Мир наизнанку (сборник)
Шрифт:
Капрал возвращает Максиму пропуск.
КАПРАЛ. Прошу. Приготовьте документы.
Максим кивает, делает вид, что лезет в карман, раскрывает двери, входит в комнату…
Комнат три. Три. Анфиладой. И в конце – зеленая портьера. И ковровая дорожка из-под ног до самой портьеры. По крайней мере, тридцать метров. И шестеро офицеров.
Двое в армейском сером – в первой комнате. Уже навели автоматы.
Двое
Двое в штатском – по сторонам зеленой портьеры в третьей комнате.
Максим широко улыбается…
И рывком кидается вперед – что-то вроде тройного прыжка с места. Прямо перед ним возникает зеленая портьера…
Автоматчики открывают огонь по тому месту, где он только что стоял.
Максим ребром ладони срубает штатского, загородившего ему дорогу, и сквозь портьеру бросается в лифт.
В лифте темно. Максим нашаривает кнопку. Лифт идет вниз. Как только кабина останавливается, Максим выскакивает, и сейчас же по крыше кабины бьют автоматы. В шахте грохот, звон, летят щепки.
Максим оглядывается. Перед ним три совершенно одинаковых тоннеля. Два пустых и темных, в одном – звук работающего устройства… Максим кидается по коридору. За спиной рычит лифт – поднимается.
Максим бежит, все сильнее прихрамывая. Сворачивает за угол. И сейчас же в тоннеле грохочут автоматы, визжат пули, видны язычки огня, гвардейцы преследуют его по пятам.
Максим склоняется над распределяющим устройством. Срывает кожух, отбрасывает. Перед ним – сложная система проводов, плат, электронных блоков…
Максим, закусив губу, запускает пальцы в схему. Из-под пальцев летят искры. В тоннеле грохочут выстрелы – все ближе. Бегут гвардейцы.
Максим ощупывает платы, заново соединяет провода и, зажмурившись, переводит тумблер из одного положения в другое.
В этот момент гвардейцы с автоматами наперевес выбегают из-за угла коридора.
Государственный прокурор дико кричит от боли. Одновременно на лице у него – выражение полнейшего счастья. Он кричит, извивается в ванне, разбрызгивает воду, орет, и смеется, и снова орет…
Гвардейцы застывают. У них опускаются руки.
Падают автоматы.
Гвардейцы, пошатываясь, опускаются на пол. Кто-то взялся за голову. Кто-то вцепился в волосы. Кто-то вдруг начинает рыдать, биться головой о стену, в слезах и соплях. Кто-то безучастно смотрит перед собой.
Максим сидит на полу перед распределителем
Лаборатория Странника.
Вдруг все работы останавливаются. Лаборант, державший пробирку, роняет ее на пол. Разлетается стекло.
Люди обессиленно опускаются на пол.
Секретарша в кабинете Странника рыдает, сидя на полу. Странник подскакивает к стеклянной стенке, смотрит вниз…
У него расширяются зрачки.
Максим бежит по Департаменту информации. Всюду полно людей, офицеры, солдаты, капралы, армейцы, гвардейцы, штатские, все при оружии, все лежат, сидят, пригорюнясь, некоторые плачут в голос, один бормочет, трясет головой и стучит себя в грудь кулаком… а кто-то и застрелился.
Мак выбегает в вестибюль, перепрыгивая через бессильно шевелящихся людей, чуть не кубарем скатывается по каменным ступенькам и останавливается перед своим автомобилем, с облегчением переводя дух. Зеф и Вепрь на заднем сиденье – Вепрь без сознания, Зеф тихонько стонет.
Максим открывает багажник. Вытаскивает промасленный пакет.
Странник выбегает из департамента. Кидается к своей машине. Вытаскивает из-за руля водителя в депрессии, вскакивает в машину; гвардеец у ворот в депрессии, Странник выезжает на улицу, пробив бронированной машиной закрытые ворота.
Город парализован – все в депрессии. Много аварий. Автомобили стоят, как придется. Странник едет, притормаживая, объезжая, лавируя…
В комнате перед лифтом Максим освобождает от промасленной бумаги некий механизм. Тщательно проверяет. Включает счетчик. Ставит устройство в лифт, и лифт уезжает вниз.
Максим возвращается к машине. Прежде чем сесть за руль, оглядывается…
Над ним нависает здание телецентра. Дверь приоткрыта, в проеме сидит, покачиваясь в тоске, гвардеец. Виден кусочек вестибюля – там полно людей, военные, штатские, женщины…
Максим резко, со всхлипом, вздыхает и лезет в машину. Заводит мотор. Трогается.
Машина Странника вылетает на площадь в тот момент, когда машина Максима отъезжает от входа в Департамент информации.
Странник бросается в погоню.
Во всем городе, где неподвижно застыли машины, где в депрессии люди, только два автомобиля на ходу – Максима и Странника. Максим видит погоню в зеркале заднего обзора.