Мир наизнанку

Петерсон Хельга

* * *

Спустя неделю Эдриан шел по знакомой Кингслен-Роад навстречу неизвестности. Пес чувствовал себя заметно лучше. Он уже пытался запрыгивать на диван и подниматься за новым хозяином по лестнице, чтобы не оставаться одному в гостиной. Перед уходом из дома пришлось сколотить этому паркурщику клетку из деревянных поддонов, чтобы он не сломал себе лапу повторно.

Сейчас, шагая по улице, натянув капюшон толстовки почти до самых глаз и устремив взгляд под ноги, Эдриан думал о собаке. Нога болела чуть больше обычного, но Эд практически не замечал этого. Он то и дело вспоминал ту обиду во взгляде,

которым Миними провожал хозяина. Возможно, сажать пса в сколоченные поддоны было лишним, но еще один счет на лечение мог значительно пошатнуть неустойчивое финансовое равновесие Эда. И это не говоря о том, что Мини будет просто жалко. Так что клетка была меньшим из двух зол. Еще бы иметь уверенность в том, что пес не привлечет своим печальным воем службу охраны животных. Вообще-то он не выл. Миними мог тихо скулить под дверью, но в остальном парень был молчаливым и задумчивым. Однако кто знает, как он поведет себя, оставшись в одиночестве.

Подходя к зданию из красного кирпича, Эдриан вытянул из кармана телефон и стал искать в справочнике номер Гаррета, чтобы предупредить о своем появлении. Контакт как назло куда-то запропастился. Эд уже начинал нервничать, прокручивая телефонную книгу, когда возле самой двери клуба в него врезалось что-то, чуть не выбив из рук телефон и заставляя поднять голову.

Первое, что он увидел — это широко распахнутые серые глаза. Они принадлежали девушке, в длинной плиссированной серой юбке, достающей почти до тротуарной плитки; в массивных ботинках и кожаной куртке; со множеством браслетов, колец и цепочек. Длинные белые волосы, доходящие до талии, были спутаны мартовским ветром. Девушка смотрела немного ошарашено, приподняв и отведя в сторону руку с пластиковым стаканчиком. Кажется, только что чуть не случилась авария.

— Прости, — пробормотал Эдриан, глядя на стаканчик.

Девушка не ответила. Она медленно опустила руку на уровень груди, продолжая смотреть на Эда немигающим взглядом немного снизу вверх. Эдриан кашлянул, потянулся к дверной ручке и открыл дверь, пропуская незнакомку вперед. Она еще секунду помедлила и юркнула в темноту холла. Эдриан уже было занес ногу над порогом, но тут перед ним вырос коренастый, крепко сбитый парень с короткими светлыми волосами и суровым лицом.

— Куда? — буркнул он, и Эд чуть не хмыкнул: парень до смешного напомнил ему Миними.

Девушка, которая еще не успела скрыться из поля зрения, обернулась и последний раз посмотрела на Эда, прежде чем исчезнуть за дверью главного зала.

— Меня ждет Гаррет, — коротко ответил Эдриан переводя взгляд с закрывшейся двойной двери на коренастого охранника. — Ты Рональд?

В ответ парень только удивленно приподнял брови и потянулся в карман за мобильником. Набирая номер и прикладывая телефон к уху, он продолжал с недоверием рассматривать Эдриана.

— Марк, Герцог ждет кого-нибудь? — проговорил парень в трубку после паузы.

Видимо, ответили ему утвердительно, потому что, убрав телефон, он хмуро спросил:

— Ты Эдриан?

Эд снова чуть не хмыкнул. Даже если бы его звали, например, Максом, можно было просто утвердительно кивнуть и спокойно пойти лапать танцевальную труппу за красивые части тела. Но смеяться Эд не стал.

— Эдриан. Это все? — спросил он. — Документы не показать? Паспорта нет, могу достать карточку, — и он потянулся во внутренний карман куртки за бумажником.

— Не нужно, — охранник уже не смотрел

на Эда. — Пойдем, — он повернулся, приготовившись скрыться в здании.

— Я знаю дорогу, — остановил его Эд.

Парень пожал плечами, отходя в сторону и позволяя войти. Эдриан сделал шаг внутрь и сразу свернул в боковую дверь. Представление о своей будущей работе он получил.

В главном зале стали собираться люди. Эдриан с Гарретом сидели возле барной стойки и ждали, когда вся челядь Герцога придет на аудиенцию. Вечер только начинался, работники все прибывали и прибывали. Танцовщицы, охранники, осветители, диджей и бармен, пара официантов… в общем целая куча разношерстного народа.

Уперев одну ногу в пол, а вторую на металлическую подставку высокого стула, Эдриан смотрел на свои сомкнутые пальцы и пытался осознать случившееся. Сейчас он чувствовал только любопытство, будто все происходит не с ним. Он никогда не предполагал, что однажды окажется начальником охраны ночного клуба. Все его будущее, казалось, было просчитано на годы вперед. И вот он здесь. В клубе «Мистраль», названном то ли в честь ветра, то ли в честь двоюродной сестрицы. Ждет, когда его представят почти подчиненным.

Последней в зал влетела Мистраль с картонным стаканчиком в руках.

— Я опоздала! — выпалила она, пробегая через толпу. — Простите-простите! Привет всем! Привет, Гаррет… — она запнулась, когда взгляд ее наткнулся на Эдриана. — Эдди! Наконец-то! А чего все собрались? Что-то случилось?

— Остановись уже где-нибудь и помолчи минуту, — оборвал сестру Гаррет, поднимаясь со своего места. — У меня объявление.

Девушка нервно вздохнула, но все-таки подчинилась. Примкнув к кучке танцовщиц, она с равнодушным видом отпила из своего стаканчика, будто это не ее только что отчитали как ребенка.

Люди подошли ближе, образовав полукруг. Эдриан поднялся вслед за Гарретом и стал рядом, засунув руки в задние карманы джинсов. Интересная, контрастная парочка: идеальный костюм-тройка рядом с джинсами, толстовкой и армейскими ботинками.

— Я попросил вас собраться, — начал Гаррет. — Чтобы представить нового члена нашей команды. Это лейтенант Эдриан Харди, с сегодняшнего для он моя правая рука и начальник охраны.

Рет замолчал и в большом клубном зале повисла тишина. Эдриан мысленно закатил глаза. Зачем Гаррету понадобилось акцентировать внимание на одном лишнем слове? Эд прекрасно понимал, какое впечатление производит его одежда, длинные волосы и двухнедельная щетина, уже переходящая в бороду. И как не к месту сейчас звание лейтенанта. Но эффект получился забавный. Люди смотрели на него во все глаза, а у Рональда, стоящего в самых дверях, кажется, отвисла челюсть. Хорошо, что он вовремя ее подобрал и этого почти никто не заметил.

Сделав небольшой шаг вперед, Эд едва заметно улыбнулся.

— Привет, — негромко проговорил он, махнув публике коротким жестом и снова спрятав руку в карман. — Гаррет погорячился, — он на секунду обернулся к брату, а потом снова к толпе. — Лейтенант я уже только номинально, можно просто Эдриан или Эд. Кому как удобно. В свою очередь постараюсь запомнить всех.

— Можно вопрос? — подал голос охранник возле двери.

— Да, Рональд.

— Почему ушел из армии?

— Нет, Рональд, — все так же негромко, но веско ответил Эд. — Этот вопрос нельзя, — он перевел спокойный взгляд на толпу. — Что-то еще?