Мир неги и страстей
Шрифт:
Мелинда нахмурилась, увидев отца. И вдруг поняла — он же невероятно красив и еще молод. Может, такой и нужен Конни? А Конни — та девушка, которая нужна папе?
Только бы пережить эти ужасные мгновения...
Джонатан, поднявшись на палубу, пристально смотрел на Рока и Мелинду.
— На этот раз она чуть уступила тебе по плаванию, — бесстрастно заметил он. — Или у меня галлюцинации? Мне показалось, вас выручил дельфин, плавающий поблизости.
— Да, мне немного помогли, — улыбнулся Рок.
— Так как дела, котеночек? —
— Хорош котеночек, — хмыкнул Рок, поглядев на Мелинду. — Котеночек! Настоящая барракуда!
Она стукнула его по ноге. Он поморщился.
— Отлично, папочка! — ответила она отцу.
Ему бы заниматься своими делами, а он готов выделывать трюки, лишь бы ей помочь. Мелинда чуть не задохнулась от внезапной нежности к отцу, ей захотелось прижаться к нему так, как она делала это в детстве.
— Вот и хорошо, — сказал ровным голосом Джонатан. — Я не намерен врываться в вашу жизнь, но считаю своим долгом сообщить, что водолазы Эрика пошли на погружение. Нет ли у вас чего-нибудь такого, что можно было бы представить в качестве доказательства, регистрируя заявку? — обратился он к Року.
— Мелинда нашла на глубине пару штучек, но пока я точно не определил, где находится «Контесса».
— А разве радар не показывает?.. — начал было Джонатан.
— Радар показывает лишь корпус затонувшего корабля времен второй мировой войны.
— В таком случае у меня идея, — продолжал Джонатан. — Я забираю к себе на борт Мелинду и одного-двух твоих водолазов. Давайте сделаем вид, будто я вернулся, чтобы спасти дочь из твоих лап. А ты тем временем причалишь в порту и первым зарегистрируешь заявку на свое открытие. Мелинда будет заниматься с тобой поисками, ведь ты разрешишь? Вы ведь напали на след «Контессы», она где-то у вас под носом...
— Не думаю, что Мелинда согласится мне помогать, — невозмутимо отозвался Рок.
— Тем не менее лучше спросить это у нее самой, — ледяным тоном опровергла Мелинда его утверждение. — Твоя жена просто умирает от желания зарегистрировать заявку. Она не пожалела бы двух коренных зубов, чтобы найти этот чертов галеон и добыть сокров...
— Мелли, — торопливо прервал ее отец, — у нас мало времени.
— Я не хочу, чтобы она этим занималась, — решительно заявил Рок, — мне это не по душе.
— Почему ты все решаешь за меня?
— Потому, что ты моя жена!
— Я не буду...
— Извините, мы покинем вас ненадолго, — обратился Рок к своей команде.
Раздраженно вздохнув, он схватил Мелинду за талию и прыгнул с нею за борт. Тяжесть сплетенных тел мгновенно потянула обоих в глубину, но Рок сделал сильный рывок, и оба резко вышли на поверхность моря.
Разбрызгивая воду вокруг себя, Мелинда яростно отбивалась от Рока.
— Черт бы тебя побрал! — кричала она. — Сегодня ты второй раз чуть не утопил меня! Ну, что еще?..
— Это единственный способ остаться с тобой наедине.
— Поэтому
— Я не собираюсь губить тебя. Просто хотел использовать пару минут, чтобы поплавать с тобой наедине...
— Издеваешься? Какая у тебя богатая фантазия, дорогой. Я упрашивала, я умоляла, я разыгрывала из себя идиотку, была честна с тобой...
— Ага! Честна! С того мгновения, как выползла из рыбацких сетей на мое судно. Так, что ли?
Она сделала вид, будто не замечает его иронии.
— Это ты не слушаешь меня с той самой минуты, как я попала на твою шхуну. Что бы я ни говорила, ты все подвергаешь сомнению!
— Я пытался объяснить, что сожалею о случившемся.
— Но это ничего не меняет!
— Черт побери, Мелинда! Ты ошибаешься, я допускаю ошибки, но...
— Проклятье, в последнее время у тебя их намного больше, чем у меня!
— Да! — сразу согласился он. — Я натворил неимоверно много глупостей!
— Я перехожу на папино судно и продолжу поиски этой призрачной «Контессы». И тогда...
— ...И тогда ты поговоришь со мной или я откажусь от дурацких поисков прямо сейчас. И пускай ими займется Эрик Лонгфорд.
Заметив ярость в его глазах, Мелинда поняла: он это сделает. Она испуганно захлопала длинными, мокрыми ресницами. Может быть, он прав? Может быть, пора наконец забыть прошлое?
— Хорошо, — сказала она мягко. — Найдем «Контессу» и поговорим. — Рок поднял руку над водой — в знак молчаливого согласия. — Я доплыву и одна. Благодарю за сопровождение.
— Я знаю, — не стал он возражать, однако поймал ее за руку и сделал несколько таких мощных толчков ногами, что они тут же очутились у носового трапа «Кристл Ли».
— Что-то я не понимаю, — начал Джонатан Давенпорт, наклоняясь и помогая дочери подняться на борт. Его взгляд остановился на Роке. — Ты перерыл горы архивных документов, потратил месяцы на поиски «Контессы». Ты на грани открытия! «Контесса» где-то под вашими ногами, а вы тратите время на споры.
— А мы вовсе и не спорим, — мирно заявил Рок.
— Мы просто обсуждаем детали, — процедила сквозь зубы Мелинда.
— И что же?
— Рок идет на «Кристл Ли» в порт, а я продолжу поиски с тобой, папа.
— Отлично, — бодро прогудел Джонатан. — Тогда за дело! Эрик уже спустил своих водолазов на глубину.
— Рок! Мы с Брюсом тоже собираемся идти на погружение, — торопливо объявила Конни. Она все еще выглядела расстроенной и виноватой, в голосе ее слышалась мольба о прощении.
— Хорошо, Конни! Все отлично, — раздраженно вздохнул Рок.
— Рок... — не успокаивалась она.
— Конни, пошли! — скомандовала Мелинда.
Ей пришлось стиснуть зубы, сдерживая слезы и неистовое желание пробежать разделяющие их с Роком несколько футов и прижаться к его бронзовой от загара груди. Не сейчас. Только не сейчас. Пока еще так болит душа...