Мир Героев. Корабли идут клином
Шрифт:
То ли дело ромеи. Когда-то были сильные воины, но теперь все больше среди них купцов, ростовщиков и менял. Золото затмило их ум. Ради сохранения прибыли готовы экономить на всем, в том числе и на подготовке войск. Их боятся по старой памяти, но вскоре налетят на Ромейскую империю со всех сторон стервятники и начнут рвать ее на части. Среди тех стервятников обязательно будут и северяне.
Я бы с удовольствием пощипал ромейских купцов за мягкие места, чтобы облегчить их мошну от несметных богатств. Мечты, мечты. Для такого похода у меня пока ни сил, ни средств. Имеющихся в наличии воинов и кораблей впритык хватает только для решения
Как бы это ни звучало дико для человека конца двадцать первого века, но в условиях низкой производительности труда натурального хозяйства, только низкая стоимость рабочей силы позволяла получить приемлемый финансовый выхлоп. Товаров с высокой добавленной стоимостью мало и производятся они долго, механизации труда нет, повысить выпуск продукции возможности при имеющемся уровне технологий нет. Только рабским трудом и спасаемся. Надо на досуге устроить мозговой штурм как еще мы можем оптимизировать производство товаров для повышения производительности труда.
Что-то мысли мои куда-то очень далеко унеслись. Хотя имею полное право. Пусть и не так как хотел конунг, но проблему с мятежниками я решил. Ну а что? Нет мятежников, нет проблемы. Ну подумаешь, что теперь у конунга и доходов от этого города не будет. Это проблема конунга. Первое время, потом он как обычно заставит их решать ниже стоящих по иерархии. Сначала озадачит ярлов, ярлы потом спустят на хёвдингов, хёвдинги на тэнов, а тэны на бондов. Бондам спускать не на кого. Им придется больше работать самим и больше требовать от треллей. Большинство и так работает на пределе возможного. Значит кто-то плюнет на все и уйдет в леса и горы, кто-то погрузит скарб и домочадцев на корабль и уйдет искать лучшей доли в другое место. Снова у конунга возникнут проблемы и так по кругу.
От этих невеселых мыслей меня оторвало появление Харальда. Он нашел взглядом меня во главе стола и решительно направился в мою сторону. Кажется, опять пришла беда откуда не ждали.
– На горизонте несколько парусов, движутся в эту сторону, – доложил он.
Я посмотрел на Альмара.
– Вы кого-то еще ждете? – спросил я. Он отрицательно помотал головой.
– Это либо люди конунга, либо одно из двух, – глубокомысленно изрек я перефразированную цитату из одного мультфильма.
– Вряд ли ночью они рискнут сунуться во фьорд, – сказал Ульфрик.
– Значит так, командир стражи фьорда, бери своих людей и Альвгейра с его стрелками и выдвигайтесь на свои позиции. Мы останемся тут. Встретим их. Покажем надпись. Посетуем, что не успели перехватить. А когда отправятся обратно тут вы их на дно и пустите, – выдал я набор указаний.
– А зачем пускать их на дно? – спросил Ульфрик.
И правда зачем? Чем больше свидетелей, что из Ормвика все ушли тем лучше.
– Так согласен, легенда меняется, – быстро переобулся я, – тэн забирай своих людей и уходите из города. Как и договаривались жду вас малыми группами на Исэе. А мы дождемся гостей. Хотя я думаю вы вполне можете и утром отбыть.
– Нет лучше мы уйдем сразу, чтобы донести весть до остальных жителей Ормвика, – сказал тэн и поднялся. Вслед за ним поднялись и остальные воины. Через некоторое время в доме пиров остались только мои люди. Ну что ж, мирное решение тоже имеет право на существование. Только надо искать
Глава 6
Зал пиров опустел. Мои воины переместились и на вторую половину стола. Так стало как-то поуютнее. Глаз цеплялся за обилие лиц вблизи и не так расстраивал мозг пустотой вдали. Место справа от меня занял Хвидульф.
– Ты уверен, что не стоило немного уменьшить силы конунга? – спросил он.
– Мы не знаем кто именно на том корабле, – ответил я, – а вдруг там люди ярла Ормхильды? Она одна из немногих в окружении конунга, кто к нам хорошо относится. Было бы очень печально потопить корабль и узнать, что нем были ее воины.
– Ярл может и относится к нам хорошо, но, если конунг прикажет, – Хвидульф не стал договаривать свою мысль до конца, хотя и так было понятно к чему он ведет.
– Согласен, но приказ можно выполнить по-разному, например, как Скаллагрим, при штурме Хавестхейма.
– Да, про это я и не подумал, – Хвидульф кивнул и приложился к кружке с пивом.
Столы постепенно опустели. Как писал еще Николай Васильевич Гоголь в романе «Тарас Бульба» – «казаки как малые дети – мало дашь еды, все съедят, и много дашь еды, тоже все съедят». Урмане в этом смысле от казаков тоже мало чем отличались. Жили по принципу – «Зачем откладывать на завтра, если это можно съесть сегодня?». И ведь искренне не поймут, если попытаться разумно подойти к распределению еды. Тут же обвинят, что хёвдинг их голодом морит. Ладно, завтра будет новый день, надеюсь будет и пища.
– Всем спать, – громогласно объявил я и поднялся со стула.
Что меня радует в походе, так это повышенная дисциплинированность личного состава. В мирное время на пиру на вождя всем по барабану. Главное, чтобы сказал какие все молодцы, показал пример выпивки, одарил отличившихся подарками, а дальше вождь в принципе и не нужен. Веселье заканчивается только тогда, когда организм северянина сам решит, что все.
Харальд, Бреки, Хвидульф и Альвгейр повели своих людей спать по разным углам зала пиров. Вот в чем северяне молодцы, так это в ограждении мирного населения от перепивших воинов. Все удобства в одном месте. Пиршественный зал легким движением руки превращается в спальню. Перепил северянин, его за руки и за ноги оттащили к стеночке и все. И он никому не мешается и на него никто случайно не наступит, об него не споткнется и не уронит на него ничего горячего и острого.
Самых трезвых отправили в ночной дозор, хотя по моим подсчетам до восхода солнца оставалось всего несколько часов. Вряд ли незваные гости заявятся ни свет, ни заря, но лучше перебдеть, чем недобдеть. В небольшой комнате сразу за троном тэна нашлась широкая кровать. Я бросил на нее пару шкур из своего мешка, укрылся медвежьим плащом и провалился в сон.
Снился мне новый корабль. Длинный черный, с большим парусом в бело-серую полоску и носовой фигурой в виде змея. На борту я различил название корабля «Сьёрм», что в переводе на русский означает «Морской змей». Название было под стать кораблю. Вдоль бортов расположилось двадцать пар весел. Где-то в глубине мозга мелькнула мысль, что это самое правильное число, чтобы не наступить конунгу на очередную мозоль. На его драккаре было тридцать пар весел, на драккарах его ярлов по двадцать пять. Не гоже какому-то зачуханному хёвдингу иметь дружину больше чем у конунга.