– Никакой магии, просто игра в слова.